龍右穿過影壁，繞過門房。
中院的花園比他記憶里還要大。幾株老梅靠在牆角，枝幹虬結，樹下是一片草地，草葉在風中輕輕晃。陽光從槐樹葉子間漏下來，碎了一地。
草地上兩個女孩在追跑。
前面那個穿著鵝黃短襖，扎兩個小髻，跑起來髻上的銀鈴叮叮噹噹響。後面那個披著淡青長裙，步子不緊不慢，嘴角掛著笑，追兩步停一步，故意讓著前面的小女孩。
龍右的腳釘在地上。
這時鵝黃短襖的小女孩轉過身，沖後面的少女做鬼臉。
「快點快點，你追不上我！」
淡青長裙的少女笑出聲來。
「等等我，別跑太快！」
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龍右的心控制不住地發顫。
是小惠。
真正的，活生生的小惠。
淡青裙擺擦過草尖，袖子卷到手肘上，露出一截白皙的手腕。她伸手去抓前面那個小女孩，指尖差一點就夠到了，又故意縮回來。小女孩趁機跑遠了兩步，咯咯咯笑個不停。
那個小女孩。
龍凌汐。
他妹妹。
龍右的眼眶發酸。他眨了眨眼，視線卻不爭氣地模糊了。
花園另一邊有石桌石凳。兩個人坐在那裡下棋。
一側中年男子身形魁梧，濃眉銳目，一身藏青長袍，捏著黑子緊鎖眉頭，正是他的父親龍玄宸。
對面老者白髮覆肩，灰袍單薄清瘦，眉眼溫軟和善。手中白子落得閒散，時不時抬眼打量對面一籌莫展的男人，眼角漾開淺淺笑紋。
師父。
棋盤上黑子已露敗相。龍玄宸拿著棋子在空中比劃了好幾個位置，始終落不下去。麒麟真人也不催，端起茶盞抿了一口，偏頭看向不遠處的兩個女孩。
然後他轉回頭，朝龍右站著的方向看了一眼。
隔著滿院子碎碎的陽光，老人沖他微微笑了一下。
龍右渾身一震。
塵封的回憶轟然炸開。
龍右僵在原地，望著眼前這一張張熟悉的臉龐，這是他漂泊無盡歲月里，唯一渴求的安穩。
「回來吧，龍右。」
一道溫和厚重的聲響自耳畔漫出，分不清男女，像是浸透暖意，從空氣縫隙里緩緩滲來，如同深冬裹上一床暖被，熨帖人心。
「這裡才是你真正的家。」
「有你真正的親人和朋友。」
龍凌汐跑累了，一屁股坐在地上喘氣。小惠走過去蹲在她旁邊，掏出手帕給她擦汗。龍玄宸終於落了子，落完就後悔了，抓耳撓腮的。麒麟真人笑了一聲，隨手落下一子，黑棋當場死了一片。
「忘了那個打打殺殺、危機四伏的世界吧。」
龍右的視線被水光攪得一片模糊。他知道這是假的。從踏上第九級台階的第一秒就知道。跟前面八階一樣，都是幻境。
前面那些是欲望。權力、力量、長生，在龍右眼中都是浮雲。
眼前這些，是他前世沒有守住的東西。
兩行淚從眼角滑下來，順著臉頰淌到下巴，滴在青磚上。
龍凌汐從地上爬起來，朝龍右這邊跌跌撞撞跑過來，兩條小短腿倒騰得飛快。跑到跟前，腦袋結結實實撞在龍右的腿上。
「哎喲！」
龍凌汐捂著額頭抬起頭，眼睛圓溜溜的，黑亮黑亮。
「哥哥！」
龍右低下頭看她。
小惠也走了過來。她站在龍凌汐身後，抿嘴笑了一下，很自然地伸出手，摟住了龍右的手臂。力道很輕，隔著袖子，溫熱的感覺透過來。
龍玄宸和麒麟真人也回過頭來。父親放下棋子，雙手抱胸，臉上是那種慣有的驕傲又不太會表達的表情。師父端著茶盞也不說話，只是看著他。
龍右彎下腰。
一隻手抱起龍凌汐，另一隻手攬過小惠的肩膀，把兩個人緊緊摟進懷裡。小惠的身體僵了一瞬，然後軟下來，把頭靠在他肩上。龍凌汐在他懷裡扭來扭去，小手抓著他的衣領，嘴裡還在念叨著什麼。
兩千年了。
他以為這些臉已經在記憶里被磨得模糊了。但沒有，他們的眉眼輪廓、一顰一笑清清楚楚。
龍凌汐仰頭看他，小臉上滿是困惑。
龍右垂下頭，在妹妹光潔的額間輕輕一吻，隨即鬆開手臂，將小惠穩穩攬入懷中。
小惠抬眸望向他，眼底溫柔一如往昔。似是隱約洞悉他心中千般苦楚，又純粹懵懂，半點不解世事滄桑。
一旁麒麟真人擱下手中茶盞，瓷底撞在木案，發出一聲輕響。
老人緩緩起身，緩步走到龍右跟前。身形依舊清瘦單薄，寬大灰袍空蕩蕩罩在身上，嶙峋骨架清晰可見。他抬起枯瘦手掌，輕輕拍了拍龍右肩頭，力道輕得彷佛一觸即散。
微微點頭。
龍右緩緩閉眼。
「斬斷昔日枷鎖，今日方知我是我。」
話音落，龍右猛的睜開雙眼周遭幻境開始崩解。
沒有震天動地的轟然坍塌，只是從視野邊緣一點點消融。景致如同被明火燎過的薄紙，邊角向內捲曲，化作細碎飛灰，隨風四散。
懷中妹妹小惠的輪廓飛速淡去；龍凌汐溫熱的小手，悄然從他指縫滑脫；父親連同身下石桌一同變得半透，轉瞬消散無蹤。
麒麟真人的身形在浮光中層層褪淡，灰袍、霜白長發、溫和沉靜的眼眸依次虛化，唯獨唇角那一抹淺笑留存到最後，宛若湖面漾開的末圈漣漪。
片刻過後，連這一點暖意，也徹底歸於虛無。
龍右站在第九級台階上。
腳下奶白石階鋪展，白霧仍在四周緩緩翻湧。空曠死寂的大殿環繞身側，階梯盡頭那道石門靜靜矗立，一切都回歸試煉最初的模樣。
臉頰忽然泛起一片冰涼。
龍右抬手一擦，掌心盡數沾濕，垂眸望著掌心裡未乾的水漬，靜靜佇立良久。
半晌，龍右抬步向前，穩穩踏過第九級台階。
第九級台階上面那道緊閉著的門也緩緩開啟一到縫隙，裡面透露著微光。