無星之夜。
凱薩琳坐在木桌前，一手撐著腦袋，昏黃的油燈映照著她純白的側臉。
在她右手邊，一位幼小的孩童正趴在桌上，小嘴微張，傳出均勻的呼吸聲，手邊攤著本魔法教科書。
孩童正是亞瑟從隆巴底手中救下來的嬰兒，取名叫安琪拉，安琪拉·托娃。
從外表上看，她的身體已經和十歲的兒童一般無二。
戰後短短時間，安琪拉表現出了遠超普通人類的成長速度。
或許是她的一出生就感覺到了生命危險的緣故，不得不一直壓榨自身潛力，加快生命歷程。
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事實上，不止是身體成長速度，在智慧方面，安琪拉也足以被稱為天才，短短几天時間就掌握了青菜島上流通的語言，對這個世界有了相當的認識。
女孩睡著之前，凱薩琳在教她關於蒼藍魔法的相關知識。
安琪拉沒有在世的親人，又被新任議長判定為「非異人」，無法送入到新建的地下社群，最後順理成章的由亞瑟負責照顧撫養。
「唔……真乖。」
凱薩琳撫摸著女孩柔順的黑髮，指尖划過她腦袋後的小辮子，臉上情不自禁地露出笑容。
青菜島上大量建築被毀，許多倖存者流離失所，即使他們掌握著便利的蒼藍魔法，想要重新建立聚落也需要一段時間。
為了節省本就不多的屋舍，同時也為了方便工作，女僕小姐現在和亞瑟住在一起。
嗯，堂堂正正，事到如今也沒人會在意。
在外人看來，凱薩琳一直都是新任議長的心腹，對於兩人的關係也沒有誰敢多問，只知道亞瑟對她有著相當深厚的信賴。
至於托娃夫婦？兩位好歹是議會要員，自然有自己的住所，礙於身份，對自己兒子的狀況也不好太多過問。
毫無疑問，身為新任議長的亞瑟正出在輿論的風口浪尖。
他的上任，改革，乃至存在本身，都像是一場席捲青菜島的風暴，讓原先平和的日常化為烏有，也將平和背後的黑暗骯髒係數暴露在陽光下。
過去，這裡就像是一棵巨大的果樹，枝繁葉茂，但根部腐爛，樹心一點點被蠶食。
每個在樹下乘涼，依靠果樹存活的人，哪怕明知道樹可能有問題.
誰都不會主動提出來，並且心安理得地享受著自己所擁有的安寧。
現在，突然有個人跑過來，笑著說「我們要重新來過」，然後手起刀落把腐爛的果樹砍了，在原地栽下一棵新的。
沒有人知道這棵新長出來的樹會帶來什麼樣的樹蔭……又或者，它將帶來無止盡的日曬，沒有果實的未來。
無論如何，他們只有相信這個瘋子，還有他的樹了。
亞瑟在本人持有不可想像力量的同時，也在戰爭中做出了巨大的貢獻，要是沒有他，很難說現在的青菜島是不是還有人類存在，再加上他的改革也並非全無道理，多少還是籠絡到了一批年輕進取的支持者。
現狀，亞瑟·托娃的權力基本已經坐穩，就算有部分個人團體持反對意見，也無法對抗大勢。
黑暗將被除盡，腐化將被根除。
名為「亞瑟」的風暴會創造出全新的美好世界，而承載著眾人駛向新世界的船，不會搭載任何落後的，罪惡的制度。
「好孩子……唔……」
凱薩琳微微眯起雙眼，注視著安琪拉的小臉，自己也多少有些犯困了。
她很喜歡現在的生活，甚至感覺自己擁有了家，擁有了家人。
安琪拉很聰明，很懂事，但骨子裡其實很膽小，做什麼事情都會思考再三，沒有什麼安全感可言。
對於她而言，此刻所身處的文明世界與遍布荊棘和捕食者的叢林沒有區別。
隨便哪個街上路過的人，都有可能懷著殺死她的惡意——這並非是被害妄想症，某些極端的淨身會分子是真的這麼想的。
凱薩琳很想幫助身邊這個柔弱的小女孩。
她應該像鮮花一樣，在明媚的陽光下盡情盛放，此刻卻面臨著無數明槍暗箭，時刻有凋零的危險。
這樣美麗的花朵，絕不能讓她在黃泉奈落的土地上生根發芽。
這樣的安琪拉和小時候的凱薩琳很像……不如說，即使是和現在的她也很像。
孤獨。
揹負著家族的能力，從小經受無數苦難折磨，在旁人的嫉妒和敵視中長大，沒有一個可以說心裡話的人。
永無止盡的孤獨，觸手可及的只有冰冷的現實，凍徹心扉的冷空氣。
惶恐，彷徨，漠然。
迷路的孩子，困在迷宮之中，永遠找不到出路。
如果沒有亞瑟的出現，凱薩琳也會像家族的先人那樣，為島上的表象繁榮貢獻力量，最後默默死去。
他……是火焰。
