余老大頭顱飛落，直接落到了袁承德的腳下。
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滾落在腳邊的頭顱雙目圓睜著緊盯袁承德，瞳孔中倒影的恐懼不知是死前余老大的殘留還是袁承德當下的流露。
「啪！」
袁承德從椅子上直接滑到地上跪下，雙手在臉頰上毫不吝嗇地抽打。
「小的該死！小的膽大包天！小的有眼不識泰山……」
到了這個份上，袁承德已經沒有任何狡辯的餘地，不如低微些懇求對方的原諒。
而讓長孫沒想到的是，當戰鬥來到了尾聲，漆黑的巷道中竟又湧出大批官兵。
武清警惕地看著這些人，長孫同樣目光凝重。
但當長孫瞥了眼跪在地上的袁承德，其恐懼的表情證明這些官兵並非是他安排的。
既然不是袁承德，那在場的，能有如此權力的便只能是……
李東慢悠悠地走到袁承德面前，目光掃過遍地血腥的戰場，最後落在袁承德臉上。
「開成區知縣袁承德率府上衙役全力圍剿兇手，奈何兇手太過強悍，縣衙付出慘痛代價最終擊殺兇手，知縣袁承德在圍剿中不幸重傷身亡……」
「袁大人感覺卷宗上如此記載如何？可需本官再為你潤色幾分？」
李東笑嘻嘻地說道，但袁承德已然恐懼到渾身顫慄，二便失禁。
袁承德跪著爬到李東腳邊，伸出手卻不敢抱住其大腿，最後只敢抓住李東長袍一角，像是抓住了最後的救命稻草一般死不鬆手。
「尚書大人，小的鬼迷心竅、膽大妄為、死不足惜！但小的願意為大人當牛做馬，只要大人能繞過小的一條狗命，我願意世世代代給大人為奴為仆……」
李東看著袁承德不堪的模樣，用衣袖掩住口鼻隔絕對方身上散發的騷臭味。
李東一腳踢開袁承德的手，冷哼著說道：「你願意自辱身份為奴為仆，但本官可不像你那般無法無天！」
「來人，將袁承德抓起來，聽候發落！」
陳天鬆了一口氣，看樣子李東並沒打算像袁承德那般栽贓陷害，將所有的髒水潑到呂四身上。
但不等陳天徹底放下心來，令他擔心的事便發生了。
「大人，那……這個人……」
帶頭的官兵看著躺在地上身形狼狽，模樣可怕的呂四有些遲疑地問道。
李東瞥了眼地上的呂四，失去了下肢的他現在只能如同一條殘疾的老狗一般在地上匍匐。
李東眼神中沒有絲毫憐憫，甚至那股眼神與袁承德當時看皮影化作的黑灰時一般無二。
「此人乃重犯，今夜不僅殺害開成區縣衙眾多衙役，還是開成區人口失蹤案的重要嫌犯，務必嚴密看管！」
李東此言一出，陳天如遭雷擊。
「尚書大人，你這是何意……」
陳天一時間沒有完全悟透李東這句話蘊藏的意思。
李東看向陳天，眼神略有複雜，但卻也只是一閃而過。
「此人身份不明，神智異常，不僅在昨夜重傷了你，今夜更是全殺了縣衙眾多衙役！陳察班，你說這算不算重犯？」
正如李東所言，此時的呂四已然完全失去了神智，全然不知道眾人在討論什麼，只是本能地想要向垃圾場內爬去。
但呂四不會辯解，不代表陳天不會替他著急。
「可是縣衙的衙役不是死在他的手中啊，是袁承德……」
「陳察班！」
李東拔高聲量，打斷了焦急的陳天。
陳天眼神依舊有些木然地看向李東，他曾經認識的李東是有些不正經，但卻仗義可靠。而此時的李東卻以一副自己陌生的面孔試圖顛倒黑白。
李東看著此時陳天模樣，終究心軟了幾分，蹲下來低聲說道：「陳天啊，你要記住自己的身份！你可是朝廷官員，一切要以大局為重，不可意氣用事！」
陳天依舊不明白。
「你遲鈍啊，今日之事哪裡有那般簡單。一個小小的知縣借他十個膽他也不敢刺殺本官，他敢行今日之事那背後……這代表什麼，不用我明說吧……」
陳天將信將疑地點點頭。
李東見狀接著說道：「既然如此，開成區人口失蹤案這麼大的事若是捅穿了，那相當於將帝都的天捅破了！你想想現在是什麼時候？是新紀元杯決賽開賽之際，周密為何派你來開成區查案，還不是想先平穩的度過這段風頭，之後再從長計議……」
「你要以大局為重！」
李東一番「動之以情曉之以理」的說辭，竟令陳天一時間猶豫了。
陳天神情躊躇，遲疑地問道：「那……那呂四他……」
李東見陳天還抱有希望，於是表情逐漸冷了下來。
「有些犧牲是不可避免的。」
「這個道理不用我教你了吧……」
陳天瞳孔一縮，整個人愣在了原地。
……
開成區的夜依然黑，但有了官府回行隊伍的浩浩湯湯，黑暗似乎也被驅散。
