「你的肉體我治好了，但核心共振元件那塊，光靠復現能量迴路修復不了，感覺拆開來會自毀。」
懶惰心頭一跳，難以置信，上上下下地打量亞瑟，像是第一次認識他。
他肉體的各個部位與微型化塑鋼科技造物融合，受損後修復起來無比繁瑣，耗時耗力，這傢伙居然治好了肉身損傷還想修塑鋼造物？
「開啟確實會自毀，你的預感沒錯。」
清清乾燥的嗓子，懶惰被亞瑟閃閃發亮的雙眼盯得莫名有些發毛。
「為了防止泄密，最初設計的模組就加入了自毀程式，而且，我的模組沒有受損。」
「是嘛，真是遺憾。」
亞瑟眼中興致勃勃神采頓時黯淡。
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「……你，你不會想拿我做實驗吧。」
「怎麼會呢，你想多了。」
尷尬一笑。
不是想做實驗，而是已經做了。
托娃在兒童防控科任職時，經手過的各類人體素材沒有一百也有八十，實踐經驗豐富，眼界寬廣，再加上從塑鋼世界帶出來的自然科學知識體系，在生理學解剖學方面算是半個專門家。
可惜，塑鋼師設計的共振元件完全是個黑盒子，開啟直接自毀，特殊材質外殼遮蔽任何探查，亞瑟動用種種手段仍舊繞不開防護，無奈在倒數最後一次自爆警告後放棄實驗。
他事先當然知道元件沒有受損！
嘛，就是那啥，打完架總得檢查下不是，萬一有什麼隱患怎麼辦。
「呵呵，呵呵。」
心神內視，發現核心模組不斷向昏迷的大腦傳送警告，現在還卡在自爆的前一次。鼻翼微動，身邊的營養液里還傳來催眠藥物的味道，能有效遮蔽痛覺，常用以幫助重症患者安樂死。
若不是警告聲加快清醒進度，恐怕自己現在還在深度睡眠當中，死都不知道怎麼死的。
「不說這個，打完感覺如何，心情好點了？」
「好多了，還要多謝你，陪我久違地發泄一番。」
懶惰說著怪話，一條腿從營養液中跨出（此處馬賽克），深度睡眠後黑眼圈淡了許多，瘦弱蒼白軀幹上顯出淡淡的人魚線，頗有幾分陰暗柔弱美少年的味道，眉清目秀如勾似畫，眼神憂鬱。
平日裡若是稍微修修邊幅，實打實的童星胚子。
「無妨，只是希望你再多鍛鍊鍛鍊，別我還沒用力就暈過去了。」
亞瑟同樣面無表情地說怪話，隨手扔過去一件白大褂給他遮住。
「呃……」
自己這位騎士朋友的實力，深不可測，他是已經徹底看不懂了。
用臉接行刑官絕殺，隨後控制力道打暈對手，從容不迫，看得出來還有餘力。其中差距，單單用塑鋼師和騎士的個體實戰差距，沒法解釋。
無論怎麼檢索記憶，都找不著能和他比擬的塑鋼師。再往前，恐怕只有傳奇故事裡虛無縹緲的存在，仙怪魔佛，塑鋼源流，才能和他一較高下。
「犯人我已經審訊完了。」
「還有活口嗎？」
亞瑟搖了搖頭。
「我的拷……詢問方式，沒法保證犯人安穩活下來，它們太過脆弱。」
【記憶包製作】本身不會致死，僅僅是讓人成為回答問題的工具，把智慧生物物化，道具化，記憶包在生理意義上沒有死亡。
然而，這次的事件牽扯廣泛，詭異謀殺教團是表象，背後更是涉及侵蝕體，概念根系【渴望】，乃至匍匐深淵在整片海域的可怖陰謀，亞瑟思前想後，決定暫時扣下這部分情報，僅自己知道。
塑鋼師和餘燼哀悼會不是白痴，他們同樣可以把握事情的脈絡，塑鋼位面暫時不會出大亂子。至於能給神授日起一系列事件定性的決定性情報，基於許可權者認知體系的知識，必須掌握，日後為爭奪話語權加以利用，為自己造勢。
與他人交往過深會產生羈絆，亞瑟一向獨來獨往，不想牽扯太多因果，情感對許可權者的事業造成不必要的阻礙。不過，這次發生的連環謀殺，波及範圍之廣，不是他個人能夠處理的，很是需要依靠群體種族力量把握事態，加以控制。
強如聖者摩汐，執掌永恆斷章，翻手滅世，全盛時期威名傳遍複數海域，即便如此，她還是得藉助十數位面，千萬種族之力，默默積累，最終實現墜落。
群體力量，聚沙成海，不僅是力量的強弱，還有分布廣度，作用方式，性質的問題。
「屍體呢？」
「抹消掉了。」
「為什麼？」
「因為污染性。」
亞瑟轉過身，偏頭示意跟上。
