季晚拖著腳步走在連線通道里。
腳下的鐵皮地板隨著列車底盤的減速發出沉悶的震顫。
通道里的溫度反常，左側鐵壁結著白霜，右側破裂的銅管噴出高溫水汽，燙得視線扭曲。
她側身在狹窄空間裡穿行。
左臂斷骨處的肌肉僵硬發紫，骨茬摩擦著神經末梢，疼得她直冒冷汗。
冷汗流到下巴結成冰珠，又被熱蒸汽融化，順著脖頸流進粗布外套里。
動力艙就在通道盡頭。
那是一扇精鋼隔離門，表面布滿黃銅鉚釘。
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隔離門半掩著，透出防爆燈光，伴隨著齒輪咬合的金屬刮擦聲。
季晚將工具箱換到右手，用肩膀頂開隔離門，側身擠了進去。
動力艙內部的空間比普通車廂寬闊兩倍，中央矗立著一個巨大的黃銅蒸汽鍋爐。
鍋爐表面的壓力表指標跌破了最低刻度，幾根主管道盤繞在四周。
季晚把工具箱放在腳邊，大步走到鍋爐正前方的主控制閥門處。
她抬起右手，用袖子用力擦去閥門表面的一層水霧。
視線清晰時，她愣在了原地。
控制主管道壓力的齒輪組裡，插著一根實心鐵棍。
鐵棍卡住了齒輪的咬合槽，扭力將兩片精鋼齒輪崩出了豁口。
主管道里的高壓蒸汽被這根鐵棍強行阻斷，順著旁邊的備用管線全部導向了中段車廂的逃生艙儲能罐。
季晚咬緊後槽牙。
她彎下腰，右手握住鐵棍末端，雙腿扎出馬步，腰腹肌肉繃緊。
她屏住呼吸，準備將鐵棍拔出來。
「我勸你別白費力氣。」
一個沙啞的聲音從角落傳出，蓋過了鍋爐漏氣的嘶鳴聲。
季晚的動作停住了。
她沒有立刻回頭，右手迅速鬆開鐵棍，順勢抽出了腰間卡扣里的那把生鏽扳手。
扳手的鋼柄在昏黃的燈光下泛著冷光。
三道高大的人影從濃重的水汽中走了出來，呈扇形散開，徹底封死了通往連線通道的退路。
那是三個權貴保鏢。
他們穿著防彈風衣，風衣沾著鮮血。
腳下的軍靴踩在地板上，發出摩擦聲。
走在最前面的保鏢頭目是個光頭壯漢，正是剛才在尾廂用槍托砸碎難民腦袋的那個人。
他的防風衣領口敞開，露出裡面沾滿血跡的防彈背心。
他手裡把玩著一枚黃銅子彈，子彈在粗壯的指間翻滾，發出清脆的金屬碰撞聲。
光頭壯漢停在季晚面前。
他盯著她腳邊的工具箱。
在第九區這種資源極度匱乏的廢土世界，一個完整的機械工具箱，其價值甚至超過了一條人命。
裡面的管鉗、氣壓校準儀和石棉墊圈，是修復任何蒸汽裝置的關鍵。
「好東西。」
光頭壯漢將子彈塞進口袋，舔了舔乾裂的嘴唇。「把箱子留下，你這雙手太髒，不配用這麼高階的貨色。」
季晚轉過身，背靠著滾燙的蒸汽鍋爐。
她將生鏽扳手橫在胸前，左臂無力地垂在身側。
「主管道被卡死，鍋爐壓力掉底，列車最多還能滑行兩公里。」
季晚盯著光頭壯漢的眼睛，聲音沙啞，「隧道里到處都是變異生物，列車停下來，這層鐵皮擋不住它們的爪子。」
光頭壯漢笑了起來。
他身後的兩個保鏢也跟著發出了笑聲。
笑聲在動力艙里迴蕩，滿是輕蔑。
「你以為我們中段車廂的老爺們，會在乎這輛破車的死活？」
光頭壯漢向前邁出一步，軍靴踩碎了地板上的一塊冰渣，「逃生艙的儲能罐已經充滿了，等列車一停擺，我們就會彈射出去。至於你們這些下賤的難民，剛好可以留下來給那些怪物填肚子。」
季晚握緊了手裡的扳手。
「逃生艙只有四個座位。」
季晚看著光頭壯漢，語氣平靜，「你們三個加上中段那幾個權貴，人數根本對不上，你猜，等怪物圍上來的時候，你們的老爺是帶你們走，還是拿你們當肉盾？」
光頭壯漢收起了笑容。
他臉頰橫肉抽搐，眼神變得暴戾。
逃生艙的座位數量，一直是保鏢們心照不宣的禁忌。
他們拿著權貴的錢干著髒活，心裡清楚，到了最後關頭，他們和難民一樣，都是炮灰。
「臭婊子，你找死！」
光頭壯漢失去了耐心。
他拔出手槍，槍口頂住了季晚的額頭。
槍管表面殘留著餘溫，燙在季晚的皮膚上。
季晚沒有退縮。
她後腦勺死死抵著滾燙的鍋爐鐵皮，雙眼直視著黑洞洞的槍口。
「把工具箱開啟，把裡面的物資和零件全拿出來，然後滾去把備用管線的閥門全部接入逃生艙。」
光頭壯漢的食指搭在扳機上，呼吸粗重，唾沫星子噴在季晚的臉上，「不然，我現在就打爆你的頭，把你從這高速行駛的鐵皮罐頭裡扔下去餵狗！」