二月春寒未消，東風卻早早吹軟了東宮廊下枝芽，整座宮苑盡數換了一番喜慶景致。
朱紅宮燈沿長階次第懸掛，各處殿宇廊廡纏滿緋紅織金錦幔，連龍圃園的枯梅枝上都系了彩綢，一眼望去滿目融融喜色。
朝野上下人人皆知，今日是太子趙景琛迎娶表妹莫芷蘭的吉日。
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莫芷蘭是淑貴妃的親侄女，其父乃是手握西北重兵、封一等輔國公、授驃騎大將軍的莫語鳴，乃是實打實的勛貴嫡女。
是以這場婚典鋪排盛大，禮數規制幾乎與當初廢太子迎娶太子妃時不相上下，這般逾制的風光，令太子妃心中生出幾分芥蒂不快。
換作從前尚且身居肅王府時，太子妃還能不在意後院風月爭鬥，可今時不同往日。
趙景琛是當朝儲君，來日便是九五帝王，她的兒子趙英珩，要爭奪的早已不是尋常王爺世子之位，而是至高無上的儲君大統、萬里江山。
莫芷蘭身負後宮淑貴妃、前朝輔國公兩大靠山，家世權勢滔天，又與太子有表親情誼牽絆，這般強勁的對手入府，由不得太子妃不暗自警惕、處處戒備。
隨著吉時已到，綿長和緩的禮樂聲自前星門一路飄入後庭。
鎏金紅鳳輿緩緩行至凝寧門外，轎中端坐的莫芷蘭一身重工大紅嫁衣，衣身繡鸞鳳朝雲紋樣，頭頂累絲珠翠鳳冠，層層珍珠流蘇垂落，掩住大半眉眼，僅露出一段秀挺下頜，身姿端端正正，瞧著溫順嫻靜。
輿轎落地，兩側等候的東宮掌事宮女齊齊上前扶她下轎。
跨過火盆、踏過紅毯，一路行往後庭東側另一座名為蘭芳苑的良娣別院。
趙景琛心中掛念李清婉，唯恐她因自己迎娶新婦之事鬱結難過，便在大婚開始前，命安祿派送數車奇珍異寶、稀世古玩送至明月居。
金銀珠玉、錦緞名畫琳琅滿目，皆是難得的珍品，只為寬慰李清婉的心緒。
當著安祿的面，李清婉深諳宮廷處世之道，刻意斂了神色，眉眼間綴著幾分恰到好處的黯然落寞，輕聲謝過太子體恤，言行溫順得體，半分錯處也無。
這般柔弱悵然的模樣，盡數落入安祿眼中，回去後便一字不差的回稟給了趙景琛。
聞言，趙景琛愈發憐惜李清婉。
好不容易把安祿一行人打發離去，院中恢復清靜，李清婉方才卸下那副黯然傷神的姿態，獨自走到窗邊站定。
抬眼遠遠望去，東宮前路鋪天蓋地全是大婚用的緋紅綢緞，喜樂聲響斷斷續續隨風飄過來，一派熱鬧喜慶。
可她臉上平平淡淡，方才那點委屈難過半點不剩，再無半分吃醋酸澀的模樣。
她心裡明白，莫芷蘭是淑貴妃親侄女，父親還是手握西北兵權的輔國公，家世根基遠遠壓過李家。
不過幸而兩人同為正三品良娣，位份不分高低，且她還育有一子，往後在東宮，也算是旗鼓相當，各占一番勢力。
李清婉算了下時間，李文成和李文武馬上就要入京求學科考，只要李家慢慢站穩腳跟，她在東宮才能長久安穩，不必畏懼任何人。
隱於暗處陰影里的暗九靜靜望著李清婉的幾番神色轉換，一言不發。
她早已瞧得分明，這位李良娣心中，從來沒有半分對太子的兒女情長。
只是此事與她無關，太子交付給她的差事，唯有貼身護好李清婉的安危而已。
至於李清婉心繫何人、心中作何盤算，從來不在她的職責分內。
不多時，管事宮女前來傳太子口諭，邀各院女子晚間至承恩殿赴喜宴。
