「咦——！」
莎莎抑住尖叫，回頭後徹底愣住。
誰也不在，只有濃稠的毒瘴。
「老…老闆？莉姐！你們別嚇我呀…」
她脊背發寒，忙喚出替身戒備。
「沼眼…沼眼…今年也請保佑村子風調雨順…五穀豐登…」
女孩呢喃著，指掌畫圈將粥倒入沼澤。
莎莎硬提起膽子：「喂，你在做什麼？」
「嗯？在做村子交給俺的祭祀哦，客人也感興趣嗎？」女孩邀請著伸出手，露出腕內側一小塊水滴形胎記，「聽到了嗎？」
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「聽…聽什麼？」
「他們在嘶嚎，繁榮…繁榮…」
女孩的嗓音忽而蒼老，忽而稚嫩。
啪嗒。
泥漿從眼眶湧出。
「給沼澤獻祭就能換來祈福，很美好吧？」
「難道你？！」莎莎皺緊眉，驅使替身突襲。
呼——！
拳風起，卻只穿體而過，完全沒有命中的手感。
「他們信了。」
女孩搖晃著身子步步逼來，嘴裡吐出碎語。
「俺替他們守著，沼澤的謊言說久了，就成了搬不走的真理。」
毒霧中緩緩浮現大量磷火，拼成一張張扭曲人臉。
「結果呀…全都餓死在了自家田裡。」
啪嗒啪嗒。
眸中不斷湧出更多泥漿，像是哭泣。
「客人，該回家啦…別讓爹娘等急。」
尾音飄蕩，女孩整副身軀化作泥漿軟塌下去。
莎莎心跳擂鼓：「出來！別裝神弄鬼！」
她立在原地警戒，直到那磷火拼湊的人臉陸續熄滅，也未得到回應。
（唔…為什麼我要遭這種罪…）
小心翼翼靠近那坨泥漿，隱約瞧見底下壓著塊褪色破布。
這種時候真慶幸自己的能力。
驅使替身捏住布角，謹慎拽出，抖落泥點子。
是件孩童肚兜，繡著「獻沼平安」四字。
「嗯？」
察覺不對，她又令替身扒開朽木根部的浮土，逐漸展露出一塊石碑。
「稚女守沼…福澤萬代…」
碑文底下還刻著枚水滴印記。
再去仔細看那些牙齒，形態上完全不像成年男子，倒更像五六歲的娃娃。
「你也想回家見爹娘吧…」
摩挲著粗糙石碑，恐懼早已被哀傷蓋過。
「莎莎？」
背後突然響起熟悉而輕柔的呼喚。
她扭身便撲過去緊抓對方衣袖不放。
「笨土豆，你剛才去哪兒了？你知不知道我…」她抿了抿唇，把臉埋深，聲音沉悶，「我真的很害怕…」
南宮嵐寬大的手掌搭在她發頂：「莎莎，我答應過，會在你受傷的時候來敷藥。」
懷中小巧輕輕一顫。
「所以…不必害怕，我一直都在。」
就這樣安撫了好些會兒，她才忽然紅著臉把人推開。
「你可要好好記住今天說的話，不然我真的…真的會恨你，非常非常恨…」莎莎嘟囔著，視線又瞥向石碑。
「別擔心，那孩子已經回家跟父母團聚了。」
「哎？」她一愣，「謝謝你的安慰。」
「是真話…別忘了，我可是河神吶。」
「噗…不用逗我啦，我知道河神唯一拿手的就是撈斧頭。」
「你這話說的…那忘川河冥河，不都是河？送個小姑娘過橋而已，還是能夠做到的。」
莎莎抬眼望去，只覺不可思議。可那認真的神色，怎麼瞧都不像在開玩笑。
走出沼澤地，外面已是黃昏，再回頭看，毒瘴似乎淡了些。
由於莎莎進步飛快，行程可能要比預計更早結束，也就沒必要特意趕路，南宮嵐便讓兩女好好休息，明日再過峽谷。
