李家小院。
姜虎挑著兩擔濕土邁進門檻,先舀水將土潤透,又摻了稻草細細揉搓,脫成方磚模樣擺在簷下晾曬。烈日當空,濕漉漉的土磚不多時便結了一層硬殼。
\u0026quot;虎子哥,且歇歇罷。\u0026quot;李採薇捧著粗陶碗走來,碗中井水清冽,\u0026quot;飲些水解渴,莫要累壞了身子。\u0026quot;
自晨間李牧出門,姜虎便在此和泥制坯,已忙活了兩個多時辰。
\u0026quot;不妨事。\u0026quot;姜虎接過碗仰脖飲盡,抹了把額上混著泥漿的汗珠子,\u0026quot;俺這粗人別的本事沒有,就這把子力氣還使得。這點活計算不得甚麼,趕在天黑前,定能脫出二百塊坯子來。\u0026quot;
這年頭雖有磚窯燒制青磚,但價貴如金,尋常莊戶人家哪裡用得起?
兩筐濕土轉眼見底,姜虎正要擔起扁擔再去取土,忽瞥見村道拐角處有個鬼祟身影,正探頭探腦往李家張望。
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他佯作不見出門,卻繞到那人身後,猛地一拍其肩:\u0026quot;看什麼呢?\u0026quot;
那人被嚇了一跳,「誒呦」驚叫一聲轉過身來,臉色都有些發白。
「是你,李大山?」
姜虎看清對方的相貌之後,眉頭緩緩皺了起來:「你在這幹什麼呢?」
此人正是李牧的那位本家二叔!
由於之前親眼目睹了李牧和二嬸的衝突,所以姜虎對他出現在這裡感到十分警惕,語氣也不由加重了幾分。
「是……是虎子啊,你差點把我嚇死。」李大山喘了幾口粗氣,這才勉強擠出一抹笑容,說道:「這不是昨天牧哥兒這孩子跟我家老婆子拌了幾句嘴嘛,我這個當二叔的心裡總有些過意不去。」
「畢竟我們是長輩,就算再怎麼樣也不該跟小輩發脾氣,你看……我專門提了些菜給牧哥兒送來,怕他還在生氣,所以沒敢進去,先在外面看看情況再說。」
李大山舉起手中的竹籃晃了晃。
裡面赫然是兩捆青菜和一些瓜果。
姜虎見狀,臉色才緩和了幾分。
「牧哥兒沒在家,他上山打獵去了,這東西,我幫你帶回去給他吧。」他一邊說著,便要伸手將菜籃子接過來。
但李大山卻動作極快的一躲,將菜籃藏在自己身後,咧嘴笑道:「這……這就不麻煩你了。」
「畢竟是我們的家事,我們當面談一下比較好,既然他不在,那我便晚上再過來!」
他嘴裡說著,腳步便一瘸一拐的向自家的方向走去,步伐極快,竟然比正常人也不遑多讓。
姜虎看著他的背影,雖然感覺有些奇怪,但也沒發現什麼不對勁。
「這老傢伙,一向摳門吝嗇,怎麼突然找牧哥兒送禮來了?是了,一定是前些日子孫瞎子的遭遇被他給嚇壞了,知曉自己的侄子如此有本領,便上趕著主動過來巴結……」
姜虎冷笑了幾聲,便再也不疑其他,轉身繼續去挖土製磚。
……
夜幕逐漸降臨。
李牧扛著鹿回到家中,剛進門,便看到了滿滿一院子的土坯磚和已經被拆除的破房。
而姜虎滿身灰塵,還蹲在牆角忙活著。
「哥,你回來啦!」李採薇剛餵完了兔崽子們,抬眼便看到了李牧肩膀上的公鹿,眼神中頓時滿是崇拜之意:「天哪,是一頭鹿?哥,你太厲害了!」
姜虎聞言也看了過來,目光停留了一瞬後,眼神中同樣流露出羨慕的神色。
「採薇,快去找個乾淨的大盆過來。」李牧聞言自然十分受用,他咧嘴笑道:「今晚讓你們嘗嘗烤鹿肉的味道。」
隨著一刀刺進鹿脖頸動脈,尚未凝固的血液很快便順著刀身流向木盆。
「採薇,你來按著刀。」
李牧招呼了一聲,將刀柄遞給妹妹之後,將身上的衣衫脫了下來。
肋下的那道傷口,赫然暴露在幾人視線中。
「你受傷了?」李採薇嘴巴張了張,語氣也變得有些急促關切。
「一點小傷口,沒什麼大事。」他之前在山中便已經在傷口上敷了金瘡藥,只不過若是動作稍微大些的話,還是會有鮮血流出:「姜虎,過來幫我纏幾道麻布,把傷口勒住就好。」
姜虎聞言提了桶井水洗淨手邁步走來。
「牧哥兒,你這是在山中遇到了猛獸?」姜虎開口問道:「是狼還是熊?」
他親眼見過李牧的身手,若是普通的野獸不可能會給李牧造成任何傷害,能令他受傷的,絕對是山中數一數二的猛獸。
「不是猛獸,是人。」李牧抬起頭,目光森然:「我今天差點就沒命了!」
「我在大龍山里碰到了三個趙家村的獵戶,這傷口,就是被他們用箭射的。」
聞言,李採薇和姜虎兩人表情都為之一愣。
「趙家村我熟悉,牧哥兒,你告訴我那三個王八蛋叫什麼名字,我明天就找幫兄弟過去料理了他們。」姜虎臉色變得陰沉下去,語氣中滿是森然怒火:「打斷手腳,教他們以後再也拉不了弓、打不了獵!」
「不用了。」李牧嘴角露出一絲笑容:「他們本就已經無法拉弓了。」
看到這個笑容,李採薇倒是沒什麼感覺,可姜虎卻沒由來的感到一陣寒意。
這笑容,和當初李牧一刀砍死那個攔路劫糧的女子時一模一樣。
無需多說,他便已經知曉了那三名獵戶的命運。
「原本我以為對方只是見財起意,只不過後來審問了幾句之後,才發現他們居然是被人指使的。」
李牧的傷口被纏好之後,一字一頓的問道:「你們猜這個人是誰?」
兩人腦海中立刻閃過最近結仇之人的身影。
「孫瞎子?」他們異口同聲回答道。
「錯,是李大山!」李牧豎起一根手指,「他許諾給那三個獵戶,把我殺掉之後平分田產。」
此話一出,李採薇眼眸中露出不可置信的神色。
雖然他們和這個本家二叔關係不親,但畢竟也是一脈相承。
誰會想到對方竟然會僱人暗下毒手?