柳宗府。
蘇集與唐隋在城門口分別。
唐隋提著刀，大步流星地往城北方向去了，要將今日城門口發生的屍傀暴起之事上報宗門。
蘇集則轉身往城內走，去柳宗府的太平衛所。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說體驗佳，𝘵𝘵𝘬𝘢𝘩.𝘵𝘸超讚 網站，觀看最快的章節更新）
他走得不算快，神情卻一直繃著。
腦子裡反覆盤桓著一個名字。
「九虺首……」
蘇集對這個聲名鵲起的屍傀道邪魔極為重視。
原因很簡單，這個邪魔的「成名之地」，正是他的家鄉嘉慶縣。
幾天前他收到父親的親筆信，信中說得很清楚，此獠絕不可當作尋常七品看待。
手中握有法傀，魂力磅礴，能同時操控的屍傀數量遠超尋常屍傀道修士。
更麻煩的是，此人武道修為也不弱。
他父親在信中特別叮囑。
那九虺首雖然修為不過七品，但他在上報朝廷時有意模糊了其實力，將其列入了六品誅邪榜，而非七品。
父親的原話：「此人威脅巨大，若按七品論處，地方上會掉以輕心，白白送命。放在六品榜上，雖然名次靠後，但至少能讓追捕之人多掂量掂量。」
「可若真的是他，今日暴起殺死身蘊蠱邪之人，又是什麼意思？」
蘇集低聲自語，腳步不自覺地放慢了幾分。
「想要借刀殺人，還是另有所圖？那城門衛兵體內的蟲子，看上去可不像是什麼好東西。」
「如果那衛兵本身就是被人控制的，【九虺首】殺他，倒像是在……清剿。」
這個念頭讓蘇集心頭一緊。
清剿。
如果九虺首的目標是那些被蟲子寄生的人，那這件事的性質就完全變了。
邪魔之間的內鬥？還是仇殺？
亦或是別的什麼陰謀？
想了半天，蘇集忽然自嘲地笑了笑：「倒是著相了。如今到底是不是九虺首所為還未有定論，便已將他當成假想敵來推演了。」
他收斂心神，加快腳步，朝太平衛所的方向走去。
柳宗府的太平衛所設在城東，占地不大，卻守衛森嚴。
蘇集對這裡的路很熟，早年間他在這裡供職過一段時間，後來才離開。
他沿著主街往前走，穿過兩條巷子，來到一條寬闊的大街上。
忽地，他腳步定了定。
前方人頭攢動，人潮如海。
大片的人群聚集在街道正中，從街這頭堵到了街那頭，水泄不通。
喧鬧聲混雜在一起，像是一鍋煮沸了的水。
蘇集定睛看去。
人潮的中央搭著一座高高的繡樓。
繡樓通體用紅綢裝飾，四周垂著大紅的燈籠，樓頂鋪著金色的琉璃瓦，在陽光下熠熠生輝。
繡樓的兩側各掛著一道豎幅，上面寫著——天刀門長老世家方府招親。
蘇集站在人群外圍看了一會兒。
這陣仗可不算小。
天刀門在柳宗府是唯一的地頭蛇，門內弟子上千，勢力盤根錯節。
方家能掛「天刀門方府」的牌子，說明家裡至少有一位在門中擔任要職的人物。
蘇集沒記錯的話，天刀門有一位姓方的長老，境界極高，在門中排得上號。
這位長老的神通修真也是【並繼】，神通導致的異變，導致這位長老瞳孔呈現碧色豎瞳，所以又被人稱之為『碧眼長老』。
繡樓上，一道紅影亭亭而立。
女子年歲不大，穿著大紅的嫁衣。
她生得極美，眉眼如畫，膚白勝雪，站在繡樓的欄杆前，微微垂著頭。
下面的人已經等了大半個時辰了。
