「三弟，你記不記得上次宴席上，徐遠當著那麼多人的面，跟咱們說的話？」
湯清風愣了一下，然後點了點頭。
他當然記得，那天徐遠坐在鋪了虎皮的太師椅上，端著酒碗，說「我不是什麼髒活都要接」。
說「黑風寨就是榜樣」。
那天的氣氛冷得能結冰，他到現在想起來，後脖子還發涼。
「那小子，有實力。」湯子明繼續說，聲音壓低了半度。
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「他有實力，所以他敢掀桌子。」
「我拿他沒辦法，因為他確實能打，咱們寨子裡沒人是他對手。」
「可常家的事一出來，就不一樣了。」
「徐遠自己也知道，他處境很危險。」
「常家在找他！」
「我們不知道常家要幹什麼，但能讓他這麼有實力的人，躲進長白山，能是什麼好事？」
「他心裡清楚得很……」
「我手裡，有他的把柄！」
湯子明把「把柄」兩個字咬得很重，像是要把這兩個字嚼碎了咽下去。
「所以他不敢跟我翻臉。」
「可光是不翻臉還不夠，我得知道他到底聽不聽話。」
「所以這次林家村的事。」湯子明頓了頓，手指頭在膝蓋上敲了一下。
「就是試他的。」
「如果他去了，辦了，哪怕辦不成但態度端正，說明他低頭了。」
「那我就暫時養著他，他替我幹活，我替他藏身。」
「可如果他推三阻四，或者陽奉陰違，去了不辦事，辦事不用心……」
湯子明的聲音忽然冷了下來，像是一盆冰水潑在地上。
「那就說明這個人不好控制。」
「咱們就直接按常家說的辦……把他做掉。」
「一了百了。」
湯清風的眼睛亮了一下。
他靠在椅背上，把墨鏡重新架好，兩隻手揣進袖筒里，縮了縮脖子。
他臉上那道刀疤在油燈的光里像一條蜈蚣，趴在那兒，一動不動。
「還是大哥想得周到。」湯清風說，聲音裡帶著一種實實在在的讚嘆。
湯子明端起酒碗，又喝了一口，酒已經涼透了，苦味更重了。
他皺了皺眉，把碗放下，用袖子擦了擦嘴角。
「接下來，就看徐遠怎麼做了。」
他頓了頓，目光往大廳門口的方向看了一眼。
通道里黑黢黢的，什麼都沒有，徐遠的腳步聲早就聽不見了。
「希望他是個聰明人……」
……
與此同時，徐遠已經走出了湯家寨的範圍。
山路在腳下延伸著，兩邊的松樹一棵挨著一棵，樹冠連在一起，把天光遮了大半。
七月中旬的長白山，白天雖然熱，但林子裡涼颼颼的。
風從樹梢上灌下來，帶著松脂的香味和泥土的潮氣。
徐遠走得不快不慢的，每一步都踩得很實。
他沒有帶人，就他一個。
他心裡清楚，林家村肯定不是什麼善茬。
不過是又一次借刀殺人罷了。
自己去，反而能表現出談談的態度。
要是帶著一堆人，那就是下馬威了……
徐遠把虎皮大衣披在身上，背上背著三八式步槍，腰後別著駁殼槍，獵刀插在腰帶上。
刀柄在穿過樹梢的碎光里閃著暗沉沉的亮。
背簍里裝了一壺水、兩塊乾糧、一小包鹽，還有一包火柴。
四十里山路，他走了將近三個時辰。
路上經過了兩條河，水不深，踩著石頭就過去了。
經過了一片樺樹林，樹幹白花花的，在風裡嘩啦嘩啦地響。
經過了一道山樑，站在梁頂上能看見遠處的村莊。
灰撲撲的一片屋頂，在午後的陽光里靜靜地趴在山腳下。
那就是林家村。
徐遠站在山樑上，眯著眼睛看了一會兒。
村子不大，幾十戶人家的房子擠在一起，大多是土坯牆茅草頂。
少數幾戶是磚木結構的，屋頂鋪著青瓦。
村口有一棵大槐樹，樹冠撐開來，像一把巨大的綠傘，把村口那片空地罩在陰涼里。
村口有人。
徐遠看見了……
槐樹底下坐著幾個人，有的在抽菸，有的在納涼，有的在磨刀。
旁邊還靠著幾杆獵槍，槍管在陽光里反著光。
徐遠把目光收回來，沒有急著下山。
他找了個背風的石頭坐下來，掏出水壺喝了一口，又掰了半塊乾糧慢慢嚼著。
他在想。
湯子明說林家村的人搶了湯家的貨，說他們是「窮山惡水出刁民」，說他們不好好種地。
可他從山樑上看下去，村子周圍的田地里，莊稼長得很齊整。
玉米杆子一人多高，葉子綠油油的，地壟修得筆直，草除得乾乾淨淨。
這不像是不好好種地的人家的地。
而且村口那幾個人，坐得鬆散但位置卡得精準……
大槐樹底下正好能看見進村的唯一一條路。
旁邊靠著的獵槍，保養得不錯，槍管上沒有鏽跡。
這些人不是第一次在村口放哨了。
徐遠把最後一口乾糧咽下去，拍了拍手上的碎屑，站起來。
他順著山路往下走，他的手很自然地垂在身側，離腰後的駁殼槍不到一巴掌的距離。
他走到村口的時候，槐樹底下那幾個人已經站起來了。
三個男人，兩個年輕些的，一個四十來歲的中年人。
中年人臉上的皮膚被日頭曬得黑紅，顴骨上有一道舊疤，不知道是被什麼東西劃的。
他手裡攥著一桿獵槍，槍口朝下，但手指頭搭在扳機護圈上。
另外兩個年輕人手裡也攥著東西，一個攥著柴刀，一個攥著一桿老套筒。
三個人都看著徐遠，沒有說話，但眼神里的意思很明白……
你誰？
來幹什麼？
徐遠在槐樹底下站住了，離他們大概七八步遠。
他沒有把手往腰後摸，就這麼站著，虎皮大衣在午後的陽光里泛著黃褐色的光。
「我姓徐。」他說，聲音不大，但每個字都很清楚。
「從山上下來的，想找你們村管事的人說幾句話。」
那個中年人的眼睛在徐遠身上掃了一遍。
「山里下來的？」
「你是湯家的人？」中年人問。
聲音很粗，像砂紙磨過的。
徐遠笑著道：「算是吧。」
「那你回去吧。」中年人的語氣很平，平到不像是在趕人，像是在陳述一個事實。
「湯家的人，不進林家村。」
徐遠沒有說話。
他看了看中年人，又看了看那兩個年輕人，又看了看村口那棵大槐樹。
樹蔭底下擺著幾張板凳，板凳上放著茶碗，碗裡的水還沒涼透，冒著若有若無的熱氣。
「我不是來打架的。」徐遠說。
「就是想問問，你們從湯家手裡，拿走的那批貨。」