楚天涯微微一躬身，以示尊敬。
「這都是因為師父悉心教導的結果。」
老者的目光變得深邃起來。
「事實上，早在半年之前，根據你所展現出來的修為和對劍道的理解，你已經具備了晉升為大宗師的資格。
但我有意讓你保持現狀，不允許你突破到更高的境界。
對於這一點，你有何想法？」
面對這樣的提問，楚天涯的態度依舊謙遜。
「師父的命令，天涯定當遵從。」
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「我相信師父這麼做必有其道理，我只有感激之情，絕無怨言。」
老者的臉上露出了一絲滿意的微笑。
「你答得很好，我之所以限制你的進步，是為了確保你能在這段時間裡鞏固基礎。
經過這段時間的磨礪，你自己應該也能感覺到不同。」
楚天涯點頭認同。
「確實如此，師父說得沒錯。」
「如今，我的丹田內真氣充盈，似乎已經達到了一個臨界點，只要時機成熟，就能順利突破至大宗師之境。」
老者繼續說道。
「正如水滿則溢，當你打下了堅實的基礎，晉升自然會順理成章。
現在的你，可以說是大宗師以下最強大的存在之一。
即便是在我當年處於相同境界時，也未能達到你今天的高度。」
聽到這裡，楚天涯罕見地露出了笑容。
「師父過獎了，天涯深知前方還有漫長的路要走。」
稍作停頓後，楚天涯問道。
「不知道師父此次前來，是否有新的任務交給我？」
老頭收斂了臉上的笑容，面容變得異常嚴肅。
「這一次的任務，是你在先天境界的最終考驗，一旦圓滿達成，你就能突破至大宗師之境。」
楚天涯抱劍而立，沉聲問道。
「目標是誰？」
老頭回答道。
「目標共有兩位，一位是藍魔教中的高手南宮影寒，另一位則是西楚的六皇子，楚文瑞。」
「前者，是我為你精心挑選的最後一個對手。
如果說在大宗師之下，還有何人能和你交手，那非南宮影寒莫屬。」
「至於楚文瑞，這個人，你是必須除去的，無論付出多大的代價。」
「對於前者，你可以選擇放他一馬或是出手。」
「但對於楚文瑞，你必須讓他命喪你手！」
「他們二人都參與了南宮世家的選婿大會，你也可以加入，光明正大地在擂台上擊敗他們。」
「是，天涯明白，定不負使命，必取他們性命！」
楚天涯恭敬地領受了命令，眼神中劍光一閃，隨即隱去。
「很好，天涯，我相信你不會讓為師失望的，去吧。」
「天涯告退！」
楚天涯對著老頭深深一拜，起身迅速離開。
老頭目送著楚天涯遠去，直至他的身影完全消失，才輕輕嘆了口氣，咧嘴一笑。
「老夫多年的心血沒有白費，終於培養出了一個絕世劍客。」
「如果天涯這次能夠擊敗南宮影寒，他的劍道之路將會更加順暢，未來也將成為天歌的得力助手。」
「藍魔教少主？呵呵，正好作為天涯晉升的墊腳石！」
「還有楚文瑞，你們楚氏皇族終究還是找上門來了！」
提到楚氏皇族，老頭的臉上浮現出仇恨與憤怒，雙眸深處仿佛有怒火燃燒，渾身散發著濃烈的殺氣。
雖然同姓楚，但雙方早已是你死我活。
如果楚天歌在此，定能看出，這位老頭正是當初在小樹林與他交手之人，也是世界上唯一知曉他真正實力的人。
「楚氏皇族，你們萬萬沒想到吧，我楚氏一族的血脈並未斷絕，我楚破蒼也仍舊活在這世上。」
「楚氏皇族，我楚氏一族當年的血海深仇，總有一日，我會從你們那裡討回來！」
「楚文瑞這次來的正是時候，就讓老朽先除了這個小畜生，權作利息先行收取。」
「西楚此次來大乾的所有人，一個也別想活著回去！」
劍鳴震響，老頭化為一道劍光直衝雲霄。
劍氣橫掃四方，周圍數百米內的樹木盡數被劈斷，大地亦被劍氣劃出深深的溝壑。
先前，楚破蒼與楚天歌之戰，僅展露了其高超的掌法。
多年以來，作為夏陽城血手樓的負責人，楚破蒼展現的也僅僅是他掌法的一面。
即便是其他幾位樓主，也只知道楚破蒼的掌法剛猛霸道。
無人知曉，其實楚破蒼最強大的武藝其實是劍法。
夕陽西下，天邊火燒雲滾滾而來，翻騰不息。
血紅的晚霞映紅了整個天際，帶來無以言表的壓迫感。
夏陽城的百姓望著即將降臨的夜幕，心中皆感沉重。
尤其是姓楚的人家，恐懼之情油然而生。
夏陽城內，專殺楚氏之人的狂徒的消息已徹底傳開。
百姓們人人自危，特別是楚氏百姓更是夜不能寐。
然而，時間並不會因人們的恐懼而停滯，夕陽最終沒入西山之下，夜幕降臨，帶來了無邊的黑暗。
在楚府內，燈火通明。
武者們守護在各個角落，確保楚府的安全。
由高遠率領的小隊則駐守在前院及楚府的圍牆外。
任何接近楚府的人都會被他們第一時間察覺。
這樣的布置自然阻擋不了頂尖高手，但對付那些先天境界的弱者，已是綽綽有餘。
「楚郎，那個殺人狂徒真的會來我們家嗎？」
屋內，楚天歌擁著王清音躺在床上，王清音稚嫩的臉龐上滿是憂慮。
楚天歌輕輕撥弄著王清音的髮絲，淡然說道。
「別擔心。」
「楚府防守嚴密，不會有狂徒敢在這裡胡作非為。」
「再說了，你的夫君不是在這裡嗎？」
「不論來多少狂徒，你的夫君都能讓他們有來無回。」
「安心睡吧。」
言罷，楚天歌彈指熄滅燭火，擁著王清音進入夢鄉。
當然，楚天歌的武帝化身早已在府中坐鎮，神魂之力瀰漫，覆蓋整個楚府及周邊千米範圍。
元神所及之處，便是楚天歌的領域，也是生命的禁地。
一旦有敵人闖入這片禁地，楚天歌會即刻察覺。
他們面臨的，將是無情的殺戮。
月光如水，靜謐的夜晚被一陣陣急促的腳步聲打破，一群訓練有素的殺手在夜色的庇護下穿梭，依據詳盡的名單，繼續清理著楚家的血脈。