從未有過的驚慌席捲內心,隋曜緊握韁繩,恨不得馬兒能快些,再快一些……
阿鈺,你定要守住,我馬上回來。
在他日夜兼程之時,遠在數百里外的皇城,城門緊閉,城內百姓人心惶惶。
幾日前,城門徹底關閉,越王妃自戕於城外,隨後越王帶兵出城,直至今日仍未歸來。
他們過了幾日風平浪靜的日子,可壓在他們心頭的霧霾並未散去,譽王昏庸殘暴,與陛下簡直雲泥之別,不然他也不會瘋了一般直接攻城。
可他們也只是普通百姓,在戰亂中活下去已實屬不易,又能做些什麼呢?只能寄希望於援軍快些到來,而後將譽王等人繩之以法……
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街上空無一人,只有不時走過的巡邏士兵,宮內,蘇懷鈺和長樂坐於一處,手中捏著毛筆。
這幾日,他已然書寫了不下三封信件送往京畿周邊駐軍,可每一次都石沉大海,這讓他不得不去深思,周邊駐軍是否已被譽王策反,亦或是他們也發生了意外。
畢竟京畿駐軍距京城不過數十里,一日便可馳達。
看他眉頭緊蹙,長樂給他倒了杯茶,「皇嫂莫慌,一定會有轉機的。」
「你如今身體不便,還是要優先照顧好自己才是。」
「嗯…」
接過茶杯,蘇懷鈺喝了口茶,餘光看到李幽邁步而來:「君後,長公主。」
他行了禮,而後將一張紙箋遞給蘇懷鈺:「就在剛剛,街上突然散落諸多紙箋,上面寫了一首童謠……」
「是何童謠?」長樂歪頭詢問。
「是…是……」
李幽遲遲不敢出聲,蘇懷鈺接過紙箋,看到——
【宮中有妖后,玉面似童顏;
迷亂聖主心,君王受惑纏;
江山遭傾覆,帝位不配安;
譽王承天命,當坐紫金壇。】
很快看完,蘇懷鈺笑道:「妖后?說的是我麼?譽王這心思也是半分都不遮掩了。」
明眼人都能看出此時出現童謠的原因,但於各方觀望的勢力而言,真相併不重要,重要的是這件事後會發生什麼。
官場沉浮,步步驚心,他們必須明確什麼選擇才是最有利的。
退一萬步來講,即便譽王成功,江山依舊姓隋,他們依舊是隋氏的臣子,這點並無分別。
但目前局勢未明,他們需要再觀望觀望,之後才能做出選擇。
例如此刻,京中監察御史裴府。
裴絮知撫了撫鬍鬚,眼中滿是精明,若隋曜在此,就會知曉眼前人正是此前向他告發景平侯府通敵之人。
「宮中有妖后,玉面似童顏;迷亂聖主心……」
將紙箋上的童謠念出,裴絮知眯了眯眸,心思百轉千回。
事實上,比起陛下回援,他更希望譽王殿下成功,此前他因告發景平侯而得罪了蘇懷鈺,偏偏蘇懷鈺又得陛下寵愛,他實在擔心蘇懷鈺日後報復於他。
為此,他還膽戰心驚了好幾日,直到一個多月前陛下前往戰場,他才放下心來。
如今譽王得勢,若他能在譽王面前表現一番,助譽王殿下登基……
一旦譽王順利登基,那他裴絮知也是有從龍之功的人了,地位自然水漲船高,不可估量。
越想越覺得可行,他壓下心中異動,暗道:這城中和他有一樣心思的人只怕不在少數,他必須搶占先機!
恰好,他的侄兒裴陽正是此番守城的一員……
同一時刻,距城外六里處,隋緲褪去外袍,由著醫官給他上藥。
幾日前越王那一箭射中他的心口,若再偏離一寸,只怕他已命喪當場。
那日,就連醫官都在感慨:「王爺得上蒼庇佑,此戰必勝。」
隋緲自小便命大,在他刺殺隋曜的同時,隋曜也曾派人刺殺他,只是都以失敗告終,就連上次的火燒譽王府,也被他及時逃脫。
如今他養了幾日的傷,也收到隋曜即將回援的消息,攻開城門迫在眉睫,他必須在隋曜回來之前掌控整座皇城。
指尖輕敲桌面,隋緲沉著臉,忽聽帳外響起動靜:「快來人啊!糧倉著火了!」
糧草是大軍根基,一旦燒光,他們的兵馬撐不了太久,士兵們驚叫奔走,亂作一團,有人慌忙救火,有人四處尋找糧草著火的原因。
濃霧下,隋緲披好外袍,臉色驟變:「是誰?」
糧草好端端地怎麼會燒起來,定是有人從中作祟!
「隋緲!」
混亂之中,有人持劍而來,隋緲側身躲開,入目是一頭糙白的長髮。
那人的髮絲半擋住臉,他一時沒有認出對方的身份:「你是……」
「隋琰!?」
只見隋琰一頭白髮,眼底青黑,整個人好像瞬間蒼老了幾十歲。
認出他後,隋緲皺了皺眉:「原來是你!我的糧草是你燒的吧!」
隋琰並不和他廢話,趁著大多數人都在救火之際,他手持長劍沖向隋緲,「隋緲,我要殺了你!」
「王爺小心!」
護衛當即攔在了譽王面前,和隋琰纏鬥起來,幸而不過片刻,隋琰帶來的士兵也跟著進入隋緲的主帳,兵器聲肅然,隋琰殺了最後一名攔在隋緲面前的士兵,大步朝他走去。
眼見對方即將砍上自己,隋緲瞪大眼眸:「隋琰你敢!」
他側身躲著,眼見躲無可躲,雙手牢牢接住劍刃,瞬時,鮮血滴滴答答從他的掌心滑落。
「隋、緲。」
隋琰加大力氣往下,下一瞬,他狠狠抽回長劍,猛然將隋緲的右臂砍下。
「咚」得一聲,右臂混合著鮮血飛出數米,隋緲臉色煞白,慘叫:「啊——!」
他臉上冷汗津津:「隋琰,本王要殺了你!」
他惡狠狠地瞪著他,可話音剛落,隋琰又用力踹了他一腳,隋緲當即飛出幾米,「砰」得一聲倒在了地面。
「嗯…」
隋緲悶哼一聲,眼見隋琰還未放過他,只能拖著身體一步步朝後退。
就在隋琰想再上前時,主帳外傳來隋緲手下的聲音:「王爺,我等來遲!」
聽到他們的聲音,隋緲白著臉色,大喊:「還、還不快來救本王!」
主帳之外,一將軍拉開長弓,瞄準隋琰,「嗖——」
箭矢滑破長空,隋琰連忙躲過,隋緲趁機跑到援軍身後:「把他給本王殺了!項上人頭送回京城!」
***
深夜。
東門處,守城士兵困得打了個哈欠,同旁人連忙喝道:「打起精神來!」
「是!」
半個時辰後,城頭號角聲低鳴,原是到了換崗的時辰。
新的一隊士兵踏著石階登上城樓,盔甲簌簌作響,他們上前接過盾牌,分頭守在了各個垛口。
城頭很快安靜下來,可就在這時,一支箭破空呼嘯,伴隨著「咚」的一聲,狠狠釘在了外城的牆體上。
只見箭下懸掛著一個圓形包裹,裡面隱約可見幾縷白色的髮絲。