七天後。
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人類與穆格的種族戰爭進入到尾聲，在數十支訓練有素的精銳部隊的清剿下，全島各處殘留的穆格人基本被清除。
殘存下來的幾位紅袍和它們的族人被關押，等待審判。
到了這一步，可以說是大局已定，再沒有什麼反抗力量能動搖人類陣營的勝利，地面上穆格人全族的數量已經不到三百，至於地下那些老弱病殘，之後也註定會被徹底根除，永絕後患。
「失蹤？」
辦公桌後，亞瑟轉過椅子，翹著腿一手支撐腦袋，眉頭微皺，若有所思樣子。
「已派出專業搜尋人員，一無所獲，是否需要繼續尋找？」
女僕小姐筆直站在桌前，禮儀端正，不自覺散發出凌人氣息。
戰爭中數次歷經生死，這位擁有女性身體的少年獲得了巨大成長，實力超卓，職位也被提拔為兒童防控科的總負責人，如果一切順利，進入議會乃至掌控背後家族也都是順理成章。
作為新任議長為數不多的親信，只要亞瑟不倒，凱薩琳在眾人眼中就會是個分量很重的人物。
以她戰爭中的功勳，加上現今亞瑟手握絕對權力，她的影響力甚至要超過一部分的議員。
「呼……」
亞瑟靠著柔軟的椅背，閉上眼睛，手指輕輕敲擊把手，沒有說話。
房間裡只有兩個人，很安靜，正午的陽光透過窗戶灑入室內。
茜茜和姐姐失蹤了。
在戰爭中失蹤的人有很多，其結局也是不言而明，不過，那只是針對一般人而言。
茜茜和他一起到過洛克里斯，甚至一度成為了那裡的雙子之王。
要知道，洛克里斯說是高塔城市，實際面積卻和一般的位面相差彷佛，是整個深邃無限均衡界的核心，那裡的區域隨便挑一塊出來都比青菜島大上十倍百倍……
能夠在那個虛幻荒誕世界成為王的人，絕不可能死在穆格人手中。
客觀來講，以茜茜現在的實力，只要不遇到成建制的大型穆格軍團，應該都能全身而退。
這麼說來，她們倆會失蹤是有其他原因……
不可預知的意外。
「不用了，這件事情還是等我親自來處理，那些人搜查的人也辛苦了，本來也是戰後重建的關頭，不應該派出去完成我的私人委託……這樣吧，去給他們發點糖，記在我帳下就可以。」
糖，空島永遠的硬通貨。
那頭巨型金色蟲豬死後，蟲原糖的儲量瞬間暴漲，為了不引起市場混亂，現在已經被人用冷凍魔法儲存起來，嚴加看管。
「明白。」
凱薩琳點點頭，遞過來一份檔案。
「另，提比斯戰時殺死金色巨蟲，獲得大量精銳魔法使支援，現已收編淨身會殘黨，成為實際領導者。」
「嚯嚯，不愧是被選中的英雄，民眾基礎倒是挺牢固的。」
亞瑟翻閱著檔案，頗有些讚賞。
現在的提比斯已經從暫代職位上退下來，文職也沒繼續做下去，明面上只是個普通人。
但這個看似弱勢的身份對他之後開啟局面相當有利。
上任議長的直接任命確定了亞瑟地位的合法性，但戰爭沒有給他足夠的時間獲取認可，一切都變化得太快了。
比起自己這樣一個空降的領導者，肯定是擁護提比斯的人更多。
「可惜，你已經不是曾經的你了，失去了自我的工具人怎麼可能戰勝我。」
一聲嗤笑，亞瑟隨意地把檔案扔在桌上，轉過椅子，眯眼直視著遙不可及的太陽。
「亞瑟，提比斯危險，應當重新評估。」
「你在擔心我？」
「……嗯。」
凱薩琳下意識地握緊拳頭。
如果她之前曉得提比斯會給亞瑟帶來如此大的麻煩，那就不會有今天這麼多事了。
都是我的錯，才會害得亞瑟為難。
這件事情，她到現在都沒有勇氣說出口。
「哈哈哈！放心好了，打從一開始他，就不是我的敵人，不過是一具傀儡罷了。」
「說真的，如果我真正的敵人是他就好了，那樣的話我也會輕鬆很多。」
亞瑟的雙眼反射著熾烈的太陽光，漆黑瞳仁映著一圈璀璨光芒，灼灼其華。
超凡的視力帶給他強大的適應能力，即使眼睛對著殺傷性質鐳射也不會感覺難受，所以亞瑟偶爾也會像這樣盯著太陽看。
「有情報稱，數議員已暗中結黨，意圖下次例行會議發言，彈劾你，介時，提比斯極可能發難……」
「唔，我知道了，謝謝你，凱薩琳。」
