回春堂後巷，血濺泥牆。
燕十三背靠著一堵殘破的磚牆，手裡拎著半截斷刀，嘴角卻還掛著那副懶洋洋的笑。他腳邊橫七豎八倒了七八個黑衣人，清一色的黑巾蒙面，身上穿著國師府暗衛的制式短打——但手裡用的兵器，卻不是大胤制式的刀法。
「媽的。」燕十三啐了一口帶血的唾沫，「凌霄劍宗的『青萍劍法』，什麼時候淪落到給國師府當打手了？」
他左邊肋下挨了一刀，血已經把半件粗布衫子浸透了。但這人仿佛不覺得疼，反而笑得更加開心，拎著斷刀搖搖晃晃地站起來，對著巷子口那群陸續趕來的黑衣人晃了晃酒葫蘆。
「來來來，一個一個上，爺的酒還沒喝夠呢。」
巷子口又湧進來十幾個人，清一色青衫長劍，劍穗上繫著凌霄劍宗的徽記——一柄斷劍交叉著一朵青蓮。燕十三眯起眼睛，一口酒噴在斷刀上，刀身嗡地一震，竟泛起一層淡淡的青光。
「好嘛，凌霄劍宗的親傳弟子，」燕十三嘖嘖稱奇，「國師府現在招人手門檻這麼低了嗎？連劍宗的弟子都搶著當走狗？」
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為首的青衫人面色一沉，長劍一抖，一招「青萍出水」直刺燕十三咽喉。劍光如練，確實是一手好劍法。
燕十三不躲不閃，直到劍尖離咽喉只剩寸許，才懶洋洋地抬起左手，食指和中指夾住了劍身。
「太慢了。」
他手指一彈，劍身嗡鳴，青衫人只覺得一股奇異的力道順著劍身傳來，整條右臂頓時麻了半邊，「噹啷」一聲長劍落地。燕十三右手斷刀一翻，刀背拍在他後頸上，那人軟綿綿地倒了下去。
「下一個。」
燕十三如鬼魅般穿梭在黑衣人之間，斷刀出神入化。他用的不是凌霄劍宗的劍法，也不是任何已知門派的武功——那是一套以酒意為引、以瘋態為表的奇門武學。每一招都看似隨意，卻總在毫釐之間擊中對手的穴位和關節。
一個黑衣人從背後偷襲，燕十三左手酒葫蘆反手一砸，正中對方眉心。那人眼前一黑，踉蹌倒地。燕十三趁勢一腳踹在他膝蓋彎里，「咔嚓」一聲脆響，那人慘叫著跪了下去。
「你們這些凌霄劍宗的弟子，」燕十三一邊打一邊跟死人聊天似的嘟囔，「好好的正道名門不當，跑來給國師府當殺手。你們宗主知道嗎？他要是知道你們給他丟人，估計得從棺材裡跳出來。」
又一個青衫人撲了上來，這次是兩個人聯手，一招「青萍雙影」，左右夾擊。燕十三打了個酒嗝，斷刀在手中轉了個圈，竟同時擋住了兩把長劍。
「有意思，」他眼睛亮了亮，「有點意思。」
他忽然鬆了手，斷刀脫手飛出，「叮」地一聲插在兩人中間的青石板上，刀身劇烈震顫，發出嗡鳴。兩個青衫人一愣的功夫，燕十三已經欺身上前，左手扣住一人手腕，右手抓住另一人肩膀，手腕一擰——
「咔嚓」「咔嚓」兩聲，兩副肩膀同時脫臼。兩人慘叫出聲，燕十三一腳一個，將他們踹飛出三四丈遠，撞翻了兩個同夥。
「回去告訴你們宗主，」燕十三撿起地上的酒葫蘆，灌了一口，咧嘴笑了，「燕十三欠國師府一個人情——欠沈孤鴻的。他要是再敢動回春堂的人，下次用的就不是斷刀了。」
他環視四周，十幾個黑衣人竟無一人能站。燕十三喘了兩口氣，靠在牆上，肋下的傷口又裂開了，血順著手指往下滴。
