「查爾斯......」
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林夏直視著查爾斯的眼睛，對方眼中的情緒毫不作偽。
對生的渴望、對現狀的迷茫和恐懼、無望逃離的一絲絲絕望，以及最後的釋懷與坦然。
他是真的期望林夏能放棄他們自己逃走，在他的心中，林夏的生命遠遠重於自己。
林夏是他作為人類存在的證明，只有林夏活著，他查爾斯才是作為一個人類，在這詭譎莫測的航海探險中，光榮的死去。
他眼底唯一的那些不忍，是他同樣對小樹和小人魚包含強烈的感情。
只是基於現在的情況不得不捨棄他們，讓他們與自己一同赴死。
「查爾斯，你靠近一點。」林夏忽然這樣招呼了一聲查爾斯。
「嗯？」查爾斯靠近，他以為林夏要在最後時刻與自己說些什麼。
結果林夏伸手按住查爾斯的腦袋，用自己的額頭狠狠撞了上去。
高達35點的體質碰撞，讓查爾斯的腦袋一瞬間暈乎乎的。
「給我清醒一點，查爾斯！現在不是捨棄誰，就能成功逃離的情況，我們要一起想盡一切辦法一起離開這裡！
「而且，就算只有我一個人，我也必須這樣張開光芒，庇護一個人和庇護四個，沒有什麼本質區別。
「所以不要再給我說這種喪氣話了，聽到沒有！」
「林夏......」查爾斯眼中的神情變了，只是還不等他將感動的情緒宣洩表達，幾人的周圍就傳來了不合時宜的咔嚓聲。
轉頭看去，他們發現是那些「新生體」竟然直接開始啃食撕咬林夏散發出去的「奇蹟之光」。
林夏與這些「新生體」對視，他敏銳的超凡感知發覺了那古怪的熟悉感。
是海之巨獸「冥」。
這些「新生體」都被它用那類似附身一般的手段一併操縱了，林夏展開資訊欄檢視後果然如此。
它不知是何打算，總之它突然要給圍殺林夏幾人的程序提提速。
......
意識空間中，卡蕾娜被阿斯忒彌婭的問題一時間給問住了。
自己會為了同伴，做到什麼程度？
卡蕾娜不禁開始了深思，好在意識空間中的時間流速更慢一些，能給她足夠的深思時間。
自己最開始，只是遇到了林夏這個有趣的「觀察素材」，為了探索未知與進一步的研究，才跟林夏他們短暫待在一起的。
再之後的出海也是，卡蕾娜也是為了能夠繼續觀察林夏，恰好也是透過魔法人偶，見識一下那充滿未知和迷霧的「外海」。
在旅途中，自己也基於自身的能力和超凡知識，為林夏他們提供一些力所能及的幫助。
這好像是一種互利互惠的關係？
嚴格說起來，自己算得上是林夏他們的同伴嗎？
待在安全陸地上的自己，與在未知危險的海洋中冒險的林夏他們，算得上是同伴嗎？
可是那段相處的時光又作不了假。
歡聲與笑語、快樂與溫馨、危機與冒險......他們之間的關係，好像也並不是單純的合作或者是僱傭關係那麼簡單。
卡蕾娜能感覺到，起碼在林夏的心中，對方是真切的把自己當做同伴了。
最終，卡蕾娜得出了結論。
「我們或許算不上是同伴，但林夏...以及大家，對我來說都是絕對不可以捨棄的『研究素材』，為了追求真知，密涅希爾占星會的成員可以做到何種程度，不需要我再給你仔細表述了吧。」
卡蕾娜目光堅定，神情堅毅，那是一副可以為了追求「知識」付出一切的神情。
只不過，阿斯忒彌婭的下一句話，就讓這堅毅嚴肅的一切土崩瓦解。
「你...沒有什麼朋友吧？」
誒？卡蕾娜的情緒一滯，表情變得呆萌。
阿斯忒彌婭的話還在繼續：
「咱們密涅希爾占星會中，比較沉浸於探知與研究的人普遍朋友都很少，你應該也是屬於這一類。
「不過，一般來說，這類人都是能在占星會內部找到志同道合的夥伴的，但你應該還是一個比較高等的貴族家族的成員。」
哪怕不是繼承人，也是最核心的子嗣。
卡蕾娜身上有一股久居上位的俯視感，那是一種並非本人刻意展現的、非惡意的，刻在骨子裡的優越。
是一種無形的貴氣。
這股感覺林夏等人毫無察覺，卻瞞不過同在貴族家庭長大的阿斯忒彌婭的眼睛。
「在占星會中，因為你的身份，很難找到能跟你平等交談、興趣相投的物件。
「而在貴族圈子裡，過分沉浸於神秘學知識，熱衷於探尋未知的你，也很難跟同齡人找到共同的話題，甚至你會刻意的疏遠他們。
「最後你所能親密交談的物件，除了老師和長輩，最多就是同齡的親人或者是貼身的女僕之類的。」
卡蕾娜看阿斯忒彌婭的眼神像是看怪物一樣，她仔細一想，對方所說的竟然好像都對！
「你與人的交往受限於你被教導的貴族禮儀，儘管外在表現完美，卻從未以毫不掩飾的真心與他人進行過交往...只能說魔法人偶真是個特別好用的道具，它能讓人不自覺的卸下外在的偽裝，讓你以真實的自我...以你的真心去與人相處。」
阿斯忒彌婭做了個有些輕佻的動作，眼底帶著笑意的看向卡蕾娜：
「要學會正視自己的內心，占星會的後輩，他們就是你最重要的同伴，是不可被替代的那種。
「那麼現在，你準備好要為你的同伴做出犧牲了嗎？」
卡蕾娜收斂起臉上窘迫的表情，緩慢卻又堅定的點頭，從喉嚨里擠出來一個「嗯」。
「需要我做什麼，才能幫到林夏他們？」
阿斯忒彌婭抬起頭，卡蕾娜的視線隨著一起望過去。
在她們的頭頂，是那片基於卡蕾娜的意識幻化，模糊不清的星空。
盯著那片模糊的景象，阿斯忒彌婭開口說道：「我們一直抬頭所仰望的星空，其實是虛假的。
「真實的星空，就藏在那片虛假之後。
「海之巨獸『冥』是在星空與大海間輪迴重生，它見到過真實星空的模樣，見識過那真實的星星。
「【再生之石】一直就在那裡，它確實是被偽裝成了星星的模樣。
「但它偽裝成的是真實的星星，一直只能看到虛假星空的你，是發覺不了它的。」
阿斯忒彌婭收回視線，與看向她的卡蕾娜對視。
「你需要，先看到真實星空的模樣才行。」