塞恩仍在終寂時空研究噬源殘痕時，魔窟時空那邊傳來一條重要訊息。
黑暗魔祖突破了。
這位魔潮文明的古老強者，終於跨過自身生命層次限制，正式晉升十二級。
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消息傳到塞恩手中時，他正在對一組終寂規則節點進行第二輪降噪實驗。
天網光幕展開後，塞恩看了許久。
黑暗魔祖這個稱謂，其實更多是塞恩習慣性的叫法。
在魔潮文明內部，尤其在諸多中低層魔潮生物，以及那些主宰級魔祖口中，對方更多被稱為「黑暗之神」！
過去很多年裡，黑暗魔祖一直是魔潮文明中極特殊的存在。
他明明只是十一級生命層次，卻擁有正面對抗乃至匹敵十二級生命體的綜合戰力。
這種戰力，並非單純依靠外物堆出來。
而是他自身黑暗規則、魔潮本源、古老積累與多場戰爭磨礪共同造就。
但十一級終究是十一級。
沒有真正跨過十二級門檻，便意味著他的本體生命層次始終存在一層上限。
如今，這層上限終於被打破。
魔窟時空深處，黑暗潮汐一連翻湧了數百年。
那片本就殘破的高等次元維度，如今依舊滿目瘡痍。
魔窟之主隕落後，這方時空失去了過去最核心的支撐。
後來又經歷毀滅神國陣營接管、洛克抽取毀滅因子、萬象共同體兩輪襲擾，以及無數附屬文明勢力的重建與爭奪。
魔窟時空的本源早已貧瘠。
甚至在很多星域，連普通高等生命想要自然修煉，都變得極為困難。
因此，黑暗魔祖此次突破，並不是魔窟時空本源主動給予加持的結果。
恰恰相反，他能在這種環境下完成晉升，更能說明其自身積累之深。
在很多魔潮文明強者看來，黑暗魔祖這一步其實早就該邁出。
他在物質星界時期，便已是魔潮文明最古老也最強橫的黑暗源頭之一。
來到更高次元維度後，他沒有像紫幽那樣頻繁負責對外接觸與情報探索，也沒有像幽篁至尊那樣長期承擔文明主族的統御職責。
但黑暗魔祖始終沒有閒著。
魔窟時空戰爭、暗宇時空戰爭、毀滅時空後續牽連出的多輪高維動盪，均讓他接觸到了大量過去在物質星界根本無法想像的黑暗、死亡、毀滅與魔潮類規則。
這些東西沒有被黑暗魔祖一股腦吞噬。
他很清楚，自身若是被魔窟時空殘留極端規則帶偏，反倒會讓本就艱難的突破之路走向失控。
因此這幾千年間，黑暗魔祖更多是在壓制、篩選、沉澱。
直到此次戰爭紅利被魔潮文明消化到一定程度後，他才真正邁出這一步。
黑暗魔祖選擇突破的區域，位於魔潮文明主族控制的一片黑暗星海。
那裡曾經是魔窟時空一處魔氣極盛之地。
如今星海破碎大半，只剩下深層仍舊殘留部分古老魔潮規則。
幽篁至尊親自坐鎮外圍。
紫幽也有一具規則投影降臨。
大量魔潮文明軍團環繞星海布置防線。
沒有人敢在這種時候打擾黑暗魔祖。
當突破真正開始時，整片黑暗星海像是被無形之手重新點燃。
濃鬱黑暗魔潮從星海深處噴涌而出。
那些魔潮並沒有過去魔窟之主時期的瘋狂意志。
也沒有洛克毀滅規則的霸道壓迫。
它們更加幽深。
更加厚重。
像一片沉在高維星空底部的黑暗大海。
黑暗魔祖的規則真身，在這片大海中央緩緩升起。
他並沒有發出驚天動地的咆哮。
也沒有刻意向外宣示自己的力量。
但隨著他的氣息一步步抬升，魔潮文明內部，無數中低層魔潮生物同時感到來自血脈與規則深處的震動。
十二級！
這不是普通超脫境界。
黑暗魔祖體表浮現出的黑暗紋路，一層層向外擴散。
那些紋路最初像魔潮文明古老神紋。
但很快，它們又在更高次元規則壓力下，蛻變成一種更加立體，也更加深邃的黑暗迴路。