李清婉應聲應下，轉頭吩咐身側小環備好賀禮，語氣平和：「取我先前備好的羊脂玉鐲一對，再添上等錦緞兩匹，送去莫良娣院中，算是我為她添妝。」
小環應聲躬身退去，著手清點賀禮，命兩名粗使宮女捧著送往蘭芳苑。
李清婉理了理身上素色煙霞軟緞衣裙，對著銅鏡淡淡端詳片刻。
她特意避開艷麗紅粉，一身清雅裝扮，既不失禮數，又不會搶去莫芷蘭大婚的風頭。
待收拾妥當，時間也差不多時，小環領著兩名宮女隨行伺候，一行人沿著鋪著青石板的花徑，緩緩朝承恩殿走去。
沿途處處懸著大紅宮燈，絲竹喜樂順著春風一陣陣飄來，往來穿梭的內侍、宮女皆是面帶喜色，隨處可見象徵婚嫁的紅綢喜花。
蘭芳苑外，苑門大開，院內蘭草芬芳四溢，不少命婦、各院良媛的下人往來送禮，人聲喧騰，襯得這座別院風光無限。
李清婉只淡淡瞥了一眼，腳步未做半分停留，徑直往前走。
隨行的小環偷偷打量自家主子平靜無波的側臉，心中暗自嘆服。
東宮上下多少人暗自忌憚新入府的莫良娣，或是心底藏著酸意，唯有自家主子這般從容淡然，看不出半分波瀾。
不多時便抵達承恩殿，殿門敞開，暖融融的燈火傾瀉而出。
殿內絲竹悅耳，珍饈美酒擺滿長案，各院良媛、承徽、昭訓早已按品級依次落座，見李清婉走來，紛紛起身行禮。
沈明薇等人對於李清婉的面容有了一定的抵抗力，但新入東宮的那些承徽昭訓等人卻在行禮時不免失神恍惚。
李良娣竟這般貌美嗎？
眉目如煙月凝霜，肌骨瑩潤似雪，靜立時一身清逸氣韻，宛若月下謫仙，不染半分塵俗煙火。
李清婉抬手淺淺示意眾人不必多禮。
她正待尋位落座，殿外忽傳內侍高聲通稟：「太子殿下、太子妃駕到——」
李清婉如今殿中位份最尊，當即率眾人齊齊屈膝伏身，齊聲叩拜：「參見太子殿下，參見太子妃。」
「免禮。」
趙景琛話音落下，徑直上前伸手扶起李清婉，隨後攜眾人落席。
待到莫芷蘭過來時，她抬眼一望，只見太子端坐正中主位，太子妃居左首，本該留給她的右側尊位，竟早已被李清婉占去。
她臉上盈盈的笑意驟然一滯，心頭頓生難堪。
今日是她大婚入東宮的吉日，同是良娣，按情理來說，太子身側右手一席本該歸她。
規制上雖無明令禁止李清婉坐在此處，可這般安排，明擺著掃了她的臉面。
李清婉能坐在那裡，分明是得了太子與太子妃的默許，這般念頭落在莫芷蘭心底，只叫她暗自憋了一肚子悶氣。
她內心暗罵李清婉是紅顏禍水，只覺得表哥被迷得昏了頭，全然不顧她新婚大喜的體面。
還有太子妃！
眼睜睜看著此事發生，竟然都不知道規勸一二，一點正妃的氣度都沒有。
莫芷蘭心底憋著一股鬱氣，殊不知太子與太子妃心中同樣存有芥蒂。
論尊卑禮數，今日她是新嫁良娣，本該提前到殿候駕，誰知直至太子、太子妃雙雙入席，她方才姍姍來遲。
礙於淑貴妃的情面，二人面上都不曾流露分毫不悅，可趙景琛心中也不願一味遷就。
莫芷蘭既姍姍來遲，便怪不得座次落不到體面位置。
他今日這般安排，縱使往後母妃聽聞此事前來詰問，他也毫無半分懼色。
知母莫若子。
果不其然，淑貴妃事後聽聞宴席一事，心中亦有幾分不快，只覺侄女芷蘭自幼被兄長嬌養，行事未免失了分寸禮數。
淑貴妃縱然疼惜娘家侄女，可說到底，終究不及親生兒子分毫。