「媽的，」他罵了一句，「沈孤鴻那個白痴，跑了也不帶個會治傷的。」
他掏出銀針，在自己身上扎了幾針，暫時止住了血，然後拖著傷體，一瘸一拐地往回春堂走去。
回春堂里一片狼藉，桌椅翻倒，藥櫃被打碎了一半。蕭長風不在——他帶著丐幫的人去引開追兵了。燕十三走到藥房角落，找到一隻還沒被打碎的藥箱，翻出金瘡藥和繃帶，胡亂包紮了一下傷口，然後一屁股坐在地上，擰開酒葫蘆喝了一口。
他望著窗外灰濛濛的天，忽然笑了。
「沈孤鴻啊沈孤鴻，」他低聲說，「你這一跑，可把天捅了個窟窿。不過……你這窟窿捅得，還真他媽有水平。」
他仰頭灌了一口酒，酒液順著喉嚨滑下去，暖了半截身子。斷生劍插在青石板上，劍身仍在微微震顫，發出極輕的嗡鳴，像是在回應什麼遙遠的呼喚。
燕十三閉上了眼睛。
……
同一時刻，七門水閘外。
破漁船鑽進京城地底水路的暗道，船艙里一片漆黑，只有船頭一點微弱的油燈光，照出沈孤鴻和蘇清寒兩個人的影子。
沈孤鴻靠在船壁上，手裡緊緊攥著斷生劍。劍鞘上的繡層已經全部脫落，露出底下灰撲撲的鐵色——但每當他心跳加速的時候，劍身就會極輕地震顫，像是有什麼東西在劍裡面掙扎著要出來。
「差一線。」蘇清寒不知什麼時候坐到了他對面，聲音很輕，「你今夜沒把該斷的因果斷乾淨，它就不會給你全解。」
沈孤鴻看著她。油燈的光照在她半邊臉上，另一半隱在陰影里，那道舊疤若隱若現。
「你是誰？」他問。這是他從暗渠里醒來後第一次問這個問題。「你為什麼對京城的水脈、暗渠這麼熟悉？惠民藥局上個月才疏過的渠，你怎麼會知道？」
蘇清寒沉默了很久。
「等進了幽冥谷，」她終於說，「我全答你。」
「幽冥谷？」沈孤鴻皺眉，「你就是——」
「我是幽冥谷的聖女。」蘇清寒打斷他，語氣平靜得像在說今天天氣不錯，「但那些都不重要。重要的是，你現在是欽犯了，京城回不去了。前面就是蒼莽山的地界，江湖，才剛剛開始。」
沈孤鴻握緊了斷生劍。
「蕭長風呢？」
「他斷後去了。」蘇清寒的聲音第一次有了波動，「七門閘的守閘人是我的人，蕭長風拿到了出城的腰牌。但他選擇不走——他說丐幫在京城還有沒做完的事。」
沈孤鴻閉上眼睛。蕭長風那張總是帶著笑的臉浮現在腦海里，還有他遞過斷刀時說的那句話：「今夜出京，你就不再是大胤的御醫了——是欽犯。」
「他會沒事的。」蘇清寒似乎看穿了他的心思，「蕭長風不是普通人，他是沒落的貴族，蕭家的血脈里流的不是懦弱，是算計。」
船忽然晃了一下。
「到了。」蘇清寒站起來，「出暗渠就是蒼莽山腳下的『落星鎮』，江湖人管這叫『三不管地』——誰的地盤都不是，什麼人都敢來。」
船艙的木板「吱呀」一聲推開，外面的空氣湧進來——不是京城水巷的腐臭，而是帶著泥土、草木和一絲若有若無的鐵鏽味的山風。
沈孤鴻爬出船艙，站在一條狹窄的河岸邊。頭頂是灰濛濛的天空，遠處蒼莽山一線模糊的劍影在雲霧中若隱若現，像一把插在天地之間的巨劍。
「那就是蒼莽山？」他抬頭望去。
「嗯。」蘇清寒已經跳上了河岸，灰衣在風中獵獵作響，「江湖人傳說的『蒼莽劍冢』就在山裡。你身上的斷生劍之所以異動，就是因為劍冢在喚你。」
