夜色漸闌，天光初透。
裴修被渴醒，額角也傳來陣陣鈍痛。
昨夜睡了連日來的唯一一個好覺，醒來時，渾身卻疼得像被人打過。
他抬手，想去揉額角，忽然發覺自己腕間被什麼東西拴著。
抬手間，輕輕一繃。
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裴修怔愣了半晌，摸到自己腕間的髮帶，手感十分熟悉，是他平日裡慣常用的那根。
良久的沉默後，他小心翼翼地順著髮帶摸了過去。
指尖猝不及防觸碰到一片溫熱柔軟的肌膚，像被燙到般，他猛地縮回手，心臟幾乎要跳出嗓子眼。
他昨夜……
緩了好半天，裴修才依稀想起一些昨夜發生的事。
透進窗欞的晨曦熹微，映出少年紅得徹底的耳廓。
他緩緩將頭沉進被子裡，又忍不住順著髮帶，極輕地握了握另一端的那隻手。
「又渴了？」
蘇纓聲音沙沙的，聽得出十分睏倦。
昨夜這人鬧著喝了三次水，擔心他一頭栽井裡，蘇纓只得跟著起了三次床。
裴修的確很渴，嗓子都幹得快冒煙了，但他不想蘇纓走，也不想解開腕子上的髮帶，乾脆裝睡。
沒等來回應，蘇纓又漸漸睡了過去。
他虛虛握著蘇纓的手，心口又開始疼了。
眼下意識清明，便想起昨夜二人的談話。
似乎每回心口疼都與蘇纓有關，可細細想來，卻也不全然是這樣。
譬如昨日，心口最疼的時候，不是他埋在蘇纓的肩頭，而是明舟道出那句「匪我思存」時。
幾乎是瞬間，滔天的怒火厝火積薪般竄上胸口，又被另一股濃烈的無可奈何當頭一盆澆滅。
猶如死灰的情緒便這樣沉在心頭，疼得他幾欲窒息。
裴修自幼性子溫良，待人寬厚，卻是頭回險些被怒火裹挾。
那一刻，他只想將明舟按到身下，揍得他再也說不出那般旖旎的話，再也不敢起不該起的心思。
可他不能這樣做。
甚至，連生氣都是不被允許的。
蘇纓會厭棄他。
而他最害怕的事，便是被蘇纓厭棄。
「蘇纓……」
裴修將她的手珍而重之地攏在掌心，忍著心口的絞痛，漸漸睡去。
……
九月下旬，北良連下數場秋雨，殘存的暑氣消失殆盡，寒意漸濃。
近來，蘇纓滿心都是那棵趨於成熟的柿子樹。
一天下來，要將樹上即將由青轉黃的柿子數上七八遍。
盼星星盼月亮，總算在一日清晨，發現有十來顆柿子一夜之間黃了。
她行動靈便地爬上樹，盡數將其摘了下來，用明舟教的法子，泡在木盆里。
裴修坐在廊下新搭的木桌前寫字，依舊是《千字文》。
「好了。」他擱下筆，「今日就寫這幾個吧。」
蘇纓在他身側坐下，先在他掌心逐字描摹，待裴修提點糾正了筆勢，方才提筆在草紙上臨摹。
她學得極為用心，將裴修的字跡學了個九成像。
驚詫於她極高的悟性之餘，裴修又含笑打趣，往後但凡需要自己署名之處，盡可由她代勞了。
其實，這話也不全是打趣。
若再認真練上些時日，蘇纓與他的字跡，除卻本人，便是眼力極佳的行家老手，也難辨真偽。
蘇纓想的卻是，倘若他還是尚書府的裴三公子，她這還算是拿得出手的手藝。
可他如今是裴三，這門手藝算是徹底沒用了。
「咚咚咚——」
院門忽然被敲響，蘇纓警惕地望過去。
明家兄妹上門，都是直接推門而入。除他們之外，在北良城還能算得上熟識的，便是秦記藥鋪的東家。
但秦雪蘭要守鋪子，從未上過門，也並不知道她院子的位置。
裴修作勢要起身，蘇纓拍了拍他的手背：「我去。」
木門沒栓，蘇纓打開一條縫隙，抬眼望去。
院外站著一個十七八歲的少年人，猿臂蜂腰，眉眼周正，著一身玄色勁裝。
此刻微微挑起眼梢望過去，似笑非笑的，懶洋洋里透著股狠勁。
饒是這人今日打扮得人模狗樣，蘇纓還是一眼就認出了他。
沒有絲毫猶豫的，將門拍在了那人的臉上。
張麒眼中興味更濃，接著敲門道：
「開開門，不然我翻牆進來了。」
等了半晌也沒有動靜，他果真扒著院牆，翻了進去。
身形輕便地落了地，張麒拍去衣袂上的灰塵，四下打量。
掃過那一方菜園和角落裡的雞籠，他扯了扯唇角：「我才多久沒來，怎麼添了這許多東西。」
言語間頗為熟絡，仿佛是前來串門的親友。
蘇纓沒理他，垂目臨字。
裴修亦面色平淡，只暗中攥緊了盲杖，側身將蘇纓擋在身後。
先吃閉門羹，又遭無視，張麒卻無絲毫惱意，反倒看上去心緒頗佳。
他兀自轉了轉，像是在盤算什麼。
臨了，他走到二人跟前前，從懷裡掏出一張紙，輕飄飄抵在桌面上。
「別不理人啊，我是來給三郎賠禮道歉的。」
二人依舊沒搭理他。
張麒從屋裡順了張椅子出來，在桌對面坐下，架著手，頗有些要與他們僵持到底的意味。
「我聽明九說，他上門賠不是，給了兩隻母雞幾貼傷藥。你們欣然接受，還與明家那對雙生兄妹走得極近。」
他將那張紙往前推了推，目光赤裸裸地在蘇纓臉上打轉：「我給的誠意更足，當真不看看？」
那張紙被推到眼下，蘇纓的餘光一掃，身子幾不可察地一怔。
她抬眼，迎上張麒晦暗不明的目光。
「我舅舅是縣裡的捕頭，前些日子我打聽你們的來歷，才偶然得知——」
他唇角牽起玩味的笑，「這院裡雖住了兩個人，卻只記錄了一個人的身份文書。」
「這位……」張麒轉向裴修，「裴家三郎，對吧？你連進城都沒有出示文書，花了足足三兩銀子打點，當真是令人記憶猶新。我找到那日守門的士兵一問，他立時便想起來了。」
蘇纓不意與他虛與委蛇，開門見山道：「你想做什麼？」
「我說過了，我是來給三郎賠罪的。」
張麒笑了笑：「除此之前，我尚有一樁私心。」
「我想與你交好。」