姜錦瑟冷冷問道：「你可認識一個叫戚如蘭的女人？」
「戚如蘭……」蔣凡陷入了回憶，「我認識如蘭……原來她姓戚呀。」
「她是誰？」姜錦瑟問道。
蔣凡道：「她是你娘親的朋友。」
「只是朋友嗎？」姜錦瑟追問道。
蔣凡摸了摸下巴：「嚴格說來，她應當是要給你娘做丫鬟的。」
見女兒對往事有興致，蔣凡自然樂意借談天議事與女兒修復父女情分。
「那時我和你娘剛成親三月，在趕集的路上碰見了一個賣身葬父的女子。你娘心地善良，動了惻隱之心，給了她一筆銀子，讓她好生安葬父親。那個人便是如蘭。」
「蔣凡你看，那個姑娘好可憐啊。」
「如今世道不平，可憐人多了去了。此處車水馬龍，太過危險，你剛懷了身孕，仔細動了胎氣，我們還是趕緊回客棧吧。」
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「可是她真的很可憐啊。蔣凡，我想我爹了。」
「那，咱們給她一筆銀子吧。」 ……
「你的父親已經安然下葬了，為何還要跟著我們？」
「夫人，你們買下了我，從今往後，我就是你們的奴婢！」
「我不需要你做奴婢。」
「那就請夫人賜奴婢一死。」
回憶至此，蔣凡長長一嘆：「那日天氣太熱，你娘不慎中暑。我那會兒年輕，不懂怎麼照顧懷孕的女子，幸虧有如蘭在。」
「如蘭細緻周到，手腳麻利又釀得得一手好酸杏，你娘還喜全指著她的酸杏……」
「她曾是富庶人家的女兒，家道崩阻，才淪落至此，你娘憐惜她，不忍將她收作奴籍，加上他的眉眼與你娘有幾分相似，你娘便以朋友的身份將她留在了身邊。」
原來如此啊。
戚氏狠心將親女兒送進皇宮的真相找到了。
姜錦瑟冷冷一笑：「後來呢？」
蔣凡道：「後來我將你託孤給如蘭，讓她帶你回京城。彼時兵荒馬亂，我也不確定她究竟能不能帶著一個孩子跋山涉水、不遠千里平安到達京城。於是我告訴她，若實在不能，便好生將你撫養長大。」 言及此，蔣凡看向姜錦瑟：「這些年是如蘭把你拉扯大的吧？」
姜錦瑟沒有回答他的話，而是冷冰冰地問道：「你就那麼信任她？」
蔣凡道：「一開始我的確對她有所防備，以為她接近我們是別有用心，直到……你娘臨盆。」
「你娘提前發作了，而我不在，是如蘭連夜走了十幾里地，請來了當地最厲害的產婆為你娘接生。」
「你娘是雙胎，又遇上了難產，如果不是如蘭，你娘已經一屍三命了。」
「我真的很後悔，早知你娘會提前發作，我說什麼也不會出那一趟門的。」
蔣凡每每憶起當年的事，都會感到無盡的懊悔與慚愧。
姜錦瑟正色道：「既是雙胎，另一個孩子呢？」
這個傷疤埋在蔣凡的心底，許多年不曾撕開了。
蔣凡眼底閃過一抹痛楚，低聲說道：
「另一個是你的妹妹，她隨了我，先天不足，沒熬過當晚。」
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