兩人結了帳，並肩走出會仙居。
外面長街上，行人已變得稀稀拉拉，遠處偶爾傳來車馬歸家的軲轆聲。
兩側的店鋪大多已上門板，只有幾盞孤零零的燈籠在夜風中搖曳，在青石板上投下昏黃而晃動的光暈。
走到一個岔路口，姜衍停下腳步，轉過身對許舟道：「宵禁的時辰快到了，你快些回去吧。如今你是有官身的人，被巡夜的兵丁拿住，總是不好。」
許舟點了點頭，看著她：「保重。」
姜衍灑脫一笑，抬手拍了拍他的肩膀：「你也保重。後會有期。」
許舟點了點頭，站在原地，目送著她的身影，毫不猶豫地轉身，大步融入前方愈發深沉的夜色之中，一次也未回頭。?
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在零星燈火下漸行漸遠，最終消失在街角，彷佛一滴水匯入了奔騰的大河。
……
許舟緊趕慢趕，總算在宵禁的梆子聲密集響起前，回到了位於府右街的蘇府。
方才與姜衍去的那家會仙居，是她帶的路，在鮮魚口附近的胡同里七拐八繞。那時他心下思索著姜衍的來意，倒是真沒留意路徑，此刻獨自回來，竟差點在這已然冷清的街巷裡迷了路。
他站在那扇熟悉的漆色深褐的蘇府側門前，抬手敲了敲。
隔了十幾息，門內才傳來細碎的腳步聲，一名睡眼惺忪的小廝提著一盞昏黃的羊角燈籠，將門拉開一條縫，探出頭來。
許舟邁步進去，心中卻總覺得有些彆扭。若回一個稱之為「家」的地方，每次都需要敲門、等待，開不開門的權力永遠掌握在別人手裡，那這個地方，恐怕永遠也難以讓他從心底里生出歸屬之感。
蘇府很華麗，亭台樓閣，雕樑畫棟，無一不彰顯著世家大族的底蘊與氣派。
可許舟總覺得，自己只是身體到了這兒，魂兒卻還不知在何處飄蕩著，落不到實處。
他對此地始終難以產生歸屬感，甚至遠不如在景城時的蘇家老宅。
那裡的一切都是他熟悉的，大小姐那清雅素淨的庭院，二小姐那總是飄著藥香的小院，還有明鏡園裡自己日復一日練劍的角落，一草一木都刻著過往的痕跡。
可若是現在讓他細說上京蘇府的迴廊通往何處，花園裡種了哪些奇花異草，僕役中有哪些熟面孔，他大概是說不出的。
這裡於他，更像是一個精緻而陌生的客棧。
「姑爺，夜裡路黑，小人給您引路吧。」
那小廝提著燈籠，恭敬地說道。
許舟揮揮手，抬頭望了望天際那輪清輝遍灑的明月：「不必了，今晚月光挺亮堂，我自己回去便好。」
他獨自一人，踏著青石板小徑上斑駁的月影，朝著自己暫居的銀杏苑走去。
經過二小姐的庭院時，隔著那堵粉白的圍牆，能清晰地看見院裡西廂閣樓還透出溫暖的燭光，窗紙上依稀映著一個捧書閱讀的窈窕側影。
許舟腳步微頓，原本抬起的手在空中停滯了片刻，最終還是落了下來，熄了前去叩門問候的心思。
快到銀杏苑時，隔著老遠便聽見院裡傳來汀蘭那如同銀鈴般「咯咯咯」的清脆笑聲。
他推開那扇虛掩的月洞門扉，只見汀蘭正抱著玉盒，見到他進來，驚喜道：「公子回來啦！」
目光轉向另一邊，卻見司琴正大馬金刀地坐在院中的石凳上，手裡還揉捏著那隻被她養得膘肥體壯、此刻正眯著眼一臉享受的大胖貓。
她揚起眉毛：「我今日去羽林軍那邊，可是將那群憊懶漢子罵了個狗血淋頭……咦？姑爺你怎麼這個時辰才回來？」
許舟沒好氣地抬手拍打著身上沾染的浮塵：「你怎麼跑我這來了？今天在衛署還沒罵過癮？」
司琴聞言，非但不惱，反而得意洋洋地揚起下巴，那隻胖貓在她懷裡不滿地「喵嗚」了一聲：「那是自然！您是不在場，我今日罵人的時候，可是扯著姑爺您的大旗，說您平日裡何等看重他們，他們卻如此自暴自棄，真是枉費了姑爺的期望！嘿，他們一個個被我說得面紅耳赤，愣是沒人敢還一句嘴！怎麼樣，我厲害吧？」
許舟恍然，合著這丫頭是專程跑來炫耀戰績，順便表功的。
這時，汀蘭已將懷裡的玉盒小心放在石桌上，轉身從旁邊的耳房裡端出一碗溫水，遞給許舟：「公子，喝口水。」
許舟接過碗，一飲而盡，舒了口氣，這才好奇地問司琴：「你如今不用在大小姐身邊伺候嗎？怎麼看起來比我還清閒，天天有空往我這兒跑。」
司琴搖搖頭，表情認真了些：「當然不是！如今一天到晚可忙了，和姑爺您一樣忙。不過嘛，人家是忙裡偷閒，心裡惦記著姑爺，這才過來看看。可不像某些人，忙起來就見不著影兒，也不知道是不是把咱這院裡的人都給忘了。」
她話裡有話，眼神瞟向大小姐院落的方向。
許舟沉默了片刻，語氣帶著一絲歉意：「抱歉，近來衛署事務確實繁雜，只是實在抽不出時間。我明日……定會早些回來。」
司琴見他如此，也不再窮追猛打，轉而誠懇地說道：「姑爺，小姐在上京人生地不熟，煩悶得很。你若是有空……能不能像之前在洛城時那樣，準備個新奇有趣的故事講給小姐聽聽？小姐她……其實一直盼著呢。」
許舟看著她眼中真切的期待，點了點頭，應承下來：「好。」
司琴笑了笑，站起身來，順手將懷裡那隻胖貓輕輕放在地上，那貓兒「喵嗚」一聲，瞥了許舟一眼，靈活地竄上了院牆，消失在了夜色里。
她一邊往外走，一邊說道：「天色也晚了，姑爺明日還要去衛署應卯，早些歇息吧，養足精神才好。」
行至銀杏苑的月洞門前，司琴忽然像是想起了什麼，腳步一頓，回過頭來，臉上帶著些許憂色：「對了，姑爺，今日綠巧來與我說話時提起，二小姐那邊……似乎身子又有些不太爽利了。」