哈德聯邦發生的戰爭很快得到收束。
據報導，聯邦內部設有秘密研究所，收集凡人進行罪惡的武器研究，試圖創造出顛覆現有國際局勢的強力武器，重啟戰端。
一位來自克圖格亞的塑鋼師，偶然發現了這處藏污納垢之地，憤然出手，以強大實力獨身對抗聯邦軍隊。
戰爭結局，是哈德聯邦的全面戰敗。
那位傳奇般的塑鋼師當場斬殺在逃的通緝塑鋼師一名，俘虜哈德聯邦國家塑鋼師一名，擊殺哈德精銳軍人上千。
一時間，各國網路論壇到處都是吹捧那位塑鋼師的聲音，幾乎形成一股風潮，要將他作為當代英雄，樹立為典範。
這也難怪，塑鋼師是講究神秘和文明智慧的理智存在，通常以組織團體形象出現，很少會有這般懲惡揚善「遊俠」出現。
世界裡側，很多塑鋼師都意識到，一位聞所未聞的強大塑鋼師出現了。
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隻身對抗現代機械化軍團！
正派的塑鋼師們都知道那有多難，除開行刑官，絕大多數塑鋼師都是些稍有力量的超凡者，而不是凡人眼中無所不能的神。
塑鋼師的強大在於它們的知識和思想，在於它們所點亮的科技樹，塑造的強盛文明，而非自身。
一位破軍級塑鋼師……它究竟是如何做到的？這背後是否意味著一個全新的知識體系？
抱著強烈的興趣，各大塑鋼師集團開始嘗試收集那位神秘強者的資訊，可所有能收集到的情報全都和假的一樣，毫無參考價值。
亞瑟·路希瑞亞，孤兒，從事過運動員，軍人，商人，教師等眾多職業，能力出眾，曾獲得過克圖格亞軍方頒發的榮譽勳章，主動退役後回到國內城市，過著平凡的生活。
怎麼看都不像是真實情報，應該是有人故意偽造的！
秉持著懷疑的態度，塑鋼師們對亞瑟明面上的那些資訊絲毫不信，力圖透過自己的情報網獲取更多，卻收效甚微。
礙於對方英雄的光環和哀悼會的干涉，至今還沒有哪位塑鋼師真的找上門來，試探亞瑟的底細，但那應該也只是時間的問題了。
塑鋼師們對於自己感興趣的研究領域，一向是無所不用其極。
還有一個重要的情報，那就是這位名聲遠播的英雄塑鋼師，加入了斯卡雷特家族。
他的姓氏沒有改變，而是以客卿的方式入駐斯卡雷特，保護和教導年幼的家主。
至於上代家主？
據說就是他殺的。
十三魔戰力平平，可生命力極其頑強，能夠殺死她，說明這位塑鋼師也極其擅長精神資訊網路的構築，探究領域和十三魔有所重疊……
暗地裡，各種陰謀論猜測亂飛，有說亞瑟是為了徹底清除毒瘤十三魔才加入，也有人說他從一開始就盯上了斯卡雷特的研究成果，說服不成直接強奪。
不管真相是什麼，十三魔作為規則的觸犯者，已經被永遠釘死在歷史的恥辱柱上，永世不得翻身，沒人會為了一個死去的罪犯去得一位活著的塑鋼師英雄。
戰敗的哈德聯邦將受到後續調查，臨近國家將對其發起新一輪的制裁措施，許多政府高層遭到清算，暗殺活動和武裝衝突每天都在發生，軍頭們各自為戰，局面無比混亂。
有專家估計，聯邦舊勢力遭遇清洗，社會關係和產業結構遭到破壞，經濟將倒退五年。
等這段陣痛期過去，哈德也很有可能煥發出新的活力，走上新的發展道路。
重點在於，哈德人能否在這十年內，找到真正走得通的道路。
能幫的，塑鋼師和其他各國已經幫了很多，各種物資援助，技術支援，避免了很多人餓死橫死，再多的，他們也給不了，必須哈德人自己去爭取。
動盪的背後，同樣隱藏著變革和機遇。
除開哈德聯邦的區域性戰爭，一股新型的勢力開始出現在大眾眼前——教團。
沒有人知道它們從哪裡來，又是怎麼傳播開來的，等到發現的時候，似乎每個人身邊都會有那麼一兩位信徒。
信仰者遍布社會的各個階層，他們尊崇著某種神秘，卻又不向外界透露分毫。
塑鋼科技繁盛的今天，宗教的力量受到層層削弱，早已不如當年。
沒人能給教團的出現和繁榮提供合理的解釋，只能認為是某種巧合的產物。
教團沒有做出任何出格的行為，信徒們除了日常祈禱和宗教觀念以外，與正常人無異，各國政府和塑鋼師組織都還處在觀望階段，警惕著可能出現的風險。
