那段時間，牛心山上不太平。
一些不該聚在一起的野獸，居然都成群結隊出沒於牛心山外圍。
當初陳暘以為，是後面的地震造成的。
比如他和張主任，帶著蔣主任上山打獵時，就遇到了一群狗豹子（雲豹）。
現在想想，可能也是李老頭想幹的好事。
但那些狗豹子明顯還沒成氣候，對陳暘他們造成的威脅遠不如野貓子們。
而陳暘會把這一切都歸咎於李老頭，不是無限放大李老頭的能力。
更多是因為自從李老頭消失一段時間之後，牛心山就逐漸安定了下來。
這個從老皮夾口述的故事中走出來的人，身上藏著的秘密，恐怕三言兩語也說不清。
但不管怎麼說，今晚經過陳暘、陳衛國和張主任的討論，一些事情也浮出水面。
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張主任當幹部當久了，最後習慣性地做了個會議總結。
他強調今晚的「會議內容」，再次明確了人面猖存在的可能性，所以定下了「不達目的，誓不下山」的八字方針。
可定下方針容易，執行起來卻不輕鬆。
還是那句話，水牛頭山這麼大，如今三人唯一的線索就只有找猴子，這無異於大海撈針。
張主任沉默片刻，又只能把他定下的八字方針給劃掉，改成了向縣誌里的那位篾條匠學習，先往山里走三天三夜再說。
三天也是三個人的極限。
畢竟臨近年關了，要是不能找到猴子，三人只能先下山，等過完了年，明年抽時間再來。
第二天，天剛蒙蒙亮，張主任就迫不及待催促著出發。
他不僅在自己身上塗抹了雄黃酒，還給大黑狗「土裡翻」也渾身抹上雄黃，然後領著狗果斷在前面開路。
不知是不是雄黃真的發揮了作用。
三人往深山進發了一天，竟然沒有遇到一條五麻子。
臨近傍晚。
張主任沒有找到合適的山洞，只找到了一條沿著山壁流下來的溪流，只能選擇在溪邊露宿一宿。
雖然水牛頭山還算暖和，白天日照溫度能達到十多度，但睡在露天的溪邊，沒有山洞遮蔽，三人其實都不太踏實，索性就多備了一些乾柴，在周圍燃了好幾處火堆。
熠熠燃燒的火光，在黑暗的山林間，宛如明亮的星辰……
……
山下。
瓦瓦寨。
今天是羅寶成在瓦瓦寨打醮的第三天，由於本來就是做過場，所以羅寶成和鄉老一致決定，明天就撤掉空地上的法壇。
「羅阿公，辛苦辛苦，謝謝你這三天的幫忙！」
夜幕降臨，鄉老在家裡擺上一桌飯菜，恭恭敬敬邀請羅寶成上桌。
羅寶成吃飽喝足後，便留宿在鄉老家，準備明天回羅家寨。
院子裡，鄉老好奇道：「羅阿公，你不等那幾個外鄉人了嗎？」
「不等啦，我給他們三個人說好了，等他們下了山，直接來羅家寨找我。」
羅寶成擺擺手，準備往房間走去。
鄉老站在他身後，笑著提醒道：「羅阿公，你記錯啦，他們是四個人。」
「我知道。」
羅寶成點頭道：「除了他們三個漢人，還有一個壯族人，那個壯族人不是當天就下山了嗎。」
「他那天是下了山，但第二天又上山了。」
「哦？」
羅寶成有些意外。
鄉老笑著解釋道：「羅阿公，你這幾天忙著打醮，不清楚也正常，那個壯族人第二天上了山，到現在都沒回來過。」
「哦，這樣啊。」
羅寶成輕描淡寫地點點頭，轉身回了房間。
他對這種小事不感興趣，只當那個壯族人又上山和那三個漢人匯合去了。
半夜。
瓦瓦寨的村民接連進入夢鄉，整個寨子沉浸在一片寂靜中，只有寨子裡的狗偶爾會犬吠兩聲，叫聲在山野間穿得很遠。
不多時，守在寨子口的仫佬族民兵，看到灰濛濛的山路上走來一個老頭。
那個老頭身形短小精幹，左邊腰間掛著一個藥簍子，右邊腰間別著一根又粗又長的旱菸杆，十分惹人眼球。
他走在山道上，步伐慢悠悠的，像是閒逛似的。
等老頭走到寨子口時，一個仫佬族民兵笑呵呵走上去，開口道：「你老頭，你又來咱們寨子啦？」
「是啊。」
李老頭笑了笑，隨手從懷裡掏出一把曬乾的棗子，塞到那個仫佬族民兵手裡。
「拿去吃，甜得很！」
「喲，謝謝啦。」
仫佬族民兵收下干棗，接著問道：「李老頭，你這回咋來得這麼晚，還走夜路，你一大把年紀，也不怕摔跟頭，或者在山裡遇到野獸？」
「哈哈哈，我從來不會摔跟頭。野獸又算啥，見了我也會繞道走。」
李老頭笑著回答，像是在打趣一樣。
仫佬族民兵見這個老頭難得話多，就抓緊追問道：「李老頭，你這幾年到底在山裡挖什麼草藥，非得大老遠趕過來？」
這回李老頭卻不回答了。
他皺著眉，盯著寨子口的空地，忽然神色嚴肅問道：「這是啥味道，糊臭糊臭的，你們燒了什麼東西？」
那個仫佬族民兵愣了下，驚訝道：「李老頭，你鼻子挺靈的啊，前天咱們寨子裡的人在這裡燒過死雞死鴨，當時確實挺臭的，不過都過了幾天，早沒味道了，你怎麼還能聞得到？」
「哼，老頭子我靠的就是一隻鼻子走山路。」
李老頭哼笑一聲，又嚴肅問道：「你們確定燒的是死雞死鴨，沒燒其他的東西？這味道……不對啊……那些雞鴨是怎麼死的？」
仫佬族民兵奇怪於李老頭的反應，說道：「沒燒別的，就燒了一些被五麻子咬死的死雞死鴨，李老頭，說來你可能不信，五麻子進過咱們的寨子。」
「還有這種事？」
李老頭眉頭一皺。
仫佬族民兵點頭道：「是啊，五麻子光是咬死了雞鴨，後來又找不到了，所以這兩天寨子裡為了驅邪，專門請了師公做法。」
「難怪這味道不對……」
李老頭點點頭，眼神變得深邃起來。
「李老頭，別多想啦，現在寨子太平了，你就安心在我們寨子睡一覺，明天上山採藥去。」