「喚我？」
「斷生劍不是普通的劍。」蘇清寒回頭看他，油燈的光在她眼底映出一點微芒，「它是前朝太祖的佩劍，斬過龍，也斬過人。你父母當年拿著它逃出藥王谷，結果——」
她停了。
「結果什麼？」
「等進了幽冥谷，」蘇清寒轉身往前走，「我全答你。」
沈孤鴻追上去：「你這話說了幾遍了？」
「三遍了。」蘇清寒頭也不回，「到了幽冥谷，你愛答不答。」
沈孤鴻翻了個白眼，但還是跟了上去。
……
落星鎮比沈孤鴻想像的還要熱鬧。
說是「鎮」，其實就是一個較大的集市，但人來人往，吆喝聲、算盤聲、刀劍碰撞聲混成一片。街上賣藝的、擺攤的、喝酒的、打架的，什麼都有。沈孤鴻一眼就看出——這些人裡面，至少有三分之一身上帶著江湖人的氣息。
「蒼莽山腳下最熱鬧的地方，」蘇清寒說，「也是消息最多的地方。你想打聽斷生劍的事，這裡是最好的起點。」
沈孤鴻點點頭，剛想往前走，忽然聽到街角傳來一陣嘈雜。
「讓開！都他媽讓開！」
一個喝得醉醺醺的壯漢撞開了人群，手裡拎著個酒罈子，嘴裡罵罵咧咧。他身後跟著兩個小弟模樣的人，正推搡著一個賣藝的老者。
「老頭，今天的過路費呢？」壯漢一把揪住老者的衣領，「落星鎮的規矩你不懂？在這條街上賣藝，得交錢！」
老者瑟瑟發抖，手裡還攥著一把二胡：「官爺，小老兒今天剛來，實在沒錢……」
「沒錢？」壯漢哈哈大笑，「沒錢那就拿你孫女抵！」
他身後的小弟已經把一個小女孩從人群里拽了出來，小女孩哭得撕心裂肺。
沈孤鴻眉頭一皺，正要上前，蘇清寒的手按住了他的肩膀。
「別動。」她的聲音很輕，「這是落星鎮的事，我們剛來，不宜出手。」
「可那個孩子——」
「沈孤鴻。」蘇清寒轉過頭，看著他，「你已經是欽犯了。你在京城出手劫囚，在蒼莽山腳下再打傷落星鎮的人，你覺得七皇子的追兵會怎麼想？」
沈孤鴻愣住了。
「你……」
「你在京城的事，我已經幫你解決了。」蘇清寒鬆開手，「但這裡不是京城。你的一舉一動，都會被人記下來。」
沈孤鴻看著那個被拽著的小女孩，又看了看旁邊圍觀卻不敢出聲的百姓。他的手指不自覺地握緊了斷生劍的劍柄。
「醫者不能見死不救。」他低聲說，「哪怕是天的罰，我也要治。」
蘇清寒看著他，忽然笑了——那是沈孤鴻第一次看到她笑，雖然很淡，但讓她的臉在油燈下忽然變得不一樣了。
「行吧，」她說，「那就讓你治一次。不過你得答應我，打完別逞強，你的寒毒——」
她沒說完，但沈孤鴻知道她在說什麼。他體內的先天寒毒，自從在京城用了太多枯木真氣，已經越來越頻繁地發作了。每次發作，像有無數根針在血管里扎。
他點了點頭，然後邁步走了出去。
……
沈孤鴻走到壯漢面前，擋在了老者和女孩身前。
「這位大哥，」他儘量讓聲音聽起來平和，「老人家是來賣藝謀生的，不如讓他走吧。」
壯漢上下打量了他一眼，看到他一身粗布衣裳，手裡拎著把破鐵劍，頓時哈哈大笑。
「你他媽誰啊？」
「我是個醫生。」沈孤鴻說。
「醫生？」壯漢笑得更大聲了，「你他媽一個醫生來管老子的事？」
「我是來治病的。」沈孤鴻看著他，目光落在他右手手背上——那裡有一塊暗紅色的斑，正在緩緩擴散。
