北方軍區，第一附屬醫院。
康復訓練室。
金屬撞擊的沉悶聲不斷響起。一百公斤的槓鈴被反覆推舉。
賀凜平躺在訓練椅上，上身只穿了一件軍綠色的軍用背心。背心被汗水徹底濕透，緊貼在塊塊分明的肌肉上。他呼吸粗重且平穩，左側胸口的傷疤隨著發力拉伸，呈現出暗紅色的猙獰質感，但肌肉的收縮已經沒有絲毫滯澀。
「四十八。四十九。五十。放！」軍醫老陳站在一旁掐著秒表，大喝一聲。
賀凜雙臂施力，穩穩將槓鈴掛回鐵架。他坐起身，抓起搭在一旁的白毛巾擦去臉上的汗，順勢站直身體。右腿大步跨出，大半年前那場泥石流造成的嚴重二次拉傷，如今已經完全看不出跛行的痕跡。
老陳看著他的腿和胸口，又是欣慰又是咋舌：「整整八個多月。別人傷口撕裂成你當時那樣，能正常下地走路就算祖上積德了。你小子倒好，硬生生靠著這大半年的地獄級加練，把體能逼回了全軍大比武時的巔峰狀態。你這體格，真是不要命熬出來的。」
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自三月份那次強行進山導致重傷復發後，賀凜在病床上足足躺了三個月才被允許下地。隨後的五個月里，他將復健量翻倍，每一次拉伸都伴隨著撕裂般的劇痛，硬是扛過了最難熬的恢復期。
訓練室的鐵門被推開。後勤調查科參謀周正手裡攥著一個牛皮紙檔案袋，快步走進來。老陳見狀，收拾東西出了門，把空間留給兩人。
周正走到賀凜面前，站定，低聲匯報：「賀隊。紅旗大隊那邊傳回最新消息了。」
賀凜停下擦汗的動作，將毛巾掛在脖子上，拿起搭在椅背上的作訓服外套穿上。他動作乾脆利落，修長的手指扣著風紀扣，目光盯住周正。
「說。」他吐出一個字。
周正打開檔案袋，抽出一份手寫的電報稿。
「全國恢復高考的通知下發了。蘇念秋報名參加高考。」
賀凜扣扣子的手頓住。參加高考？
那個挺著大肚子，一個人在山村裡面對千夫所指的女孩，在生下孩子大半年後，決定考大學走出去。這需要極強的魄力和狠勁。
「她報名不順利。前兩天被青水灣公社的幹事惡意卡了表，理由是未婚先孕、作風敗壞。」周正繼續往下說。
賀凜周圍的氣壓陡然降至冰點。他眼神中常年斂藏的煞氣在這一刻毫無保留地泄露出來，猶如實質般的刀鋒。
「不過您不用擔心！」周正感覺到空氣中的殺氣，趕緊加快語速，
「蘇念秋的父親蘇建國，是個護短的老兵。他當年在七連當過機槍手，為了護閨女，直接拿著退伍證殺到了縣武裝部。縣武裝部長顧長山親自帶人下基層，把那個卡報名的幹事連同背後使壞的女知青一起給辦了。蘇念秋的報名表，顧長山親自蓋的章。」
聽到這裡，賀凜冷硬的下頜線條鬆弛了幾分。
「老兵的血性。」賀凜給出評價。蘇建國護短，沒讓她吃大虧。
但他心底的緊迫感卻在這一刻達到了頂峰。
如果蘇念秋考上大學，就會離開那個偏遠的山村，進入全新的天地。她身邊會遇到什麼人？
如果她遇到其他優秀的男人，那個流著他賀凜血脈的孩子，是不是就要跟著別人姓？
她拿了他的龍紋玉佩，那是他賀家只傳長媳的信物。
不能再等了。
賀凜一把拉上作訓服的拉鏈，大步往外走。
「周正，去後勤處開條子。」
周正跟在後面，腳步匆忙：「賀隊，開什麼條子？」
「奶粉。麥乳精。最軟的細棉布。還有全國通用的肉票和工業券。」賀凜步子邁得極大，穿過醫院走廊，「把我的津貼全提出來。能換多少換多少。」
「您這是要……」
「請假。提親。」
半小時後，北方軍區司令部大樓。
賀凜站在政委趙國棟的辦公桌前。脊背挺直，如同一桿標槍。他把一份請假報告放在實木桌面上，向前推了兩寸。
趙國棟拿起報告看了一眼。
「半個月的探親假？」趙國棟抬頭瞪他，「你三月份受了重傷，原定的交流學習因為養傷一再延期。現在好不容易復健結束，老陳剛給我出具了你完全康復的體檢報告，你小子轉頭就要請假？去哪？」
賀凜雙手貼在褲縫兩側，目視前方，聲音底氣十足：「去青水灣公社。紅旗大隊。」
趙國棟拿報告的手停在半空。他當然記得那個地方，也知道這大半年來，賀凜讓周正每個月雷打不動往那裡寄物資，全是在護著什麼人。
「查清楚了？」趙國棟放下報告。
「是。」賀凜回話，聲音低沉卻堅定，「她大半年前生了個男孩。現在報名參加了高考。政委，我必須過去。她一個人面對那麼多閒言碎語，還要帶孩子備考。我賀凜欠她的，必須趕在她離開那裡之前，把名分給定下來。否則，等她考上了大學，我就算有千般理由，也沒臉再站到她面前。」
趙國棟看著手下這把最鋒利的刀。戰場上他是不怕死的狼，但在感情這事上，也是個死心眼的瘋子。
「她如果不想見你呢？畢竟當初是一場意外。」趙國棟拋出最尖銳的問題。
「不見，我就在她家門口站著。」賀凜的回答沒有任何遲疑，「哪怕是被蘇大隊長用槍指著頭，我也絕不還手。她要什麼，我給什麼。命也能給。」
趙國棟嘆了口氣，從筆筒里拔出鋼筆，在請假報告的底端飛快簽下自己的名字。
「滾吧。注意分寸，別去激化矛盾影響人家複習！」趙國棟把報告扔回給他，「別給咱們軍人丟臉！」
「是！」賀凜抬手敬禮，轉身大步邁出辦公室。
軍區招待所內。
賀凜打開軍綠色的帆布旅行袋。他把洗淨熨平的作訓服疊好放進底層。接著將周正換來的四大包頂級奶粉、六罐鐵皮包裝的紅燒肉、兩大卷做衣服的細軟棉布，全部塞進包里。
他伸手摸向上衣內側的口袋。那枚磨損的白色塑料紐扣被他珍重地收在最貼近心臟的位置。
窗外，北方的寒風捲起漫天落葉。
賀凜提著沉重的帆布袋走出大門，坐上了前往火車站的吉普車。他垂眸看了一眼手腕上的軍用機械錶。
時間緊迫。距離全國高考第一場開考，還有最後三天。