每個人都仰著脖子，眼巴巴地盯著那姑娘手中的繡球。
蘇集聽周圍的人議論。
這姑娘是天刀門碧眼長老的後嗣嫡系，名叫方素吟。
碧眼長老在天刀門中地位尊崇，是真正的實權人物。
能娶到他的後嗣嫡女，那就是一步登天。
修行資源、功法傳承、門中地位，什麼都有了。
更別說這方素吟本身就生得花容月貌，無論從哪方面看，都是打著燈籠也找不著的好親事。
「這麼高身份的長老嫡女，怎麼會用拋繡球這種方式招親？」人群中有人問出了蘇集心裡的疑惑。
旁邊一人嘿嘿一笑，壓低聲音道：「你不知道了吧。碧眼長老此前請了天司的人給自家閨女算過一卦。」
「那卦象說，只有在今日、此地、以拋繡球的方式招親，最後接住繡球的那個人，才是真正的金龜婿。天司的話，那能有假？」
「原來如此。天司的人都請得動，碧眼長老的面子可真不小。」
蘇集對這事倒不感興趣。
天司算卦確實難得。
只不過金龜婿，一步登天這些東西在他眼裡都是投機取巧的捷徑。
他不屑於依託這種裙帶關係來獲取資源。
他不想多生事端，也不願在這喧鬧的地方多待。
低著頭，緊了緊手中的長槍，從人群的側邊繞過去。
就在蘇集路過喧鬧人群身側的時候，繡樓上，那個名叫方素吟的姑娘猛地抬起了手。
手中的繡球高高拋起，在空中划過一道優美的弧線，朝著下方沸騰的人潮落了下去。
下方瞬間炸了鍋。
像是一勺涼水潑進了滾燙的油鍋，嘈雜的人聲猛然拔高了數倍。
「我的！這是我的！」
「滾開，你們這些賤民，如何配得上方小姐這樣的天之驕女！」
「一群連赤刀門都進不了的廢物，也敢妄圖尊位！」
人群你推我搡，擠成一團。
無數雙手高高舉起，朝那顆繡球抓去。
人群之間直接動上了手，拳腳相加，只想把身邊的人推開半步。
繡球落下的地方，幾個人已經打起來了，真炁碰撞的聲音砰砰作響。
蘇集對此充耳不聞。
他低著頭，從喧鬧的人群縫隙中穿行而過。
身邊的世界與他像是隔著一層看不見的壁。
一邊是沸騰的人潮，一邊是他沉穩的腳步。
他走得不快不慢，像是走在另一條完全平行的街道上。
然後，身後突然安靜了。
蘇集的腳步頓了頓。
他覺察到了什麼，回頭看去。
人群還在，那些人還保持著爭搶的姿勢。
但他們全都停住了。
所有的動作都凝固在了半空。
所有的目光都朝人群的中央看去。
在原本搶奪繡球的眾人中間，赫然多出了一道身影。
那人身材修長，穿著一身尋常的黑色勁裝，看上去和周圍的商販、武者沒有太大區別。
但是一身淡然氣質，往人群里一站，頗有鶴立雞群的感覺。
他看上去年紀不大，面容清瘦，相貌俊秀，和這滿街的糙漢形成了鮮明的對比。
此刻，那人皺著眉頭，面色難看地盯著自己的手。
他的手中，赫然攥著一顆繡球。
繡球通體用紅綢包裹，上面繡著金線的花紋，還繫著幾根彩色的絲帶，在他手裡顯得十分扎眼。
他的臉上沒有半分欣喜，反倒像是被什麼東西燙了手一樣。
蘇集微微眯起眼睛。
他打量著那個人的側臉，總覺得有些眼熟。
就在這時候，那人似乎也察覺到了蘇集的目光。
他抬起頭來，隔著幾十步遠，穿過密密麻麻的人頭，遙遙地和蘇集對了一眼。
「怎感覺有些眼熟……」蘇集低聲說了一句。