亥時三刻，康寧伯府。
伯夫人哄完女兒才剛剛回到自己居住的主院。
她一身疲憊，臉上的睏倦掩也掩不住。
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白日驚馬之事，惹得三小姐姚念真與四小姐姚念知皆受到了極大的驚嚇。
在寺廟的時候眾人都只顧著關心林家老太太與林小姐，竟是忽略了念真、念知。
好不容易那林家祖孫被安全送回了林府，豈料念真、念知姐妹二人卻是在回程的馬車上發起了高熱。
姚念知情況還算穩定，回府以後吃了一劑退熱藥便沉沉睡了過去。
三小姐姚念真卻在高熱中說起了胡話，一會兒又四肢打顫，整個人陷在夢魘中渾身發抖，怎麼呼喚也醒不過來。
康寧伯夫人抱著女兒哄了又哄，又趁機大張旗鼓地請了府外名醫入府來為姚念真醫治——
康寧伯夫人愛女是真，卻也有意要叫世人知曉：
看，同樣是寺廟驚馬，我家還是受害方，卻不但不計前嫌救治那林家祖孫，甚至都為此忽略了我的女兒。
如今，伯府女兒受驚高熱，急病如山傾。 你林家又當如何？
此番算計，不足為外人道。
即便是心腹，伯夫人也不會對其明言。
她守在姚念真床前，抱著女兒心痛愛憐，只恨不能以身相替。
最後還是玉蟬勸說：「夫人，您又何苦如此傷了自己呢？三小姐還需要您的照料，四小姐也離不開您，這府里一大家子更是沒您不行啊。
您若是因為傷心焦急，反將自己也累病了，誰又來管三小姐？
還有老太太……您若是病倒了，這些煩心事豈不是要傳到老太太那裡去？」
玉蟬勸了許多句，皆不如最後提起老太太管用。
康寧伯府夫人目中含淚，無奈嘆息，終究只能起身道：「王媽媽，你好生守著念真，夜裡若是有事，定要遣人來喚我。
我要你保證，念真今夜一定退熱，不能有絲毫差池！」
王媽媽噗通跪在姚念真床前，顫聲道：「小姐……夫人，老奴知曉。夫人放心，老奴拿命守著三小姐。」
她是康寧伯夫人的陪嫁媽媽，心腹中的心腹，私底下有時還會稱呼伯夫人為「小姐」。 今日伯夫人留下她來守著姚念真，可見愛重。
「娘！你救我，你救救我……」
睡夢中，姚念真似乎預感到母親將要離去，陡地發出悽厲驚呼。
她眼睛還緊閉著，雙手卻忽然揚起在空中胡亂揮舞，似乎是想要抓住母親。
但最終，她還是什麼也沒抓住。
康寧伯夫人回去了，她如今年紀大了，身體大不如前，已難以承受一夜不睡的辛勞。
回到正院後，有小丫鬟來稟報，告知伯夫人康寧伯今夜有公務要忙，不能回府。
伯夫人疲憊地揮手叫人退去，在玉蟬與另兩名大丫鬟的服侍下卸了釵環，洗漱入睡。
躺在床上，她以為自己累到極致很快就能睡著。
卻不料今夜或許是煩擾太多，以至於她心神緊繃，竟久久難以入睡。
伯夫人只覺得自己的頭皮像是被什麼扯著，腦袋難受得厲害。
內室的燭火已經熄滅了，只外間點著一盞小燈。 幽幽光線下，伯夫人感覺頭皮被越扯越緊，緊到她實在難以忍受，終於不得不睜開眼睛呼喚出聲：「玉蟬……」
這一出聲，聲音卻是暗啞得好似蛇鳴嘶嘶，竟發不出完整的語句。
伯夫人被自己的聲音嚇到了，她只能連忙清了清自己的嗓子，又喊：「玉……」
這一次，她卻連完整的「玉蟬」二字都沒能出口。
因為她終於發現自己吐字艱難的原因了——
她、她的頭皮，連帶著她的臉皮，都似乎是被一股不知名的力量拉扯著，眼看便要從她身上剝離而去！
「啊……」
康寧伯夫人驚恐地發出了嘶叫。
「啊啊啊！」
她不住地想要驚叫，喉間最終發出的卻是暗啞的「嗬嗬」聲。
救命！救命！
有刺客，救命！ 她無聲吶喊。
憤怒、恐懼、驚怕、惱恨……
康寧伯夫人不住伸手反向後方抓去，抓來抓去沒有抓到什麼實體，卻是抓到了一手滑溜溜、宛如流動的爛泥一般的膠狀物。
此時此刻，無疑是無人比有人更為可怕無數倍。
不是刺客！
是什麼東西？
到底是什麼東西？
救命，救命啊……
終於，喉間發出裂帛般的聲音。
撕開了！
是她脖頸處的皮膚，終於被身後那股巨大拉力給拉扯著撕開了。
接著便是她的面龐、五官、頭髮…… 囫圇著，如同一個皮套般，硬生生從她頭臉間被撕扯剝離，噗——
她變成了一個沒有五官、沒有肌膚的肉臉人。
巨大的恐懼終於衝破了一切壓制，康寧伯夫人大喊出聲：「啊！滾開，鬼東西滾開……」
刷！
她抽出了懸掛在床邊的一柄利劍，睜著眼睛對著床邊突然出現的一道黑影猛然劈砍。
嗤——
這一斬，卻竟是火花四濺。
黑影猛然伸手，徒手接住了那寶劍秋水般明亮的劍刃，一推一扭，接著便是烈陽一般熾熱的氣血爆發。
如同火山噴射，熔漿崩裂。
更似烈陽照耀，萬邪消融。
一聲熟悉的怒喝在耳邊響起：「鄭曦寧，你瘋了不成？」
咔嚓，寶劍被折斷了。 康寧伯夫人只覺那怒喝聲竟如寺廟的黃鐘大呂一般，從她的耳鼓震撼到她的靈魂。
靈魂的陰翳被震開，她整個人就好似是突然從無邊的黑暗中被拉回了現實。
她的意識一點點清醒，眼神漸漸有了聚焦。
然後她的手猛地一抖，哐當，那柄斷劍被她扔到了床邊地上。
她卻顧不得這些，只慌忙將雙手撫上自己臉頰。
觸手間肌膚細膩冰涼，並沒有什麼五官脫離，只剩肉球之類的慘狀。
康寧伯夫人這才猛地呼出口氣，一時驚喜甚至壓過了恐懼，她聲音顫抖，控制不住道：
「還在，我的臉還在……太好了，我的臉還在啊……」
話音未落，些微的血腥氣傳入鼻間。
康寧伯夫人順著血腥氣往前一看，這才終於看到，原來是康寧伯姚謙站在自己床前。
而那血腥氣，正是從他手掌傳出。
原來不知何時，姚謙的掌中居然多出了一道血痕。 康寧伯夫人頓時驚呼道：「伯爺，你、你受傷了？」
一抬眼，卻見康寧伯臉色難看，正皺眉注視自己。
與此同時，荒宅中，姜挽月耳畔只聽系統提示忽然響起。