一個時辰後，石門峽的谷地忙碌了起來。
李牧站在谷口，看著長長的車隊在山路上蜿蜒前行。
烏倫泰的西月氏商隊在最前面開路，上百輛大車排列整齊，就像是一條纏繞在胡嵐山脈上的長蛇。
那些從沙匪窩中繳獲的財物和「肉票們」，則被李牧安排了人手送回大屯鎮。
姜虎騎著一匹黑馬從隊伍後面趕了上來。
「將軍，一切都準備好了。」
李牧點了點頭，從懷中取出一封信遞了過去：「我這次去印相國要隱藏身份，不能帶兵卒過關，你帶上這封信一定要送到對方手中，記住我跟你說過的話。」
「是！」姜虎神色凝重。
「一路小心。」李牧囑咐一句。
「牧哥兒……你才是要萬分小心。」姜虎嘆了口氣：「畢竟你可是要親自去異國他鄉……」
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這次前往印相國，李牧原本沒有打算親自過去。
但後來結合沙匪們和昆布之間的關係，他又有些擔心若是出現什麼突發情況，僅憑烏倫泰很難鎮住場面、化險為夷，所以思來想去之後還是決定走一遭。
李牧並不擔心自己會遭遇什麼危險。
遣將虎符雖然碎裂了，但他的【千里神行】玉牌還可以再使用一次，此番去印相國若是真遇到難以化解的危機，他還可以藉助此物帶著烏倫泰等人直接逃回大屯鎮。
「不必擔心我。」李牧拍了拍他的肩膀，翻身騎在萬里雲背上：「只要我交代你的事完成了，我就不會有任何危險。」
「出發！」
隨著這一聲令下，長長的車隊緩緩啟動，沿著蜿蜒的山路向南方行去。
姜虎站在原地，看著李牧的背影漸漸消失在刺目陽光之中，良久才收回目光，帶著自己的親衛策馬向北而去。
……
車隊走了整整三天，才走出了胡嵐山脈。
出來之後再往南走不到半日，地勢便漸漸開闊起來。
初春時節的齊國和草原還有些寒冷。
但出了胡嵐山脈，氣候卻驟然變得溫潤起來。
天空也不再是那種灰濛濛的顏色，而是澄澈的藍，白雲悠悠地飄著。
路兩邊的山坡上，開始出現了星星點點的綠色。
就連迎面吹過來的風都帶著陣陣熱意。
到了下午的時候，一座關隘出現在眾人的視線中。
這裡正是沙匪們之前說過的昆布將軍麾下管轄的一座邊城。
烏倫泰昔日也走過這條商路，知道該如何和這些守城士兵們打交道，於是主動上前表明了自己西月氏人的身份，而後送上了一些銀兩財物後，整支數百人的商隊順利透過了檢查。
過了關隘，便是印相國的地界了。
又是三天之後。
正午，車隊走在一片寬闊的河谷之中。
河水清澈見底，兩岸是大片大片的農田和果園，田裡的麥苗已經長到了膝蓋高，在微風中輕輕搖曳。
空氣里瀰漫著泥土和花草的清香。
李牧深深地吸了一口氣，感覺整個人都舒展了不少。
齊國的邊關太冷了，風颳得人臉生疼。
而印相國的氣候卻溫暖濕潤得像是另一個世界。
這讓他想起前世南方的春天，那種被陽光和花香包裹的感覺……
「如果以後天下太平了，在這裡定居倒是個不錯的選擇……」李牧在心中暗暗自語。
「將軍，這裡的天氣好吧？」烏倫泰騎著駱駝湊了過來，笑呵呵地說道，「印相國雖然是小國，但這氣候在整個西域都是有名的！冬天不冷、夏天不熱，一年到頭都有雨水，莊稼長得最好。」
李牧點了點頭，目光掃過遠處的農田和村莊。
這裡的村莊和齊國的不太一樣。
房屋大多是土坯砌成的，屋頂是平的，上面曬著糧食和乾果。
村子裡種著不少果樹，有些已經開了花。
田地里勞作的農人們抬起頭來，好奇地看著這支浩浩蕩蕩的車隊，但並沒有太多驚訝的神色。
印相國盛產糧食，又位於胡嵐山脈的商路附近，這些年來往的商隊絡繹不絕，他們早就見慣了。
又走了大約兩個時辰，前方的山谷口出現了一座城鎮的輪廓。
「將軍，前面就是甘棠城了。」蘇黛不知什麼時候走到了李牧身邊，指著那座城鎮說道，聲音裡帶著一絲難以掩飾的激動，「我外祖父家就在城裡。」
李牧看了她一眼。她的臉上雖然還帶著傷，但精神比三天前好了許多。
「你外祖父知道你回來嗎？」
蘇黛搖了搖頭：「我還沒來得及送信，不過……我外祖父在甘棠城經營了二十年，城門口的人應該認得我，進城之後，我先帶將軍去安頓下來，然後我再去見外祖父。」
「不必。」李牧擺了擺手，「你先去見你外祖父！他老人家惦記了你這麼久，早一刻見到你早一刻安心！安頓的事有烏倫泰就夠了。」
蘇黛怔了一下，眼眶微微泛紅，深深鞠了一躬。
「多謝將軍。」
甘棠城的城門頗為氣派。
兩扇厚重的木門上釘著鐵釘，門洞上方刻著印相國和齊國兩種文字的石匾。
城門口站著十幾個兵丁，穿著整齊的皮甲。
穿過城門洞，眼前的景象讓李牧微微怔了一下。
甘棠城比他預想的要繁華得多。
街道是用青石鋪成的，兩邊的店鋪眾多，十分熱鬧。
行人裡面有穿著長袍的印相國本地人，有裹著頭巾的西域商人，也有穿著齊人衣衫的商賈……
印相國的建築風格和齊國截然不同，屋頂是層層疊疊的斗拱結構，簷角翹得老高，上面掛著銅鈴，風一吹就叮叮噹噹地響。
有些大戶人家的門楣上還刻著精美的浮雕，畫的是佛像和蓮花。
李牧正四處打量的時候，蘇黛已經迫不及待地從車上跳了下來。
「將軍，我家就在城北的坊市旁邊，離這兒不遠，我先……」
「去吧。」李牧點了點頭，「明天再來找我也不遲。」
蘇黛又行了一禮，提起裙擺便朝一條小巷子裡跑了過去。
她的腳步越來越快，最後幾乎是跑了起來，身影很快消失在巷子深處。
李牧看著她的背影消失，才收回目光，對烏倫泰說道：「先找一家大點的驛站住下來，等安頓下來之後再去打聽糧市的事。」