篝火旁，莎莎貼著莉婭絲撒嬌，嘰嘰喳喳講了好一通沼澤里的事，雖然情緒偶爾激動，卻已瞧不出懼色。
[主神您早就知道她怕鬼？]
【沒，我怎麼會去偷窺少女的秘密呢。】
【是她表現得太明顯了。】
[所以就讓她挑戰一下自己的軟肋？但作為弱點，不是那麼容易改變的吧？]
南宮嵐思索片刻。
【用她自己的話…已經踏出了重要的第一步，剩下的只需堅定自我方向。】
[主神您也變了許多啊…]
【我？怎麼可能，我依舊在為「死亡」奔波。】
[那為何還要去引渡亡者新生呢？倒不如說…在幫莎莎小姐卸下恐懼的同時，也在為被獻祭的女孩尋找解脫吧？]
[鬼是殘魂和情感的聚合體，能夠共鳴並觸碰深層記憶的只有同樣情感豐富的人，所以您和莉婭絲小姐特意避開，騰出她們獨處的餘地……]
【俺聽不懂你在說啥。】
[啊呀…主神又在傲嬌~]
【咳哼，總之你想多了，我只是覺得…】
他垂眸看向篝火。
【能夠團聚的家人就在眼前，卻要忍受天各一方，未免太可惜。】
[主神…不，爹爹，您還有個好閨女呢。]
[呸！撲街鏡你可要點臉吧，竟然趁著爹爹寂寞蹭好感度，小顏才是真閨女！]
[哈？你又在牛啥？要比比誰陪在爹爹身邊最久嗎？]
就在南宮嵐為腦中兩件漏風襖又掐架而苦笑時，右手戒指稍稍緊縮了下。
【嗯？難得小息活躍一次。】
戒指被摩挲著，又來回縮鬆了幾下。
【呵呵，放心，沒把你忘掉。】
[哎？老么你還活著呢？]
[什麼話！]小鏡瞪了她一眼，[我妹兒只是恬靜，又不是死了。]
[日！這什麼區別對待，明明人家也是你的好妹妹~]
[滾滾滾，我不要，我嫌棄你…]
「嘿！」
身子兩側突然被兩股不同的溫暖貼住。
「咋了嗎？之前我就覺得，你們是不是能用精神、意識什麼的偷偷交流啊？」
莎莎好奇地看著南宮嵐眼睛，似乎想參透他的內心話。
「什麼叫偷偷…」
「哦，你承認自己在交流啦？」莉婭絲屈膝側坐，長發滑落間蹭到他小臂上。
「怎麼連你也…唉，招了招了，偶爾會嘮嘮家常。」
「說起來…你們是親父女嗎？」莎莎看看他，又瞅瞅小鏡和小顏，「啊…抱歉我嘴笨，不是要質疑你們關係，我意思是…嗯…就是生物學上的交合繁衍，懂吧？」
「你這還不如不解釋…真要論生物學，跟出芽生殖有點像。」
「嚯哦…」
莎莎並沒表現出太多驚訝，倒是莉婭絲，滿臉疑惑。
「莉姐，就是這樣……」
附在她耳邊嘰里咕嚕不知講了啥，引得少女面色一會兒喜一會兒羞。
待莎莎收了神通，莉婭絲神情鄭重盯著南宮嵐：「我會努力的！」
「啊？不是…你跟她說了啥？努力什麼？」
「嘟嘟！」莎莎在胸前打了個叉，「這種時候別追問，要鼓勵才加分。」
「我記得這兒不是相親大會吧？」
「哼哼~天真哦老闆，所謂人生…就是一場大相親！坐在對面的每個人都恨不得扒開你的底褲，套光所有存款房車人脈，而你要想方設法巧妙回應，才能拿捏挑戰者。」
「不…請不要講這麼現實的人生，『人生』都要哭了…」
東扯西扯，長長短短聊著「無意義」的閒篇兒，直到兩女靠著肩膀沉沉睡去。
「晚安，明天見…」