子時已過，國子監側院的書房還亮著一盞孤燈。
昏黃的油燈映著鄭守禮緊鎖的眉頭，他坐在案前，面前攤著一卷泛黃的麻紙，狼毫筆蘸飽了墨，懸在紙面上半天，遲遲沒落下去。
廊下傳來打更的梆子聲。
咚——咚——
三更了。
他深吸一口氣，落筆剛寫了兩行，又猛地頓住，筆鋒在紙上洇開一團墨漬。
「真夠煩人的，這玩意兒怎麼寫好像都有些問題。」
鄭守禮煩躁地把筆擱回硯台，指節按著桌沿。
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孔穎達啊孔穎達，你拿皇后壓我，要開先例收個平民女童進國子監。
好。
那老夫就拿祖宗的規矩壓你。
看誰，壓得過誰。
參不死你，我就不姓鄭！
鄭守禮一咬牙，重新提筆，落筆如飛。
墨色濃重，字字都帶著股較勁的力道，一口氣寫滿整張紙。
吹乾墨跡，鄭守禮拿起來從頭至尾看了一遍，字字句句都扣著「祖制」二字。
收摺子的時候，指尖都有點顫抖，當然了，並不是怕，是激動的。
他早就看孔穎達不爽了，藉此機會，讓他掉一層皮。
窗外夜色濃得像化不開的墨，鄭守禮盯著那捲摺子看了許久，才緩緩折好，收進袖筒最深處。
「孔穎達，咱們明日朝堂上見。」
次日卯時，太極殿。
晨鐘三響，餘音在殿裡繞了三圈才散去。
文武百官分左右兩班站定，紫袍緋袍青衫井然排布，鴉雀無聲。
張阿難拂塵一揚，尖細的嗓音拖得悠長：「有事早奏——無事退朝——」
話音剛落，文臣班裡已經踏出一人。
鄭守禮整了整官帽，端著笏板出列，先朝御座深深一揖，再轉過身面向滿殿同僚，聲音帶著恰到好處的憤怒。
「臣，國子監博士鄭守禮，有本奏。」
李世民坐在龍椅上，眼皮微微抬了抬：「講。」
「臣彈劾國子監祭酒孔穎達。」
鄭守禮從袖中取出摺子，雙手舉過頭頂，脊背挺得筆直。
「孔祭酒身為一國監之首，不思恪守祖制，反倒擅開先例，妄圖收平民女童入監，與寒門士子同堂聽課。此例一開，國子監數百年儲才規制，將毀於一旦！而我祖宗法制，也會跌落泥潭啊！」
殿上一片死寂。
一時間，所有人的目光都掃向站在班中的孔穎達，眼中都閃著探究之色。
孔穎達面色如常，站在原地紋絲不動，連眼皮都沒顫一下，雕蟲小技罷了。
嗯？孔大儒要招女童入學？
嘶~不對。
有些迷糊的李世民輕輕抬手，張阿難趕緊小步跑下丹陛，雙手接過摺子，轉身快步捧到御案前。
他展開摺子，目光慢慢往下掃。
殿上屏息凝神。
房玄齡、杜如晦垂著眼，指尖輕輕摩挲著笏板邊緣；魏徵捻著鬍鬚，神色不動；長孫無忌站在最前排，背挺得筆直，看不出情緒；崔渙站在文臣班尾，低著頭，眼觀鼻鼻觀心。
李世民看到一半，手指忽然頓住，只因為他看到了熟悉的名字。
視線落在摺子上一行小字——該女童師從許願、孫思邈，來歷不明。
「許願」兩個字，清清楚楚，寫在泛黃的紙面上。
許願，還有身邊的女童，那特麼不就是阿禾嗎？彼其娘之，你是不是找不到事情幹了，偏要來彈劾這個！
李世民心裡狂罵，臉上神情不變，聲音聽不出喜怒：「鄭博士，你是說這丫頭要入學，不合規矩？」
「正是。」鄭守禮躬身，「陛下，一個同州逃荒來的平民女童，無門第無家世，卻能驚動太子殿下作保、祭酒親自破例。臣以為，此事蹊蹺，恐有……」
「恐有什麼？」李世民打斷他，抬眼望過來，「有妖？」
李世民看著鄭守禮的眼光就像看傻子一樣，他真的不知道鄭守禮的腦子是長的什麼玩意兒，讀書讀傻了嗎？
不，說你是個傻子都算抬舉你了，你自己都說了一個平民女童驚動太子作保，還特麼彈劾，你腦子沒病誰有病？
鄭守禮猛地一噎，喉嚨里剩下的話全卡主了。
李世民把摺子往御案上輕輕一放，聲音不咸不淡：「朕倒想問鄭博士一句，那丫頭的三場考卷，你看過嗎？」
「臣……臣看過算學一卷。」
「那你可看懂了？」
鄭守禮猶豫了一下，硬著頭皮開口：「那捲算學……演算法頗為新奇，臣一時……未能盡解。」
「未能盡解。」李世民慢慢重複了一遍這四個字，低笑了一聲，「未能盡解，你都不如人家，你還敢卡人家入學？昨夜，孔卿特意送來給朕一觀，那等天才，你也敢卡？」
鄭守禮沒有想到陛下會知道這件事，一下子冷汗直冒。
孔穎達這時才邁步出列，躬身一揖，聲音沉穩有力。
「陛下，臣有一言。」
「講。」
「阿禾那丫頭，三場考試，帖經工整，策論有見地，至於算學……」孔穎達頓了頓，坦然開口，「說來慚愧，臣也未能盡解。但臣看得懂一件事——她的法子，是對的。」
「三十五頭九十四足，她連算籌都不用擺，提筆就出答案。臣活了大半輩子，頭一回見人這麼算數。這種演算法，絕對是跨時代的，所以即便是臣，也要拋掉以往的偏見，執意讓她入學。」
鄭守禮立刻冷聲介面：「孔祭酒，術數本是小道，奇技淫巧罷了，也值得拿到太極殿上來說？」
「奇技淫巧？」
孔穎達看都懶得看他，面朝御座。
「陛下，《九章算術》《孫子算經》，皆是先聖傳世的算經。鄭博士說算學是奇技淫巧，那臣敢問，先聖典籍，又算是什麼？」
鄭守禮臉瞬間漲得通紅：「老夫說的不是先聖算經！是說那丫頭……」
「那丫頭怎麼了？」
孔穎達這才轉過頭，目光平淡地看著他，就像看小丑。
「她是偷了？搶了？還是仗了誰的權勢，逼著考官給她判了高分？」
鄭守禮張了張嘴，一句話都說不出來。
「她什麼都沒做。」孔穎達一字一句，「就坐在考棚里，把卷子答完了，答得比誰都好。鄭博士，這有什麼問題？」
李世民坐在御座上，看著底下兩人一來一回的鬧劇，也沒繼續出聲。
本來他就是要讓許願欠他人情，怎麼能讓你一個彈劾給剿滅了，馬蹄鐵你給啊？
但今天這本摺子，他必須壓下去。
或者，你等著被某些朝堂大臣開地圖炮吧。
（未完待續……）