蘇纓一時語塞，只覺荒唐又無奈。
「北良離府城只有一百餘里，真要派人去取畫像，左不過一兩天。」
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何必白費功夫？
話到嘴邊，她終究還是咽了回去。
「我知道……」張麒揉了把臉，「還有七天縣衙就要開印了。封印期間，積壓待辦的公文不在少數，我動些手腳將那封榜文挪到最後，如何也還能拖延半個月。」
他面帶惱意：「等到瞞不住了，我大不了再偷一次。」
蘇纓：「……」
倒是他能做出來的事。
率直莽撞，不拘章法。
她起身：「這些事……多謝相告。」
「先別走！」張麒跟著起身，「你到底為何要出城？真是因為那個瞎子？難不成他的身份敗露了？」
蘇纓看著他，頭一回心平氣和地跟他說話：「不關你的事，別再摻和進來了。」
她與裴修一路顛沛流離，不過是想尋一份安穩。
眼前這人倒好，放著安生日子不過，反倒一頭往險境裡扎。
世人所求各不相同，彼此心境，終究是難以互相理解的。
蘇纓獨自下了棧道，沒走出多遠，張麒又追了上來。
這回沒再與她搭話，只落在身後兩步的距離，影子般跟著她。
如此被跟了兩條街，蘇纓忍無可忍，腳步一頓。
身後的腳步同時一頓。
她回身，睨他：「你又想做什麼？」
張麒聳聳肩：「跟著你。」
「……」
蘇纓見過無賴，卻沒見過這麼坦然的無賴。
擱在平日，她大可以不理會他。
可今日不行。
她要出城，萬不能被這人絆住腳。
蘇纓放慢步子，目光一一從街邊的鋪子掃過，隨後進了一家茶館。
店小二迎了上來：「客官吃點什麼？」
「一碗茶。」蘇纓摸出三文錢給他，朝角落的一個空位使使下巴，「先放那兒，我借用一下茅房。」
將至午時，進來的客官無不是用飯，只她點了一碗茶，還意圖占個位置。
店小二笑容微凝，又轉向她身後身形高大的少年，詢道：「這位客官需要點什麼？」
張麒也摸出三枚銅板，丟給他：「跟她一樣。」
說完，追著蘇纓進了後院，卻見她的身影一閃進了茅房的牆後。
張麒低低笑了聲，掉頭往外走。
店小二正好端著兩碗茶出來，他接過一碗仰頭喝盡，隨手將碗撂到櫃檯上。
他徑直出門，往一側的偏巷子裡去，打算去逮翻牆出來的蘇纓。
哪知他前腳剛走，蘇纓後腳就跟在他身後出來了。
她接過店小二手中另一碗茶，一飲而盡，將碗遞了回去：「多謝。」
店小二左右望了望，小聲嘀咕：「一前一後的……真是兩個怪人。」
眼見張麒的身影進了巷子，蘇纓提快步子往反方向走。
剛轉過一道拐角，迎面對上一張懶洋洋的笑臉。
張麒晃了晃自己的腰刀：「你忘記我是做什麼的了？我真想跟著一個人，便沒有跟丟的道理。」
蘇纓默然。
這人不僅是個自小跟著捕快辦案拿人的地頭蛇，還是個橫行市井的小霸王，對於北良的犄角旮旯自是無所不熟。
她放棄了，木著臉：「跟我來。」
二人到了附近一條人少的偏街。
蘇纓立在街心一棵大榕樹下，冷聲問：「你非要不知死活地蹚這趟渾水？」
張麒斂了笑：「蘇纓，我只是想幫你。」
「幫我？」蘇纓一雙清凌凌的丹鳳眼直直望向他，「你想要什麼回報？」
「……什麼？」張麒微愣。
「你不妨先說出來，看我能不能給得起。」
「……」
「你不說，那便是全無所求了？」蘇纓語氣平和，說出的話卻咄咄逼人，「只是為了逞一時義氣，亦或是忽然想當個好人？」
張麒面色沉鬱，努力放緩語氣：「你不用拿話激我，我知道自己在做什麼。」
「你當真知道？」蘇纓淡聲道，「張麒，你不是孤家寡人吧？」
「……」
「干傻事之前，想想自己在這世上的牽絆。」蘇纓斜眼覷他，「別再跟著我了。不管你想要什麼，都不會在我身上得到。」
言罷，她往後讓開一步，轉身離開。
蘇纓無意拉任何人下水，從始至終都沒想過求助秦雪蘭與明家兄妹，也不會接受張麒的幫助。
如今喻嘉言興許已經知道了裴修的身份，這場出逃大抵會以失敗告終，所以更不能再牽扯任何人進來。
路過秦記藥鋪時，蘇纓腳步微微一滯。
屋裡傳出秦雪蘭的聲音：「金平！你又想往哪兒跑？五頁醫書都背下了？」
金平明顯氣勢不足：「背、背下了。」
「你過來。」
「……幹嘛？」
「抽背！」
聞言，金平拔腿就往外跑，秦雪蘭也疾步追了出來。
「你跑！有本事就別回來……」
在他們出來前，蘇纓已經閃身進了巷口。
她帶著買的乾糧回到院子，大黃卻沒有一如既往在門後等她，屋裡也沒傳出裴修喚她的聲音。
整個院子陷入一種令人不安的寂靜。
她摸出靴子裡的匕首，反手攥住，猛地推開緊閉的屋門。
桌案後的陰影里，立著一個人。
青絲高束入冠，一身狐裘斗篷松松攏著身形，大半張臉隱在昏暗中，只露出一截冷玉般的下頜。
那人隨意撥弄著桌上的舊書，展開一疊草紙，細細看了片刻，開口道：「不是子望的字……你寫的？倒有幾分相似。」
聲線低緩，清冽中帶著些許沉啞，入耳柔和，卻隱隱透著久居高位的壓迫感。
聽他直喚裴修的表字，言語中不掩對他的親近之意。
蘇纓心中對這人的身份隱隱有了幾分猜想，問道：「裴修在哪兒？」
「安全的地方。」
那人擱了紙，往前邁開半步，一張俊美無儔的臉緩緩顯露在窗外透進來的光線下。
單從那雙眉眼來看，與裴修竟有七分相似。
只是他的眉宇間少了裴修那份溫潤，更為冷冽疏淡。
「你是裴翊？」
「是。」裴翊半垂著眸子看她，「我回答了你兩個問題，該輪到你了。」
「第一個問題，你受命於誰？」
他又往前逼近一步，「第二個問題，你接近子望，究竟是何居心？」