與此同時，蠻族王廷軍帳內，氣氛卻壓抑的令人窒息。
華山嶽翻身下馬，然後一步步朝大單于的金帳走去。
沿途的蠻族士兵看他的眼神帶著毫不掩飾的輕蔑和敵意，有人在背後啐了一口，用蠻語低聲罵了一句什麼，語氣里的鄙夷沒有任何掩飾。
大帳的門帘被掀開，一股混合著羊膻味、皮革味和炭火味的暖風撲面而來。
帳內的蠻族將領們分坐兩側，有的盤腿坐在厚厚的氈毯上，有的倚著木柱站著。
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大單于坐在正中央的虎皮椅上。
華山嶽走進帳中，躬身行禮。
他身上幾處傷口還在滲血，鐵甲上蜿蜒著暗紅色的痕跡，沾著泥土和草屑，狼狽至極。
兩側的蠻族將領們看著他這副模樣，發出一陣低低的嗤笑。
「大單于，」坐在最右側最前方的一名萬夫長站起身來，開口道，「這個南人今天在玉門城下輸得丟盔棄甲，差一點就被李牧一槍刺穿了喉嚨！我們為什麼要收留一個廢物？殺了他，把他的腦袋掛在旗杆上，比留著他有用得多。」
他的話引來了一片附和的低吼聲。
好幾名萬夫長都站了起來，手按在刀柄上，目光不善地盯著華山嶽。
華山嶽挺直了腰背，目光凜然的從眾蠻將臉上掃過，神色之間沒有半分畏懼之色。
「我只是敗給了李牧，但並沒有敗給你們……誰若是想取華某的項上人頭，儘管動手便是！」他右手持刀，向軍帳內的眾蠻將發出了戰鬥的邀請。
看到華山嶽戰敗之後，竟然依然如此囂張，眾蠻將頓時紛紛叫罵起來。
有兩個脾氣暴躁的，大踏步沖了出來便要和華山嶽廝殺一番。
「都坐下。」就在此時，大單于突然高呼了一聲，帳內瞬間便安靜了下來。
那兩名準備動手的萬夫長看了他一眼，悻悻的收起兵器。
其他人也都不敢再說什麼。
大單于身子微微前傾，兩隻粗壯的手臂撐在膝蓋上，看著華山嶽：「華將軍，今天你敗的一塌糊塗啊。」
「是。」華山嶽應道，聲音有些沙啞，但沒有找任何理由。
「我在軍陣後方沒有看清，你……撐了多少息？」
華山嶽沉默了片刻：「不到三十息。」
帳內又響起一陣低低的嗤笑聲。
但大單于沒有笑。
他盯著華山嶽的眼睛，十分認真。
「三十息。」大單于重複了一遍這個數字，忽然站起身來。
他走到華山嶽面前，兩人之間只隔了兩步的距離：「你知道蠻族之中曾經號稱第一勇士的左賢王拓跋烈，在李牧手中撐了多久嗎？」
華山嶽皺眉，搖了搖頭。
「我聽拓跋部的人匯報說……」大單于像是在回憶什麼，說道：「不到六十息！而且當時李牧還是在戰場上衝殺了許久，而拓跋烈還是全盛狀態下。」
大帳內安靜了下來。
「李牧此人神勇異常，他胯下那匹白馬亦是妖異，能夠單打獨鬥戰勝他的，這世上恐怕找不到一兩個！」大單于活動了一下脖頸，目光掃過帳內那些面露不服之色的千夫長們，聲音沉了下去：
「你們要是覺得自己上場結果會比華將軍更好的話……那好，明天你們誰去玉門城下挑戰李牧，只要能在馬上撐過二十息，我把雲狼衛騎的統領位置交給他。」
帳內無人應聲。
剛才那些嗤笑的人此刻都低下了頭，沒有人接話。
大單于喝了一口酒，用袖子擦了擦嘴角，重新看向華山嶽：「你今天雖然敗了，但我非但不會懲治你，反而要獎賞你。」
華山嶽猛地抬起頭，臉上是毫不掩飾的錯愕。
「你以為我是在可憐你？」大單于笑了一聲，笑聲粗獷而洪亮，震得帳頂的掛毯都微微晃動：「你錯了！我獎賞你，是因為你證明了自己的價值！」
「你在李牧槍下命懸一線時，城頭上那些黑馬義從的將領們在替你求情！他們拿自己的前程和性命作保要留你一命！一個叛將，能讓舊部如此死心塌地……這就是你的本事。」
他揮了揮手，旁邊一名侍從立刻端上來一隻托盤，上面放著一柄嶄新的戰刀和一套甲冑。
華山嶽站在原地，看著那隻托盤，忽然覺得喉嚨發緊：「謝大單于。」
「你先下去吧，」大單于擺了擺手，「好好養傷，過兩天有你用武之地。」
華山嶽躬身退出金帳。
門帘在身後落下，將那些蠻族將領的視線一同隔斷。
他站在帳外，風從草原上吹過來。
他低頭看著自己懷裡的戰刀和甲冑，嘴角扯了扯，不知道是在笑還是在自嘲。
……
次日清晨。
大單于召集眾將在王帳內議事。