不過那些黑暗也只是被驅趕，去到了那些人們看不到的角落，以及……官府隊伍的身後……
李東坐在轎子上，神情中帶著些許意氣風發，用輕鬆的語氣對身旁的長孫說道：「旺……不，無名……」
「今夜算是滿載而歸啊。」
面具下的長孫看不出喜怒，語氣平靜地說道：「此話怎講？」
「呵呵，今夜一場行動，大家都有了交代，豈不是圓滿？哈哈……」
從李東的語氣中可以聽出此刻的他是真的放鬆了下來。
長孫沒有接話，只是一直盯著李東。
李東見長孫沉默，以為對方沒有明白自己的意思，於是說道：「袁承德這個蠢貨還真以為隨便推出去一個毛賊，人口失蹤案就算是有交代了？他作為開成區的知縣，失蹤如此數量的人口，豈有安然處之的道理。」
「所以這個案子他這個知縣是鐵定逃不了的，然後再加上這個呂四……」
「這樣這個案子便算是有了一個圓滿的交代。」
李東似乎對自己的這番設計十分滿意，一面向長孫說著，一面右手捋著下巴的山羊鬍。
「圓滿的交代……麼……」
長孫低下頭輕聲低語，聽不出是質疑還是認可。
李東沒有在意，繼續說道：「而且，你知道更妙的是什麼？」
李東神情中有些許炫耀。
「你不是還牽扯著一個更棘手的案子麼……」
「就是選手被害案。」
李東提示著說道。
面對長孫質疑的目光，李東解釋道：「朝廷麼，哪有什麼秘密可言，更何況是周密那的案子，我自然知道一二。」
像是得到了解釋，長孫眼神中的疑惑消散。
「這個呂四不正是選手被害案最合適的嫌疑人……」
李東語氣中有著明顯的誘導。
長孫像是想明白了什麼，眼神逐漸亮了起來，不再需要李東提示，而是主動說道：「選手被害案的現場與當年的唐懷安案如出一轍。如此相似的作案手段，只可能出自當年親歷案情，或是與案情相關的人……」
「呂四，一個不入流的小竊賊，卻因為與陳天的關係了解到唐懷安案的全部案情經過……」
「再加上呂四體內的惡念，無論他與遺族有沒有關係，但都已經脫離不了干係了……」
「如此一來，選手被害案也有了一個完美的犯罪兇手。一石二鳥，真是妙啊……」
長孫越說眼神越亮，到了最後甚至忍不住鼓起掌來。
「尚書大人下了一步好棋啊！」
李東神情越發驕傲，將此全部當做了對自己的褒獎。
只是，長孫在說最後一句話時語氣卻是冰冷的。
「但，如此這般，陳天便無法逃脫干係了……」
李東神情一愣，似乎沒想到長孫為何要在這個時候提一個無足輕重的人。
但長孫的這句話也令李東想起了這些年與陳天相處的種種。
這個曾經開成區的小竊賊在這些年沒少為周密、劉新彥和自己出力。
想到這裡李東神情出現了一絲複雜，但片刻又恢復了高位者的果決。
「成大事者，不拘小節。」
長孫饒有興趣的看著此刻的李東，他的模樣和當年的吏部王尚書有幾分相像。
「我印象中的李大人可不像是成大事的人……」
長孫滿是調侃地對李東說道。
李東先是一愣，而後露出曾經標誌性的笑容。
「哈哈，旺財啊，你知道我當年最佩服你什麼嗎？」
李東改用旺財稱呼長孫，證明他接下來要與長孫敘舊。
「我佩服你的不是當年什麼狗屁的聖人風範……」
長孫無奈地搖搖頭，他知道李東指的是當年自己頂峰之戰時喊出的「橫渠四句」，而此時他給出這句評價又很「李東」。
這才像是李東年輕時不正經的模樣。
「你真正讓我佩服的是你識人的眼光！」
不論是當年的武大奎還是雲學知，亦或是劉新彥、周密和自己。
準確地說，這些人都是因為遇到了長孫後，命運才發生了翻天覆地的變化，而時間又反過來證明長孫當年的選擇極其正確。
這便是李東想要表達的。
接著李東又恢復了嘻嘻哈哈的模樣，「正如你所說，我可成不了什麼大事，在這亂世能把自己和身邊的人保護好就算本事了……」
「今日之事，陳天定然脫不了干係。但那又如何？等事情結束了，我堂堂戶部尚書給他安排個差事還不是輕輕鬆鬆，何必非要在周密那裡苦哈哈地幹個捕快。」
長孫看了眼身後被當作罪犯押送的陳天，對方目光始終停留在前方的呂四身上。
將這句話說出來後，李東也像是解決了自己的一塊心病，心情極其舒暢地說道：「旺財啊，今日多虧了你在，否則還真可能被袁承德這個小人暗算了……」
長孫輕笑著說道：「李大人客氣了，今夜的行動都在你的計劃之中，哪怕沒有我們在，袁承德的結局也一樣，不是麼……」
「畢竟一枚棄子而已……」