教團的傳播速度很不正常，且沒有任何一個相對合理的解釋能站住腳，它從平地里長出來，幾秒後長成參天大樹，枝繁葉茂，有違常理。
反常必有妖！
個別地區，塑鋼師已經做出了一些行動，一邊調查教團，一邊封鎖它可能的傳播途徑，遏制其發展。
開玩笑，人類社會需要的是理性的塑鋼科技，而不是那什麼勞什子神！
就算它真的不會給文明帶來危害，它本身也是社會發展和科技進步的最大障礙！
要真的人人都信神，誰來開發塑鋼科技？誰來推動研究繼續，難道要塑鋼師也丟掉自己的事業一起去祈禱？
神什麼神，都給爺死一死啊！
綜上所述，官方對教團的態度並不算友好，只是礙於其龐大的信眾基數，沒辦法將其連根拔出，只能徐徐圖之。
亞瑟這邊，由於原本居住的房屋在戰鬥中損毀，他現在的身份也有惹來麻煩的可能，乾脆搬離了市區，和安妮一起住在她原先的家裡。
地處偏僻，遠離人口密集區，倒也樂得自在，出了事也不會傷及無辜。
斯卡雷特家族名下的私產很多，類似的住處或者說巢穴遍布克圖格亞全境，下屬產業工作人員超過十萬。
所有為斯卡雷特家族企業工作的人都是心甘情願。
外人擠破腦袋都想要進來，只為獲得一個塑鋼師家族產業的名頭，有了這個名頭，很多事情都會變得便利許多。
塑鋼師自詡超然物外，較少干涉社會正常運轉，可它們在本質上還是特權階層，享有著凡人難以想像的社會財富和資源。
放眼整個克圖格亞，小安妮的財富足以排進全國前五，這還是斯卡雷特上任家主不在意凡間資產，無心經營的結果，畢竟，她真正想要的資源只有人類本身……
哈德區域性戰爭結束後，過了三個月。
一天傍晚，亞瑟窩在陽台的躺椅上看書。
書的內容是關於植物學研究的深奧內容，密密麻麻的字和複雜的圖片足以讓大多數人頭皮發麻望而卻步，他卻一個人在那裡看得津津有味。
阿佐恩陪著安妮出去玩了，他才有閒工夫留在家裡看書。
知識是人類智慧的結晶，沒事多看書總是好的——以前福利院有個照顧孩子的老人總是這麼說，還經常給他們買書看。
能夠有空閒時間，泡杯茶，看看書，對於亞瑟而言也是難得的享受了。
他的生命充滿了繁忙和鬥爭，平和的日常占比極少。
難得有空，還是要享受下個人獨處的時光，順帶把之前沒看完的書看完。
關於一種新發現的特殊蕨類植物，他倒是有一些自己的想法，打算最近寫篇文章發到報刊雜誌上。
拿起杯子，喝了一口溫白開，亞瑟的手突然停住了。
他默默地放下杯子，目光仍然落在書頁上。
一個棕色頭髮的少年從陽台外翻了上來，雙腳落地，動作瀟灑帥氣，不過被亞瑟無視了。
「吶，亞瑟，見到我都不打個招呼？我幫你處理了那麼多麻煩，好歹給我一個熱情的擁抱吧。」
「你下次再不走正門，腿給你打斷。」
懶惰「哈哈」一笑，從後面拍了拍亞瑟的肩膀。
「看什麼呢？難道是小黃……原始薄囊蕨綱？什麼玩意兒……」
很顯然，這位古老博學的塑鋼師也並不知道亞瑟在看些什麼。
「你平常就看這個？」
他用一種看怪物的眼神看著亞瑟。
這傢伙就是傳說中以學習為興趣愛好，越學越開心的那種人吧……
「不然呢？」
亞瑟瞥了他一眼，慢條斯理道：
「不掌握新知識，早晚要被時代淘汰的啊，老先生。」
「呸，學這些有什麼用，有這時間還不如嘗嘗新口味的小粉紅。」
「……有時候我真的懷疑你是怎麼成為塑鋼師的，你們不是對知識如饑似渴，每時每刻都想著要研究的嗎？」
「那是年輕人該做的事情，我老了，再去學那些也沒有用，對我的研究方向產生不了什麼助益。」
字裡行間，懶惰都沒有任何改過自新的意思，只想著如何在上班時候摸魚放假。
問題是，他剛剛讀到書上內容時，用的是不知道多少個版本以前的古老學名，即使知識體系更新迅速，作為老牌行刑官，懶惰還是有著相當程度的底蘊。
「言歸正傳吧，你來找我，是哀悼會得出結論了？」
「能有什麼結論，那些有資格做決定的老妖怪還在喚醒程式之中，等他們醒了再說吧，到時候可有的忙了。」
懶惰撇了撇嘴，一副不以為意的樣子。
「我來找你，是為另一件事。」