「這城中的物件真是貴……」
「誰說不是，糧食本就是天價，如今又因為到了繳納貢糧的時節，又漲了幾分！」
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「哎！世道艱難啊！」
出了城，李牧和賈川三人快步走在返程路上，每個人都揹著一個大包袱，有一搭沒一搭的聊著天。
天空烏雲密布，吹來的風中帶著些許涼意。
幾人緊趕慢趕，終於在雨點落下前回到雙溪村。
推開院門，熊羆箭一般衝過來，濕漉漉的鼻子不停蹭著李牧的手掌，喉嚨里發出急促的嗚咽。
「好了好了，我忙著呢，去院裡自己玩！」
他急著將包袱內的酒麴和高粱取出，為第二次釀酒做準備，根本沒有心思回應獵犬的熱情。
「嗚嗚！」
「吼！」
見狀，熊羆不滿的叫了幾聲，氣鼓鼓的鑽出屋去，來到李採薇門前搖晃著尾巴。
「這丫頭，天還未黑，就把門窗關的嚴嚴實實，這是有多怕雨水把新屋裡給打濕啊……」李牧瞥了一眼，暗自嘀咕一句，餘光突然落在灶台上：「嗯？今天的飯這麼早便煮出來了？」
灶台上是一碗豬肉炒黃豆，旁邊還擱著兩張大餅，油汪汪的，看上去便讓人感覺食慾大開。
「採薇！」他敲了敲新屋的門板，「哥給你帶了桂花糕，還熱乎著呢。」
屋裡傳來窸窣的動靜，半晌才響起悶悶的回應：「哥……我有點不舒服，先睡下了，明天再吃吧。」
生病了？
李牧放下碗筷，眉宇間有些憂色。
李採薇的身子瘦弱，以往又經常做些勞苦的繁重工作，長此以往很容易便累出病來。
「是不是著涼了？」他貼近門縫，隱約聞到一絲藥草味，「哥去請二拐叔來看看？」
「不用！」屋裡聲音突然拔高，又急忙壓低，「不用了這麼麻煩了，我只是昨晚沒休息好……今天又吹了風，有些頭痛，睡一覺發發汗便好了。」
「那……煮些生薑水來？」
「我已經喝過了！」李採薇立刻說道：「哥，我真沒事，你……」
李牧眯起眼睛，指節重重叩在門板上。
他開口打斷了妹妹的話，語氣中帶著不容置疑：「開門！」
「我都睡下了！」李採薇聲音很悶，彷佛蒙在被子裡面：「有什麼事明天再說不行嗎？」
「採薇，你也不想新屋子的門被我一腳踢壞吧？」
李牧深吸了一口氣，再次重複了一遍自己的要求：「開門。」
屋子裡響起一道不情願的悶哼。
門軸吱呀作響，緩緩開啟。
昏暗的屋內，李採薇裹著條舊圍巾，劉海刻意垂下來遮住半邊臉，但李牧還是看見她嘴角的淤青，在昏暗天光下泛著駭人的紫紅之色。
屋子裡，儘是被壘到整整齊齊的磚坯。
「這是怎麼了？」他聲音發顫，伸手去掀圍巾。
李採薇慌忙後退，卻被李牧攥住手腕，一字一頓的問道：「誰幹的？」
「什麼誰幹的……」她嘀咕了一句。
李牧一把將她那件充當圍巾的麻布扯下來，白皙脖頸上，幾道帶有血絲的傷痕赫然入目！
「到底是誰？」他從牙縫中擠出這句話，已經帶著濃郁怒意。
李採薇見自己身上的傷勢已經瞞不住，頓時故作輕鬆道：「誒呀，沒什麼大事，就是我今天在溪邊洗衣服的時候，和村東頭的傻寡婦拌了幾句嘴，撕扯了幾下罷了！」
「她是個傻子，誰會跟她計較？」
李牧轉身便走向院外。
「哥！」採薇急得拽住他衣角，「真是傻寡婦……」
「你不說實話，我去找鄰家大娘問問。」李牧自然知曉李採薇的性子溫和善良，絕對不可能和一個痴傻婦人發生什麼衝突，此事肯定另有隱情。
見狀，李採薇這才慌了神，她猶豫片刻，眼淚突然決堤：「是……是六嬸她們……」
「昨天村中的漢子們進山狩獵，有幾人死傷，他們家的婆娘來找我吵了幾句嘴，還動了手。」
她將此事一五一十的全盤托出，從六嬸帶人闖門到陳芸力挽狂瀾，沒有一字落下。
聽著妹妹斷斷續續的講述，李牧拳頭捏得咯咯作響。
灶台上的飯菜還冒著熱氣，屋裡每塊磚坯都碼得整整齊齊——這傻丫頭，挨了打還惦記著把這些活都幹完。
「難怪，難怪一回來熊羆便纏著我吼叫個不停，原來是被人欺負到家裡來了！」
李牧眉心狂跳：「她們死了家人，就拿你撒氣？為什麼不早告訴我？」
「算了吧……她們家中都遭逢了大難，再說，我們的日子剛穩定下來……」李採薇雙手搓著衣角，像是個犯了錯的孩子一般，小聲囁喏道：「我不想因為這種事讓你再惹上麻煩。」
她知曉李牧的脾氣秉性。
此事被李牧得知後，定然不會善罷甘休。
不久前，因為王家之事，他們兄妹二人剛剛經歷過一次生死大劫。
若是李牧再因為此事怒火攻心，一氣之下鬧出人命，好不容易得來的安穩日子又要被打破了！
看著妹妹這幅樣子，李牧忍不住有些心疼。
他胸口劇烈起伏，最終長嘆一聲，輕輕擦去妹妹臉上的淚：「疼不疼？」
李採薇搖搖頭，又點點頭，突然「哇」地哭出聲來：「她們……她們要殺了我……」
嘭！
一聲巨響。
李牧一腳將院中的木桶踢翻。
他把妹妹摟在懷裡，聽著雷聲中夾雜的嗚咽，眼神漸漸冷得像淬了冰：「此仇不報，誓不為人！！」