兩人一前一後穿過廊道，開啟銀白色的圓形金屬門，裡面的房間擺著幾排豎立的拘束裝置，大致形狀類似於長著大堆機械手的床。
此時床位全部空著，從機械手的形狀可以看到被束縛者掙扎的痕跡，地上被機器自動浣洗，噴上香水，不過香味下還殘留著淡淡的血腥氣。
亞瑟走到中間床位，伸手從機械手裡拿走一團肉色的球體，桃子大小，搖晃兩下裡面傳來類似液體的聲音，響亮異常。
「猜猜這是什麼做的？」
懶惰看了眼球，眼皮一跳。
「……你的皮？」
「沒錯，你的船上沒有合適的容器，姑且用我的皮來代替。」
利用生長魔法構成的皮，強度和皮膚本身對等，如果容器里的東西超過亞瑟皮膚的防禦能力，即可破封而出。
開啟封口，大團粘稠的黑色觸手竄出，直衝亞瑟的眼眶。
「它們身上，多多少少帶著類似的東西。」
黑色觸手瘋狂扭動，被兩根手指捏著不得寸進。
懶惰上前兩步，卻見那黑色觸手不掙扎了，轉而看向自己，一股陌生的精神波動傳來。
——你想創造無形統治下的美好世界？
——去吧，快去完成你心中所願，不要猶豫！
——幫我脫離這個生物，我幫你實現願望，不用懷疑，你可以絕對信任我，因為我就是你渴望本身……
難以言喻的詭異感覺湧上心頭，一時間，噁心的黑色小生物彷佛成為了至親至愛，熟悉可感，本能地想要相信它。
幫我實現願望？
願望……
「夠了！」
平地里一聲斷喝，把懶惰拉回現實，瞳孔恢復清明，隨即理解了剛剛發生的事情，冷汗滴落，不由得後怕。
他活了漫長歲月，什麼誘惑沒經歷過，居然差點被魅惑，奪去神智！
「污染，或者說侵蝕，與你是誰無關，接觸到的那一刻侵蝕已經發生。它們本身是類似願望實體的存在，光靠意志力無法抵禦，因為【渴望】和你並無衝突，某種程度上，它甚至可以算作是另一個你。」
重新把觸手扔回皮袋，表情冷漠。
「你不受影響？怎麼做到的？」
懶惰反應過來，亞瑟既然能控制渴望，說明他有應對之法。
如此強大的心靈異能，根本沒辦法抵抗，是與塑鋼體系完全不同的力量。必須立刻通知哀悼會其它成員，讓它們做好防備，解析樣本，尋找出應對之法！
「精神意志堅定可以一定程度上抵禦影響，比較難複製，普通塑鋼師的話……可能需要特定訓練，或者找到能隔絕侵蝕影響的物質。」
亞瑟有高額精神屬性帶來的高豁免高抗性，加之他身為許可權者，對侵蝕體深惡痛絕，受到的影響較小。
「不行，它太危險了！難怪會有塑鋼師加入謀殺教團，現在看來都說得通了。」
「我要召開緊急會議，絕不能有行刑官被侵蝕的情況發生。」
「行。」
隨手把皮袋往懶惰懷裡一扔，嚇得他差點沒接住，手不自覺地發抖，忌憚萬分。
隔著皮都能感覺到它在裡面掙扎亂竄！
「開會叫我。」
懶惰看見亞瑟轉身離開，頓時慌了。
「等等，你不來？」
「等人集齊還要時間，你能立刻把其它塑鋼師湊齊？」
「那這玩意兒暴走怎麼辦，我可制不住它。」
「不開啟口袋無所謂的，等到會議的時候我來處理，你負責儘可能把人都找來。」
「那你呢？」
「我？」
亞瑟雙手握拳，轉頭像看白痴一樣看了懶惰一眼。
「當然是去揍人。」
身影消失在原地。
亞瑟身在高空，以高速攝像機都無法捕捉的速度飛馳過天際。
記憶包說出了大量謀殺教團的成員，還有它們在附近地區的計劃。
渴望需要媒介才能定位。
越是重要，強大，影響力大的個體，越是能提供有效的媒介——血！
據它們所說，血是欲望的源頭，而骨，則燒錄著個體生存生長至今追逐各種願望的歷程。
以血為引，以骨為標，指引天命的救贖，渴望根系降臨！
更加令人不安的是，教眾的渴望確實會實現，或者說，逐步在接近實現的形態，根系沒有欺騙它們。
渴望正是人本質的部分，沒有誰能抵擋它的誘惑。
當所有人都在渴望，又擁有了實現渴望的力量，必然爆發恐怖混亂，社群規則崩壞，連鎖反應下，最後誰都實現不了自身願望。
由個體層面不加節制的自由，最後導致群體走向毀滅！
毀滅末日，求而不得，生之地獄，【渴望】所願，不正是徹底絕望的世界嗎？
匍匐深淵的衍生概念絕不可能有良善和平的說法，不管表面上多麼光彩漂亮，其內部定是腐壞惡毒殘酷癲狂！
必須阻止它！