那些溫熱的觸感彷佛還殘留在皮膚上，讓她的臉頰瞬間爬上了一抹紅暈。
「嘿嘿……」
響沒有反駁，只是有些不好意思地抓了抓頭髮，發出了一陣憨厚卻又甜蜜的笑聲。
這種坦然承認的態度反而讓克莉絲噎了一下，只能撇了撇嘴嘟囔道：「真是的，笨蛋果然是無可救藥了。」
然而，這份輕鬆的氛圍並未持續太久。
刺耳的紅色警報聲突然劃破了訓練室的寧靜，牆壁上的燈光瞬間切換為緊急模式，不斷閃爍的紅芒讓所有人的神色都隨之一肅。
「發生什麼事了？」
響立刻進入了戰鬥狀態，那種屬於戰士的凌厲氣息瞬間覆蓋了剛才的羞澀。
通訊器的投影在半空中展開，風鳴弦十郎那凝重的面孔出現在眾人面前。
「全員注意！大氣層外出現異常能量波動，一個不明飛行物正以極速突破防線，目標位置就在我們上方的郊區荒野。」
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「不明飛行物？」調的眉頭微蹙，「是Noise嗎？」
「不，根據光譜分析，這種能量性質從未被記錄過……而且對方似乎並沒有隱藏行蹤的打算，更像是公然的入侵。」
風鳴弦十郎的聲音低沉有力，下達了最終指令，「裝者全員，立刻到甲板集合，準備出擊。」
「了解。」
眾人齊聲應和。
呼——
海風掠過甲板，吹得眾人的衣角獵獵作響。
當響一行人匆匆趕到基地甲板時，兩道熟悉的身影已經在那裡等候多時。
一頭深藍色長髮的風鳴翼扶著欄杆，而在她身側，瑪麗亞正神色肅穆地注視著遠方。
她那一頭如胖丁般柔和而亮眼的粉色長髮在風中飄散，即便是在這陰沉的天色下，也顯得格外醒目。
「瑪麗亞！」
曉切歌和月讀調在看清來人後，臉上原本緊繃的神色瞬間化作了驚喜。
她們快步跑向那位粉發麗人，儘管戰鬥在即，但看到信賴的前輩回歸，心中總算紮下了定音鼓。
克莉絲也隨後走上前來，她有些不自然地別過頭，語氣雖然依舊帶著幾分生硬，眼神卻透著安心：
「前輩，你們總算回來了。」
翼伸手理了理被風吹亂的長髮，對著後輩們微微頷首，語氣平靜而沉穩：
「前段時間就回國了，只是剛辦完述職手續，還沒來得及聯絡你們。」
說到這，她的目光落在了站在最前面的響身上。看著響那副精神奕奕，甚至比以往更加神采飛揚的模樣，翼的嘴角露出一抹溫和的笑意：
「還有立花，看你這段時間過得很開心，挺好的。」
響愣了一下，臉頰因為這突如其來的關切而泛起一絲微紅。
她心底暗自納悶，怎麼大家最近都這麼關注自己的情感生活，連一向嚴謹的翼小姐也拿這個打趣。
「嗯，謝謝翼小姐。」響深吸一口氣，強行壓下心頭的羞澀，轉頭看向天際那道越來越近的黑影，神情重新變得嚴肅，「不過現在，好像不是說這個的時候。」
風鳴弦十郎站在甲板邊緣，雙手死死攥著欄杆，指節因為用力而微微發白。他的通訊器里正不斷傳出急促的跨國聯絡聲，那些冰冷的指令讓他感到一陣深深的無力。
「司令，情況怎麼樣了？」
瑪麗亞敏銳地察覺到了弦十郎的異狀，出聲詢問。
風鳴弦十郎沉默了片刻，才有些無奈地開口：「美國那邊已經等不及了。由於對方拒絕了所有通訊嘗試，且能量反應極其危險，他們已經決定發射核彈頭飛彈進行攔截。」
由於攔截區域被劃為禁飛區，裝者們目前只能在甲板待命。
響緊緊盯著天空，她比任何人都清楚，這種程度的物理打擊根本毫無意義。
此時，遠方的海平線上升起了數道刺眼的火光。
那是從美軍潛艇中射出的洲際飛彈，它們拖著長長的白色尾跡，劃破雲層，以數倍音速向著降落中的漆黑圓球呼嘯而去。
面對這足以平毀城市的毀滅性武器，天空中的圓球卻沒有任何躲閃的意圖。
就在第一枚核飛彈即將觸碰目標的剎那，圓球表面的黑暗如同沸騰一般劇烈翻湧起來。
嗡——
一股深邃、陰冷的黑色物質猛然從球體中心向外擴張，瞬間形成了一個直徑數百米的暗黑色領域。
核飛彈一頭扎進這片陰影，預想中的驚天爆炸並未出現，整枚飛彈像是被丟進了無底深淵，其內部蘊含的恐怖能量被那股黑色的物質在瞬間吞噬殆盡。
緊接著，後續的幾枚飛彈也遭遇了同樣的命運。
圓球周圍的空氣開始扭曲，名為GRB的感染源能量化作無數道漆黑的電弧，精準地跳躍在那些還在飛行中的彈體上。
這些電弧彷佛具有腐蝕性，飛彈的制導系統在瞬間過載燒毀，彈體表面的金屬甲殼在黑暗之火的灼燒下迅速碳化。
轟轟轟！
失去了控制的飛彈在半空中毫無徵兆地凌空解體，化作一簇簇微弱的火花，在那漆黑的陰影面前顯得卑微而渺小。
掃清了阻礙後，漆黑的身影帶著無可匹敵的重力勢能，如同一顆黑色的隕石，穿透最後的雲層，重重地撞擊在了郊外的荒野之上。
劇烈的大爆炸透過衛星監控畫面傳回到甲板的大螢幕上，整片荒野被煙塵瞬間覆蓋。
「快，放大受擊中心點的畫面。」
隨著風鳴弦十郎的指令，螢幕上的影象迅速推近。
在那個深不見底的巨大坑洞中心，滾燙的煙塵逐漸被一股陰冷的黑色火焰排開。
透過高倍率的監控鏡頭，眾人終於看清了那個降臨者的真面目。
那是一個身形修長的龍人，全身覆蓋著如黑曜石般深邃的鱗甲。
胸口那枚紅色的倒三角星水晶核心正閃爍著幽幽的光芒，紅紫色的條紋如同血管般蔓延至全身。
它背後那長條的圍巾化作殘破的斗篷隨風擺動，頭部的銅黃色長角在陰影中閃爍著冷冽的金屬質感。
它靜靜地站在坑底，尾部那柄鋒利的尾刃不安地划過地面，帶起陣陣火星。
它緩緩抬起頭，黑色的眼白中黃色的眼瞳如同兩點跳動的鬼火，透過冰冷的電子鏡頭，彷佛正死死鎖視著螢幕後的每一個人。