亞瑟拿出一盒糖，手指一彈，精準地送入女僕小姐口中，順帶堵住了她的話。
凱薩琳呆住了，眨了眨眼睛，下一刻把糖收入嘴裡，半邊嘴微微鼓起。
「我沒事的，相信我。」
不知何時，亞瑟離開了座位，走到凱薩琳面前，揉了揉她的頭髮。
「統治並非我的目的，現在我會處在統治的地位，只是因為人們需要秩序，而秩序，由我決定。」
想要數人頭搞民意玩政治？
抱歉……
在灰海面前，任何東西都得讓步。
既然灰海要讓這個世界的秩序回歸五百年前，那自己就一定會執行到底。
任何企圖阻礙這一目的的存在，都會被碾得粉碎。
如果說提比斯是某種規則的意志載體，那自己也算是灰海的爪牙！
什麼臭魚爛蝦，想要和灰海來碰一碰嗎？嗯？
在多元宇宙中，還沒有任何一種正義和正確能大過灰海的意志。
這是絕對的霸權，凌駕性的力量，說是命運也不為過。
「摸，摸頭，禁止……禁止！」
凱薩琳有些不習慣地扭著身體。
「笨蛋……」
或許因為很舒服所以最後還是接受了。
「嗯嗯，果然凱薩琳還是適合一臉冷淡的表情說罵我的話啊，剛才那麼嚴肅跟個換了個人似的。」
「亞瑟……」
「嗯？」
凱薩琳抬起頭，面無表情地看著亞瑟，說是無表情但其實有那麼一點點的無語，換成別人看不出來，但亞瑟與這位下屬相處多年，很容易就能明白。
「亞瑟，受虐狂，M。」
「毛！我肯定是……呃，你這麼一說難道真的是？」
亞瑟撓了撓後腦勺，頗有些疑惑。
「好吧，好吧，我之後還有事。」
「都中午了，你去休息一會兒吧，注意身體，別再做危險的事情了。」
「你在戰爭中使用能力的次數太多了，這三個月內都禁止使用，明白了嗎？要不直接請個假也行，我來批准。」
凱薩琳抬起眉毛看了亞瑟一眼，又看了看他背後，賭氣似的撇撇嘴，話也不說轉身走出門外，最後「砰」地把門帶上。
「這丫頭怎麼突然生氣……或者應該叫這小子？」
「不管怎麼樣，真是叫人摸不著頭腦。」
亞瑟苦笑著轉過身，卻見自己的椅子上坐著一位嬌小的女孩，懷裡抱著大號玩偶。
「這是心生嫉妒的表現，我親愛的主人，思春期孩子的內心世界都是很複雜的。」
「……」
「茉莉！」
「你什麼時候來的，我都感覺不到！」
悄無聲息！與其說是融入了環境的高超潛行技術，不如說她本身就是環境。
天賦異稟的規格外，青菜島歷史最強的魔法使，曾經的庇護所守靈人，茉莉。
同時也是亞瑟認可的潛在許可權者。
「你這些天到哪去了？到處都找不到你。」
「還記得戰爭中的加護魔法嗎？」
「果然是你！能釋放出那種大範圍加持魔法的，除了你之外我都想不到第二個人，但你之後消失不見了一段時間，也就是說……」
頓時，亞瑟的表情變得有些緊張，就像是一個擔心孩子的普通父親。
「你受傷了？！」
「嗯，茉莉已經活不了多久了……」
女孩低下頭，小臉上露出落寞悲傷表情。
——「怎，怎麼這樣！」
亞瑟沒有控制住自己的情緒，聲音一瞬間大了起來，表情驚慌。
「不，但是，我感覺不到你的生命力在枯萎……難道是詛咒？是魔法反噬帶來的詛咒？他們的自傷反應由你承擔了嗎？」
「嗯，雖說是延遲發作，但茉莉終究不免一死，我想了了很久，今天決定來見您最後一面的。」
「……不能挽回嗎？」
「不能，即便是已我的魔法也無可奈何，反噬太嚴重了。」
「我，我，這……」
亞瑟都快要哭出來了。
上一次像這樣手足無措不知道還是多少年前。
「——騙你的。」
「……」
「……誒？」
亞瑟怔了怔，難以置信地看向一臉壞笑的茉莉。
「笨蛋主人，當然是開玩笑的啦，別當真啊~」
「我怎麼會死呢？」
「茉莉還想一直陪著您呢，不會那麼早死掉的。」
大起大落！
雙手控制不住地顫抖，亞瑟好一會兒沒緩過勁來，眼神空洞沒有聚焦。
「好像做的有點過頭啊，怎麼辦呢，主人？主人？聽得見我說話嗎？主人您不會傻掉了吧？」
「哈……」
亞瑟大大地嘆了口氣，頗有些哭笑不得。
「茉莉，你跟誰學的這些？學壞了啊！」
「書上看來的。」
「說明書，以後不准看了明白沒……一會兒拿來給我看一眼。」