宮中為皇子、公主選伴讀的消息是陸崇光下衙帶回來的。
回府後他沒去自己書房，先來了榮安堂。
「母親，宮裡選伴讀的事定下來了，三月初十。」
顧芳華正在喝茶，聞言放下茶杯，「哪些皇子公主？」
「十皇子、十一皇子、十二皇子，還有六公主、八公主、十公主。」陸崇光掰著手指，「皇上有旨，五品以上官員及勛貴子弟家中，年紀在七歲到十二歲之間的孩子，都需參選。」
顧芳華語氣平平，「那就按旨意上去辦。」
選伴讀的消息除夕宮宴時就已傳出，有心的人家，早就出去活動關係。
「記憶中」，宣平侯府也費銀子費人脈給家中的孩子活動。
那個時候，陸辰彥已經因為科舉舞弊，被奪世子之位，相當於是廢了。
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陸崇光與許氏便想著讓另一個嫡子進宮做伴讀，好歹在各皇子面前有幾分情面。
所以陸辰哲最後成了十皇子的伴讀。
而孫女方面，陸語芊因是庶出落選，但她會來事，摸清了六公主的性子，最後發展成了六公主的「小狗腿」。
現在，宣平侯府沒有任何動作，選上的可能性就很小了。
讓孩子們進宮走個過場，低調行事就好。
接下來的日子，侯府里開始忙碌起來。
雖然是走過場，但該準備的一樣不能少。
許氏給幾個孩子準備進宮的衣裳、首飾、學習禮儀。
陸辰明被按著練了兩天請安的姿勢，叫苦連天，「大哥，我是去選伴讀，又不是去選太監！」
陸辰彥一巴掌拍在他背上，「閉嘴，站直。」
陸辰哲倒是認真，把那些禮節學得有模有樣。
陸語芊和陸語芝也學得認真，不過陸語芝學得慢，且動作看起來僵硬，不那麼落落大方。
三月初十，天還沒亮，四個孩子就跟著陸崇光進了宮。
顧芳華沒去送。
她站在榮安堂的廊下，看孩子跟她行禮後離開。
曾嬤嬤在旁邊，「太夫人放心，哥兒姐兒都是聰明的。」
顧芳華笑了笑，沒說話。
進宮的路上，陸辰明坐在馬車裡，渾身不自在。
他扯了扯領口，被陸崇光一巴掌拍開，「規矩點。」
陸辰哲坐在旁邊，腰背挺得筆直，手心有些汗濕。
另一輛馬車中，陸語芝低著頭攪著自己的手指，她還沒有進過宮，想想都覺得害怕。
她怕自己行錯了規矩，會給家裡惹禍。
陸語芊倒是一派輕鬆，掀開車簾的一角往外看。
如果是半年前，有進宮選伴讀的機會，她這個庶女，肯定要為自己拼一把。
她想著，能與宮中的「貴人」搭上線，那她也不差陸語柯什麼了。
可是祖母這幾個月的教導，以及對她們姐妹的一視同仁，讓她逐漸改變了那些想法。
而且祖母已經在找教養嬤嬤了，到時候可以和家中一起學習，讓她對選伴讀，也沒有那麼大的執念了。
皇城的紅牆越來越近了，牆根下站著帶刀的侍衛，一個個面無表情，跟泥塑似的。
馬車在宮門口停下。
陸崇光帶著孩子下車，有太監迎上來，驗了身份，領著他們往裡走。
皇子選伴讀在乾西五所，公主在後面的壽康宮。
進了宮門，兄妹四個就分開了。
皇子選伴讀先要經過筆試。
候選的子弟們被領進一間偏殿，每人一張小几，筆墨紙硯備好。
題目不算難，默寫一段《論語》，再作一首五言絕句，題目是「春日」。
陸辰哲拿到題，默寫他不怕，《論語》背得滾瓜爛熟。
作詩也還行，先生教過。
他提筆蘸墨，左右看了看，故意沒用練慣了的字體，而是用他新練的字體，一筆一划，沒甚風骨，只是工整而已。
陸辰明拿到題，臉就垮了。
他會的翻來覆去就那麼幾段，也不知道夠不夠。
他咬著筆桿子想了想，默了一小段，湊夠了字數。
字寫得也勉強工整，畢竟在家被大哥押著練大字。
作詩就更別提了，憋了半柱香的功夫，寫了首打油詩應付。
交卷的時候，旁邊一個翰林院的官員看了一眼，嘴角抽了抽，到底沒說什麼。
筆試刷掉了一多半人。
陸辰哲勉強過線，排在中游。
陸辰明的卷子被考官傳閱了一圈，據說有人笑出了聲，但他還是過了，大概是看在宣平侯府的面子上。
過了筆試，還有面試。
不是直接見皇子，而是先由宮中的總管太監「相看」。
看容貌、看舉止、看談吐、看規矩。
陸辰哲規規矩矩地站著，問什麼答什麼，聲音不大不小。
總管太監讓他走了幾步，點了點頭。
陸辰明倒是腰板挺得直，走路帶風，總管太監多看了他一眼，問了一句，「小公子習過武？」
這兩個月，陸辰明表現得不錯，顧芳華回安國公府的時候，讓他跟著表哥們一起習武。
雖然他這個年紀開始習武有些晚了，但舅舅說了，只要想學，什麼時候都不晚。
陸辰明點頭，「學過一些。」
老太監沒再問什麼。
兩輪篩選下來，最後送到皇子面前的，只剩三十多人。
十皇子、十一皇子、十二皇子坐在上首，每人面前一張小桌，桌上擺著茶點。
十皇子歪在椅子上，手裡拿著一把彈弓，對著殿門口的柱子比劃。
十一皇子坐得端端正正，手裡捧著一本書，安安靜靜的。
十二皇子低著頭，手裡捏著一個小木偶，不說話也不看人，像是對什麼都沒興趣。
一群人分成幾列，依次上前行禮，報自家門第、姓名、年齡。
陸辰哲排在第五個。
他上前行了個禮，垂著眼，沒有抬頭。
十皇子吳承煥他放下彈弓，看了陸辰哲一眼，「你會玩彈弓嗎？」
陸辰哲一愣，老實回答，「不會。」
十皇子撇了撇嘴，沒興趣了。
十一皇子放下手裡的書，看了陸辰哲一眼，沒說話。
十二皇子，連頭都沒抬。
陸辰哲行了個禮，退回隊伍里。
輪到陸辰明時，他上前行了個禮。
看他站得筆直，十皇子又來了興趣，「你會不會武？」
陸辰明想起祖母的話，「在外頭，別張揚。」
他答，「剛學。」
十皇子「哦」了一聲，又問，「那你敢不敢跟我比射箭？」