湯子明的眉頭皺了一下：「為什麼不能殺？」
「他這些年怎麼對咱們的？」
「他不死，這事就沒完。」
湯浩然搖了搖頭，幾步跑到寨牆上面，湊到湯子明耳邊，聲音壓得更低了。
「大哥，你想想，他是林業局的主任。」
「你殺了他，那事情就鬧大了。」
「剿匪死人和被殺是兩個概念。」
「老百姓會怎麼想？上面會怎麼想？」
「一個林業局的主任，帶隊進山剿匪，死在了山上。」
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「不管是什麼原因，你都是殺了官家的人。」
「到時候上面震怒，派正規軍來，咱們扛得住嗎？」
湯子明的手頓住了，但很快他就說道：「可放他回去，他再回來打我們怎麼辦？」
湯浩然不屑一笑。
「大哥，他們這種人最在乎臉面。」
「他剿匪不成，滾回去以後，還有誰願意跟他來往？」
「名聲都踏馬臭了！」
「咱們還需要怕他回來？」
「他自己不進監獄，都算上面寬宏大量了……」
聽見這話，湯子明端著槍，槍口還對著馮康旭的胸口。
但手指頭已經從扳機上鬆開了。
「有道理。」湯子明把槍放下了。
槍口垂向地面，槍管在午後的陽光里泛著暗沉沉的鐵光。
他站在寨牆上，居高臨下地看著底下那片空地。
看著那些跪著的人，看著那個半坐半趴、腿上還在淌血的馮康旭。
「馮康旭，夾著尾巴滾回去！」
「回去以後，好好記住今天。」
「從今往後，長白山這片誰才是老大，你心裡應該有點數了。」
他頓了頓，嘴角往上扯了一下。
「要是還不清楚，就摸摸你腿上的窟窿。」
「下次，就不是腿了。」
馮康旭沒有說話。
他咬著牙，一隻手撐著地面，另一隻手捂著腿上的傷口，嘗試著站起來。
第一次沒起來，膝蓋剛離開地面又砸了回去，碎石硌在膝蓋上，疼得他倒吸了一口涼氣。
旁邊的小周從人群里爬過來，慌手慌腳地架住他的胳膊，把他從地上扶了起來。
馮康旭一條腿站著，另一條腿不敢落地。
整個人半靠在小周身上，臉色慘白，嘴唇發紫。
他低著頭，盯著腳下那片被血浸紅的沙土地看了好一會兒。
然後慢慢抬起頭，往寨牆上看了一眼。
湯子明還站在那兒，光禿禿的腦門在陽光下反著光，嘴角掛著那道弧度。
馮康旭的嘴唇動了一下，像是想說什麼，又咽回去了。
他轉過身，一瘸一拐地往通道的方向走。
小周扶著他，兩個人走得很慢。
每走一步馮康旭的眉頭就擰一下，腿上的傷口在每一步落地的時候都往外滲血，順著褲腿淌下來。
滴在碎石上，留下一個一個暗紅色的點。
身後那些跪著的獵戶和民兵，看見馮康旭動了，也跟著爬了起來。
有人撿起自己放在地上的槍，又放下了，因為湯家的人正盯著他們，不准帶走武器。
有人空著手往通道里走，步子踉踉蹌蹌的，像喝醉了酒。
有人回頭看了一眼，又趕緊把目光收回來，低著頭快步跟上。
槍和子彈全留在了空地上，堆成了一小堆，歪歪扭扭地摞著。
馮康旭的背影越走越遠，最後消失在一線天的陰影里。
腳步聲在通道里迴響著，越來越輕，越來越遠，最後聽不見了。
山谷里安靜下來。
湯子明站在寨牆上，看著馮康旭的背影徹底消失在通道盡頭，嘴角的弧度慢慢變大。
變成了一種實實在在的、從心底里湧上來的笑。
他轉過身，看著寨牆上那些獵戶，看著寨門後面衝出來的湯家兄弟。
聲音裡帶著一股壓不住的痛快。
「贏了！」
「咱們贏了！」
寨牆上、寨門後面、寨子裡，歡呼聲響了起來。
有人舉著槍朝天打了一梭子，子彈嗖嗖地飛上天，在陽光下看不見。
但響聲在山谷里來迴蕩著，像是要把這口氣全吐出來。
有人把手裡的弓往天上一扔又接住，咧著嘴笑。
有人蹲在地上抱著腦袋，不是哭，是笑，笑得肩膀一抖一抖的。
湯清風從通道口走過來，墨鏡架在鼻樑上，嘴角不再往下撇了。
雖然沒有笑出聲，但嘴角的弧度是往上翹的。
他走到湯子明跟前，聲音比平時高了半度：「大哥，通道口那邊清乾淨了。」
「湯浩然也從高處下來了，帶著人把那些傷了的全抬到了寨子裡。」
「這回，咱們是實打實地贏了。」
湯子明拍了一下他的肩膀，拍的實實在在的，帶著一股子熱乎勁兒。
「好！」
「這一仗，你們兩個都打得好。」
「回頭好好喝一頓！」
這一戰，湯家寨雖然也傷了幾個。
有一個獵戶傷得重了些，被子彈打穿了肩膀，能不能保住胳膊還不好說。
可比起馮康旭那邊丟下的二十多條人命和幾十桿槍，這點代價簡直不值一提。
長白山，從今天起，徹底握在了湯家手裡。
……
消息傳得比風還快。
當天晚上，馮康旭帶隊進山剿匪、被湯家寨打得灰頭土臉跑回來的消息，就傳遍了鎮子。
傳到了縣城，傳到了省城！
茶館裡，有人端著茶碗愣了半天：「馮主任……剿匪輸了？」
「輸了，聽說差點死在山裡，腿上挨了一槍，讓人抬回來的。」
「湯家寨這麼厲害？」
「不是湯家寨厲害，是馮康旭自己不行，帶著一百多號人打不過幾十個獵戶，說出去都丟人。」
「那以後長白山誰說了算？」
「還能有誰？湯家唄。」
街面上，有人壓低聲音議論著。
「林業局的主任打不過土匪，這要是傳出去，咱們這地方的臉面往哪兒擱？」
「早該換了，那個馮康旭在位子上坐了這麼多年，就知道卡咱們老百姓的脖子。」
「正經事一件沒幹過。」
「這回栽了跟頭，看他還能蹦躂幾天。」
辦公室里，馮康旭坐在椅子上，右腿纏著厚厚的繃帶，架在一張凳子上。
傷口已經處理過了，子彈取了出來，縫了七八針，血止住了，但疼還在。
他靠在椅背上，臉色白得像一張紙，嘴唇乾裂，眼窩深陷，整個人像是被什麼東西抽走了一半。
桌上的電話響了好幾次，他都沒有接。
最後一次，他接了。
話筒里傳出來的聲音又冷又硬，每一個字都像刀子一樣扎過來。
「馮康旭。」
「你帶的那些人，是林業局的人還是你找來的烏合之眾？」
「一百多號人，打不過幾十個土匪？」
「你知不知道，這事已經傳到省里了？」
「剿匪剿成了笑話，官家的臉面讓你丟乾淨了。」
「你等著處分吧！」