機械文明布置在魔窟時空的觀測塔，將這一過程全程記錄下來。
塞恩後續看到相關數據時，注意到黑暗魔祖的突破並沒有大規模抽取魔窟時空本源。
他更多是在以自身積累，反向補完自己過去缺少的高維生命結構。
這與某些依賴本時空意志加持而晉升的強者不同。
也正因如此，黑暗魔祖突破後的氣息雖然沒有創世神晉升十三級時那般輝煌浩大，卻顯得格外穩固。
對於魔潮文明這種本就擁有龐大族群結構的超級勢力文明而言，一名十二級強者的誕生，足以帶動整個文明本源發生一輪明顯提升。
黑暗魔祖晉升成功那一刻，幽篁至尊遠遠看著星海中央的黑暗規則真身，神情極為複雜。
魔潮文明這些年來發展得並不慢。
但真正能在高等次元維度站穩腳跟的頂尖強者，始終不多。
黑暗魔祖晉升十二級，意味著魔潮文明終於又擁有了一根足夠堅硬的高層支柱。
這對幽篁至尊而言，自然是好事。
對機械文明而言，同樣是好事。
魔潮文明早已與機械文明深度綁定。
黑暗魔祖突破後，魔潮文明整體實力增強，也意味著塞恩麾下附屬文明體系中，又多出一份真正能在高等次元維度戰場上發揮作用的力量。
塞恩看完這一訊息後，輕輕點了點頭。
黑暗魔祖的突破，並沒有讓他太過意外。
對方過去本就擁有匹敵十二級的戰力，如今只是把本體生命層次補上。
可也正因為如此，黑暗魔祖晉升後的實際戰力，必然不會只是普通十二級初期。
他過去以十一級之身匹敵十二級，靠的是極為渾厚的黑暗底蘊與悍不畏死信念。
如今本體生命層次補齊後，那些過去被境界上限壓住的規則手段，都會在接下來一段時間內陸續釋放出來。
塞恩判斷等黑暗魔祖徹底穩固自身境界後，他在十二級初期強者中，必然也屬於十分難纏的那一類。
當然，這種難纏還需要時間轉化成真正的戰力。
魔潮文明現在並不缺戰爭資源，也不缺外部壓力。
真正能走多遠，還要看黑暗魔祖自己。
塞恩給魔潮文明的回訊中，並沒有過多誇讚。
他只是要求魔潮文明在黑暗魔祖境界穩固期間，繼續維持魔窟時空既有秩序，同時把黑暗魔祖突破過程中的所有本源波動記錄，完整提交至天網。
這既是獎勵前的常規審核，也是塞恩後續判斷魔潮文明潛力的重要依據。
真正需要關注的，是黑暗魔祖晉升後，魔潮文明會如何進一步擴張。
魔窟時空當下的局面，仍舊由幾方力量共同維持。
斯坦因帝國、魔月文明、魔潮文明，這三方擁有十二級戰力的超級勢力文明，算是穩住了魔窟時空最殘破也最混亂的基本盤。
如果沒有它們，單靠機械文明遠程調度，當然也能壓住魔窟時空大局，但那需要塞恩投入更多精力。
如今有三方超級勢力文明共同承擔治理與防務，魔窟時空至少不會輕易再被外部勢力撕開缺口。
不過，也僅僅是如此罷了。
魔窟時空的底子已經被打得太薄。
魔窟之主隕落，洛克抽取大量毀滅因子，萬象共同體兩次襲擾……
再加上此前曠日持久的維度戰爭，這方高等次元維度想要恢復元氣，恐怕得以十萬年、數十萬年，乃至更漫長時間計算。
至於誕生新的維度之主？
至少在百萬年內，恐怕不太可能。
這不是魔窟時空內部強者潛力不足。
而是時空本源已經太過貧瘠！
上限就擺在那裡。
就算黑暗魔祖晉升十二級，魔潮文明迎來一輪明顯擴張，也不足以改變整個魔窟時空短期內的衰敗大勢。
塞恩把這份戰報歸檔後，又給魔潮文明那邊回了一道簡短訊息。
更多獎勵與資源傾斜，會按照機械文明既有體系發放。
至於黑暗魔祖本人，塞恩後續自然也會找時間與他見上一面。
一名剛剛晉升十二級，卻早在十一級階段便能匹敵十二級的特殊魔潮強者，對塞恩來講，同樣具備不低研究價值。