連日大雪停歇，一縷冬日的暖陽穿破雲層，漫上達徑山的山脊。
緊貼崖壁的一條棧道，緩步行走著兩個人。
棧道狹窄，一面怪石崖壁，一面千丈懸崖，無法騎馬通行。
幸在頂上有岩壁遮擋，積雪只堪堪沒過腳踝，尚能行走。
蘇纓貼著崖壁，全身心提防著腳下的暗冰，走得極慢。
但凡腳下稍有打滑的趨勢，便立時用鐵鎬卡進山壁石縫，穩住身形。
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代祥只隔著半步距離跟在蘇纓身後，全神貫注地盯著前面的動靜。
神經緊繃地走了近半個時辰，他出聲提醒：「前面有一個石台，在那裡歇息一會兒吧。」
蘇纓看了眼高懸的日頭，「好。」
二人先後進了石台，草草吃了些乾糧。
代祥感慨道：「怪不得都說羅門族人常年隱跡避世，這般險峻山徑，根本由不得他們隨意出外。」
蘇纓搖頭：「羅門族人年年都會趕羊去周邊縣城販賣，這條棧道便是過人都危險，如何能趕羊通行？應該還有另一條只有他們知曉的路。」
聞言，代祥煞有介事地點了點頭。
將腰間的水囊遞給蘇纓，自己隨意抓了把雪吃進嘴裡，順下干噎的餅渣。
「我有水。」蘇纓沒接。
代祥便將水囊掛回腰間，道：「那你喝完了再跟我說，你別吃雪，不乾淨。」
說著，又取出一包肉乾往前遞。
蘇纓幽幽一嘆：「你沒長嘴麼？自己吃。」
代祥微愣。
「我不是你主子，也不是裴家人，你不用遷就我。」她道。
「……啊？」
代祥沒反應過來。
「吃。」
「……哦。」
二人各嚼了些肉乾，補充了體力，便沿著棧道繼續前行。
整條棧道尚且不足兩里，步步謹慎走了一個半時辰，方才有驚無險抵達對面。
棧道盡頭，便是達徑山另一側。
山間松柏叢生，蒼勁林木錯落紮根於皚皚白雪之間。
代祥稍稍鬆了口氣，只要有可供生火的枯枝，晚上隨便尋一處岩洞，點上一堆柴火，也能安穩熬過一夜。
蘇纓倒不如他思量得多。
逃荒北上時，下雪的冬夜她還住過垮了半幅的破廟。
那時衣物遠不如眼下穿得厚實，還餓著肚子，饑寒交迫尚能安然過度，如今更是不愁的。
山路雖不如棧道陡峭，積雪卻深至小腿，每走一步都要費力拔起腿腳。
代祥自覺走到蘇纓前頭，為防踩空，拿一根長木枝探路。
寒風吹過，枝梢積雪簌簌落個不停。
四下靜得只能聽見落雪聲以及一深一淺的踩雪聲。
走到日頭西斜，二人終於站在了視野開闊的山頭。
山下是一個峽谷，大大小小的帳子散落在谷間各處，飄出幾縷並不明顯的炊煙。
「這就是羅門部族的聚居地？」代祥喃喃道，「想來他們的祖先是為了躲避世俗紛擾，才會選在此處定居。」
蘇纓未置可否。
她私以為，羅門祖先選擇與世隔絕的峽谷紮根，並非只為避世，而是要世代守著雪魂草，不讓它被外人發現。
而且雪魂草並非輕易就能尋到，應該是生長在特定的地方，不然羅門部族不會對外來人毫不設防。
一路過來，除卻路途險峻，他們沒遇到任何障礙。
「天色不早了，先尋個地方歇腳吧。」代祥提議。
蘇纓點頭應下。
羅門部族警惕排外，此事暫且急不得。
她先前並未欺騙代祥，極北之地的確有一味珍稀草藥，名叫冰蕪，雖並不是專治心疾，卻於裴修的心疾有益。
蘇纓這回便打算以醫者身份，找羅門族人買冰蕪，再暗自打探雪魂草。
思緒邈遠間，忽而聽見一陣破空細響。
「不好！」
蘇纓尚未明白境況，便被代祥帶著飛身而起。
幾乎是同時，數隻長箭直直釘在他們方才站的位置。
尚未立穩，又是接連幾聲破空細響。
代祥絲毫不亂，一邊護著蘇纓躲開飛射而來的箭矢，一邊快速同她解釋：「是提前布設的陷阱。」
蘇纓餘光瞥見一道悄聲移動的白色影子，與四周積雪幾乎融為一體。
「不止陷阱，有人！」
話音未落，腳下地面驟然一空。
耳邊響起代祥一聲低罵，隨後便是轉瞬的失重感，二人摔落在厚雪之中。
「蘇姑娘！」
代祥仍攥住她的小臂，神色慌亂：「你、你沒事吧？」
身下是厚厚的積雪，在掉下來之前代祥託了她一把，護住了她的腰背，蘇纓並未察覺身子有何異樣。
許是穿得厚實的緣故，甚至沒覺得有哪裡疼。
見代祥慌得手足無措，蘇纓無奈道：「我無事，你別緊張，我又不是泥人捏的。」
「是我大意了。」他滿心懊惱，「方才那些箭矢並非是想射中我們，而是為了將我們逼進坑洞裡。」
蘇纓仰頭望了眼越漸昏暗的洞口，輕聲道：「這麼說，他們無意取我們性命。」
代祥面色沉凝，搖了搖頭：「只是眼下暫不打算動手罷了。」
「別怕。」他從長靴中拔出兩把短刃，「我對付三十個人不在話下。」
「……三十個。」蘇纓看著他，如實道，「倒真看不出來。」
代祥：「……」
對上那雙沉靜的眸子，他原本緊張的心緒，竟無端安定了幾分。
蘇纓摸出匕首，反握在掌心，壓低聲音道：「若真打起來，你別顧慮我，我能保全自己。」
代祥欲言又止。
「休要看不起人了。」蘇纓覷他，「我曾幫裴修打過張麒，二對六，我們贏了。」
代祥怔了怔。
幫三公子……打小將軍？
他實在難以想像那副畫面。
話間，洞口外傳來一陣窸窸窣窣的議論聲。
二人立時噤了聲，仔細聽外面的動靜。
蘇纓比了個「八」的手勢，代祥點頭。
蘇纓又比了個「二」的手勢，指了指自己，比了個「六」的手勢，指了指他。
代祥連連搖頭，比了個「八」的手勢，指向自己，隨即雙手往下壓，示意她安生待著。
蘇纓：「……」
頃刻，洞外傳來一個清朗的少年嗓音，說得一口標準流利的官話：
「你們是何人？為何擅闖羅門地界？」
蘇纓仰頭望去。
洞外火光搖曳，映出那名異族少年的臉。
看上去約莫十三四歲，眉眼深邃，輪廓卻帶著幾分南方人的清雋秀氣。
瞧著……竟無端有些面善。