在那溫和善良的外表之下存在著的，是太陽般耀眼的光輝，釋放著無窮的光和熱。
火。
滾燙的存在。
鮮活的血。
為枯萎的殘枝送上火焰，讓祝福的春風吹走地上的荒蕪。
即使自閉如凱薩琳，也不由自主地被他所感染。
這種感情很複雜，比威士忌還複雜，充斥著強烈的依戀。
自認識亞瑟起，凱薩琳就在心中下定決心——這將是她/他終生侍奉的人。
除此之外，這被上天強硬授予的生命還有什麼意義呢？
亞瑟是灰暗天空中唯一的太陽，他普照著世界，溫暖著自己冰涼的手足。
青菜島歷史上最偉大的詩人，安格列·西法洛斯·威廉，曾在他的隨身的筆記本上這樣寫道：
【哪怕終有一天會落山，它的榮光也不會減少分毫。】
【太陽啊！你將在我看不到的地方綻放自我，永遠地為渴望救贖的人們帶去希望！】
【我會永遠祝福你，永遠追隨你。】
【即使身體不能相隨，這顆心靈也會永遠與你同在。】
這是詩人安格列寫給他亡妻的隨筆，除此以外，他還有很多傳世佳作也是類似同樣的主題。
青梅竹馬的兩人相戀二十年，妻子卻因為潮汐而逝去，此後，安格列的餘生都在了歌頌和悼念她的妻子上。
「……」
回過神來，眨了眨眼睛，凱薩琳嘆了口氣，她輕輕抱起熟睡的安琪拉，將她送到隔壁的臥室中。
在外面睡容易著涼……好吧，也許安琪拉不會著涼，但她應該試著在被褥中睡覺，那樣比較人類。
「嗯——嗯唔。」
伸了個懶腰，凱薩琳摸了摸自己的女僕裝裙子，
多年前還不習慣的裝束，現在也逐漸變得熟悉了。
類似的服裝她還有很多套，以保證每天都能換上新的。
今天的事情也完成了，接下來是睡眠時間，明天也會是努力充實的一天。
作為新任議長的女僕，應該時刻保持完美的精神狀態，如此才不會傷了主人家的面子。
即使亞瑟不會在意這些瑣碎的小事，她自己也會介意。
這是女僕小姐的容身之所，除此之外，她哪也不去。
說起來，今天亞瑟居然睡覺了。
從中午睡到現在，也不知道半夜會不會醒。
要不睡在他旁邊？——咳咳，我只是想確保他的安全，以及在明天太陽升起的時候適時把他叫醒，僅此而已！
這般想著，女僕小姐熄滅了油燈，轉身往樓梯走去。
亞瑟的臥室在二樓。
就在這時，她的耳邊突然傳入了兩道短促的聲音。
——「咄，咄。」
敲門聲？
這麼晚了還有人來訪，難道是有什麼急事找亞瑟嗎？
不對，如果是急事，怎麼可能如此不急不緩地敲門。
不由得，凱薩琳心中多了一絲疑惑和警惕，但轉而一想，一切的不安又被吹跑了。
開玩笑，就算真的有心懷不軌之徒，也不可能對亞瑟構成威脅。
那個有著燦爛陽光笑容，表面人畜無害的少年，實質上卻是這座空島上最強大的超凡者，超越常理的實力者！
「哪位？」
凱薩琳重新點燃了油燈。
「是我。」
門外傳來了平靜的聲音，沙啞而怪異，甚至讓人一時間分辨不出是人聲還是野獸的叫聲。
果然不對勁！……
新知這一扇薄薄的木門阻擋不了任何不法之徒，凱薩琳還是走過去開啟了門。
身為前兒童防控科的一線收容人員，凱薩琳自信能夠應對絕大多數的突發情況，她戰勝過不計其數的敵人，有人類，也有詭異的異形生命，乃至擁有可怕戰爭天賦的穆格人。
別說是亞瑟，光是能威脅到她的存在，這整座島上就找不出幾個。
「你——」
然而，在開啟門的瞬間，凱薩琳還是愣住了。
怎麼會是他？
一個戴著兜帽的男人，鼻樑上架著眼鏡，看上去乾淨而斯文。
提比斯·路德維奇。
淨身會的實際掌權者，與亞瑟同為戰爭中的英雄，並且已經覺醒了某種強大的未知力量。
作為亞瑟在政治上的先天敵人，提比斯私下裡其實一直在主動避開他，不與之見面，這種逃避本身被淨身會的人看在眼中，對他的軟弱態度頗有微詞。
不久前，提比斯甚至公開支援了亞瑟的改革政策，這使得他失去了淨身會元老們和激進派的支援，現在全會上下都是人心浮動，大家對這位新任領袖能否領導自己產生了嚴重的懷疑。
為什麼他現在過來了？是亞瑟叫來的？
不可能，亞瑟不會不和我說。
是他主動過來的。
淨身會不知道提比斯為何如此避諱亞瑟，但凱薩琳則知道的一清二楚，也正因如此，她才感到不可思議。
提比斯應該是這座島上最忌憚亞瑟的人了，甚至這種忌憚已經到了恐懼的程度！
這樣的他深夜來訪……什麼目的？