壯漢下意識地縮回了手。
「你手上長斑了。」沈孤鴻說，「不是普通的斑，是『血斑毒』。你最近是不是總覺得渾身發熱、夜裡做噩夢、夢裡面有劍在砍你？」
壯漢的臉色變了。
「別、別胡說——」
「你的脈象浮數，舌苔黃膩，右手背的血斑從指尖往掌心蔓延，」沈孤鴻一步步走近，「你已經中了血斑毒至少三個月了。這毒不致命，但會慢慢侵蝕你的經脈，最後讓你全身潰爛而死。」
壯漢後退了一步，眼神里第一次有了恐懼。
「你……你到底是誰？」
「我是個醫生。」沈孤鴻伸出手，「我來給你治病。」
壯漢忽然咆哮一聲，一拳砸了過來。沈孤鴻不躲不閃，左手伸出，兩指夾住了他的拳頭。
「落英飛花手·第一式·落花辭枝。」
他手指一彈，壯漢只覺得一股奇異的力道順著手臂傳遍全身，整條右臂頓時麻了半邊。他慘叫一聲，拳頭軟了下去。
蘇清寒在人群中看著這一幕，嘴角微微上揚。
「醫武同源……藥王谷的傳人，果然沒死。」
沈孤鴻沒有打他，而是手指點在壯漢的「曲池穴」上，一股枯木真氣順著穴位傳入，暫時壓制了血斑毒的蔓延。
「這毒是『血蓮散』的變種，」沈孤鴻說，「你被人下了毒。下毒的人應該就在你身邊的人裡面。」
他轉頭看向那兩個小弟。其中一個臉色煞白，另一個下意識地往後退了一步。
沈孤鴻走過去，在那人袖口上聞了聞——一股極淡的腥甜味。
「血蓮散。」他盯著那人，「你給他下毒，想控制他做你的手下，對不對？」
那人臉色大變，轉身就跑。沈孤鴻手指一彈，一枚銀針飛出，正中那人的膝蓋彎。他「啊」的一聲跪倒在地。
「他是誰的人？」沈孤鴻問。
那人咬著牙不說話。沈孤鴻蹲下來，看著他，目光平靜。
「你不說也沒關係。」他伸出手，在那人手腕上摸了摸，「不過你的脈象告訴我，你也中了血蓮散——而且比他還嚴重。你給他下毒，其實是為了給自己找解藥，對不對？」
那人終於崩潰了，哭著說出了真相：他是凌霄劍宗的外門弟子，奉命混入落星鎮，通過血蓮散控制鎮上的勢力，為凌霄劍宗在蒼莽山腳下的布局做準備。
「你們宗主……他要幹什麼？」沈孤鴻問。
「他……他在找一樣東西。」那人顫抖著說，「斷生劍。他說劍冢里有一把劍在等他，找到了那把劍，他就能……就能打開劍魔的封印……」
沈孤鴻的瞳孔猛地收縮。
劍魔封印。
這和他體內的寒毒、斷生劍的異動、父母之死——全都聯繫起來了。
「你宗主現在在哪裡？」
「在……在蒼莽山裡面。」那人說，「他說劍冢異動，斷生劍已經認主，要儘快找到那個持劍之人……」
沈孤鴻低頭看了看手裡的斷生劍。劍身在他觸碰的瞬間，微微震顫了一下。
遠處，蒼莽山的方向，一道劍光沖天而起，直插雲霄。
「看來，」蘇清寒不知什麼時候站到了他身邊，「你不需要去找劍冢了，劍冢來找你了。」
沈孤鴻握緊斷生劍，抬頭望向蒼莽山。雲霧中，那線劍影仿佛活了過來，在向他招手。「走吧。」他說。
「你確定？」蘇清寒看著他，「你的寒毒——」
「醫者不能見死不救。」沈孤鴻笑了，「哪怕是天的罰，我也要治。」
他邁步走向蒼莽山的方向。斷生劍在腰間又極輕地嗡了一聲——
像是答他。