旅館房間內，時間仿佛凝固成一塊琥珀。
陸沉維持著手掌貼在喜美子額頭的姿勢，一動不動。他閉著眼，感知著那股能量流，正以一種恆定的速率，一絲一縷地融入自己的身體。
這是一場漫長而枯燥的馬拉松。
就在這時，口袋裡的手機發出一陣輕微的震動。
他能猜到是誰。除了那個被他安置在隔壁，坐立不安的菜鳥，不會有別人。
隔壁房間。
休伊煩躁地在狹小的空間裡踱步，地板被他踩得吱吱作響。
他的手機屏幕上，是與法蘭奇的聊天記錄，最新的幾條消息幾乎是刷屏般地彈出來。
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「她怎麼樣了？！」
「休伊你回話！那個混蛋對她做了什麼？」
「你確定只是抽血？二十四個小時？哪個該死的化驗需要這麼久？！」
「如果喜美子少了一根頭髮，我發誓我會把那個情報販子做成肉醬！」
休伊一個頭兩個大。他能想像出電話那頭法蘭奇暴跳如雷的樣子，或許母乳正按著他的肩膀，讓他冷靜一點。
可他自己也快冷靜不了了。
已經快一天一夜了。沒有任何動靜，那扇門就像一堵隔絕生死的牆。
他深吸一口氣，再次點開與陸沉的對話框，顫抖著手指打下一行字。
「嘿，夥計。情況……還好嗎？法蘭奇快瘋了，我需要確認一下喜美子的安全。」
信息發送出去，石沉大海。
一分鐘。
五分鐘。
休伊感覺自己的心臟快要從喉嚨里跳出來。他開始懷疑自己的決定。萬一……萬一這真的是個陷阱？萬一陸沉說的「研究」只是個幌子？
就在他幾乎要忍不住衝過去砸門的時候，手機「叮」的一聲。
是陸沉發來的一張照片。
照片裡，喜美子安靜地躺在床上，蓋著薄被，呼吸平穩，似乎只是睡著了。房間整潔如初，沒有任何奇怪的儀器，也沒有任何血跡或掙扎的痕跡。
照片下面附著一行字。
「她在休息。別再發消息了，會打擾到她。」
看到這張照片，休伊懸著的心瞬間落回了一半。
還好……還好。
看起來真的只是在做某種檢查，然後需要休息。他立刻將這張照片轉發給了法蘭奇，並附上了一句自己都不太相信的安慰：「看，她很好。陸說這是一種特殊的身體數據監測，需要深度睡眠。」
他不知道法蘭奇會不會信，但他只能這麼說。
至少，這能再拖延一段時間。
房間內。
陸沉面無波瀾地收起手機。
打發完休伊後，現在，只剩下最後的倒計時。
【複製所需時間：00:00:10】
九。
八。
七。
他能感覺到，體內的某種桎梏正在被衝破。細胞深處傳來一種難以言喻的渴望，仿佛乾涸的土地終於等來了第一滴甘霖。
三。
二。
一。
【LV5能力：超級自愈】
【複製完成度：100%】
【能力固化成功】
一股截然不同的感覺瞬間傳遍全身！
如果說之前的能量流是涓涓細流，那現在，就是決堤的洪水！龐大而溫和的生命能量沖刷著他的每一個細胞，每一寸筋骨。
一種近乎「不死」的錯覺，在他的腦海中升起。
這條命，硬起來了。
陸沉緩緩睜開眼，他從口袋裡摸出玄色刀，全力在自己左手掌心劃開一道傷口！
鮮血剛湧出，詭異的一幕發生了。
傷口邊緣的肉芽如同活物般瘋狂蠕動、交織、縫合！
不到三秒，那道猙獰的傷口便徹底消失，只留下一道淺淺的白痕，隨即連白痕也褪得一乾二淨，皮膚光潔如初。
「呵……」
陸沉發出一聲滿意的輕笑，收回了放在喜美子額頭上的手，喚醒了她。
床上的喜美子睫毛顫動了一下，發出一聲細微的呻吟，緩緩甦醒。她有些茫然地坐起身，環顧四周，最後將視線定格在陸沉身上。
她的記憶還停留在二十四小時前。
對於中間發生的一切，她一無所知，只覺得好像睡了一個很久很久的覺。
陸沉沒有給她提問的機會，他拿起桌上的便簽紙和筆，快速地在上面寫下幾行字，然後遞了過去。
【閃光解放戰線，菲律賓訓練基地。】
【你弟弟健二目前在那裡。】
【但幾個月後，他會被組織偷渡到紐約執行任務。】
【讓你的朋友，那個叫法蘭奇的，動用他的關係，留意紐約附近所有可能的偷渡港口。】
喜美子的視線死死地釘在那張紙條上。
菲律賓……紐約……
這些具體的地名和時間線，瞬間擊潰了她心中最後一絲疑慮。
信息是真的！
她猛地抬起頭，那雙沉寂的眸子裡，翻湧著難以抑制的激動和狂喜。她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只能用力地、鄭重地對著陸沉點了點頭。
交易，完成。
陸沉將紙條和筆隨手扔在桌上，轉身走向房門。
他拉開門，走到隔壁，用指節不輕不重地敲了三下。
「叩、叩、叩。」
門很快被從裡面拉開，休伊那張寫滿焦慮的臉探了出來。當他看到陸沉身後安然無恙，只是看起來有些迷糊的喜美子時，整個人都鬆弛了下來。
「她……她沒事吧？」
陸沉沒有回答他的問題，只是側過身，讓出了通道。
他的任務已經完成，剩下的安撫工作，是這個菜鳥保姆的活兒。
休伊連忙跑過去，扶住喜美子，關切地檢查著。
陸沉沒有再看他們一眼，徑直走向了走廊的盡頭，身影很快消失在樓梯口的陰影里。
他需要找個地方，好好感受一下這具全新的身體。
走出旅館，正午的陽光有些刺眼。
【超級自愈】已經到手，生存的最後一塊短板被補齊。接下來，
他可以……更大膽一些。
他的腦海里，浮現出一個金髮碧眼、永遠帶著完美微笑的面孔。
戈多金大學的明星學生，排名第一的「金童」。
他還需要回學校物色幾個身體強化類的能力，然後光明正大的取代他。
陸沉抬起頭，看向遠處高聳入雲的沃特塔。
「等著吧，我來了。」