柳烈找到林易的時候，林易正在自己的院子裡練拳。
突破八品之後他的修煉節奏不但沒有放緩，反而比之前更加緊湊了。
武舉在即，按照嘉慶縣的慣例，今年武舉的報名時間就在這個月底，正式開考則是一個半月之後。
武舉中舉便能徹底免除兵役，這是他眼下最穩妥的退路。
武舉之後緊接著就是鄔大師所說的兵聖陵墓開啟之期，十九年一次的機會，姜冥思一定會出現，那將是他解除屍傀道隱患的唯一機會。
兩件大事一前一後排得密密匝匝，中間幾乎沒有喘息的空間。
他不敢鬆懈，也不能鬆懈。
他在院子中央打著拳，拳風掃過牆角的棗樹，震得滿樹的棗花簌簌地往下落。
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一套拳法打完，他收了勢，正要去拿石桌上的汗巾，就看見柳烈從院門口探進半個身子，臉上掛著一副有事要說的表情。
「阿易，練著呢？」柳烈走進院子，很自然地在石桌旁坐下，拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯。
林易拿起汗巾擦了擦額頭上的汗，在柳烈對面坐下：「師兄一大早來找我，是武館有什麼事？」
柳烈喝了一口茶，開始東拉西扯。
他從七館會武聊到蕭動最近的心情，從白漆漆新發現的點心鋪子聊到袁師最近茶不思飯不想，彎彎繞繞地兜了好大一個圈子，最後實在兜不下去了，把茶杯往桌上一擱，深吸一口氣，攤牌了。
「阿易，我也不跟你繞了。師父想收你當入室弟子，就是拉不下臉來親自跟你說，讓我過來探探你的口風。你什麼想法？」
林易聽完之後沉默了片刻。
這一次和上次在堂屋裡不同。
上次袁師許出入室弟子的名額，是在他婉拒出戰之後，當著所有入室弟子的面，帶著幾分賭氣和施壓的意味。
他拒絕得乾脆利落，沒有任何猶豫。
但這一次，袁師讓柳烈私下裡來探口風，顯然是斟酌了很久，拉下了面子卻又怕被當面拒絕，姿態和誠意都和上一次截然不同。
但即便如此，他的答案還是一樣。
「師兄，替我謝謝袁師的好意。」林易放下汗巾，語氣平靜而誠懇，「我這條武道之路是在長虹武館開的蒙，袁師的講武我每一堂都認真聽了，受益良多。這份恩情我不會忘。「
「將來不管我走到哪裡，長虹武館的事就是我的事，袁師有事需要我，我義不容辭。但是入室弟子這個名分，我真的不能接。」
柳烈張了張嘴，想說點什麼，但看見林易臉上的表情之後又把話咽了回去。
他認識林易這麼久，知道這個師弟一旦露出這種表情，就是誰勸都沒用了。
「行吧，你小子主意大，我不勸你。你剛才那句話我帶回去給師父，他應該也能放心了。」
柳烈嘆了口氣，伸手在林易肩膀上重重拍了一下，然後臉上忽然換了一副表情，從方才的正經變成了帶著幾分促狹和八卦的笑容。
「其實我今天來找你，還有一件好事。朱家那位大小姐，托人傳了好幾次話了，說想見你一面。」
「就是那個朱綺羅，嘉慶縣四大美人之一，才女，琴棋書畫樣樣精通，容貌更是一等一的好。」
「她家跟我家是世交，生意上一直有往來，我爹和他爹稱兄道弟好些年了。上次我給你牽線的時候你連人家面都沒見，人家現在主動找上門來了，你總不能還不見吧？」
林易皺了皺眉。
他對朱綺羅這個名字有一點模糊的印象，好像上次柳烈確實跟他提過一次，但當時他正被兵役的事鬧得焦頭爛額，根本沒放在心上。
後來聽說對方連他的畫像都沒仔細看就推掉了見面的機會，他便把這件事拋到了腦後。
如今對方又主動找上門來，原因不言自明。
是因為他打贏了劉青奴，成了嘉慶縣年輕一輩的風雲人物。若是他輸了呢？若是他沒有上那個擂台呢？這個朱大小姐還會不會托人傳話？
他本想直接拒絕，但看到柳烈臉上那種既興奮又為難的表情，還是把拒絕的話咽了回去。
柳家和朱家是世交，柳烈親自來牽線，他若是連面都不見就直接回絕，柳烈在中間不好做人。
況且當初確實是自己先去求見，雖然對方當時沒當回事，但如今既然對方主動提出要見面，他也正好借這個機會把話說清楚。
「見一面可以。」林易說，「不過師兄，我有件事要先跟你說清楚。」
「我已經有了未婚妻。這次見面，我會當面和朱小姐說明白，免得耽擱人家的時間。」
「什麼？！你有未婚妻了？」柳烈愣了一瞬，隨即哈哈大笑：「你小子什麼時候悄悄摸摸定了親？連我都不告訴！」
「行，你有未婚妻了那我就不瞎操心了，不過朱家那邊你還是去一趟，該說的說清楚，也省得人家一直托人傳話。」
……
柳烈回到武館之後，將林易的話原原本本地轉述給了袁師。
袁師聽完之後沉默了很長時間，然後苦笑著搖了搖頭，自言自語般說了一句：「是我看走眼了。」
當他站起身來，走到身後的博古架前，從最上面的抽屜里取出一個巴掌大的錦盒。
他將錦盒打開，裡面躺著一枚溫潤如羊脂的丹丸，丹丸的表面布滿了細密的玉色紋路。
他把錦盒遞給柳烈，語氣里沒有了之前那種糾結和彆扭，取而代之的是一種坦然的釋懷：「這是玉髓丹。你替我轉交給林易，就說，前些天他臨危救援武者的回情。」
「長虹武館給他的武道開了蒙，他是長虹武館永遠的門人。這枚丹藥算是師父給弟子的傳道之禮，不摻任何名分，只是情分。」
柳烈雙手接過錦盒，心裡一時間也有些感慨。
他跟著袁師學藝這麼多年，很少見師父用這種語氣說話。
他鄭重地將錦盒收進懷裡，朝袁師深深鞠了一躬，然後轉身出了門。
……
與此同時，當日傍晚，林易來到了約定的酒樓。
這是一家開在縣城東街的老字號，樓上的雅間布置得頗為雅致，牆上掛著幾幅不知名的山水畫，窗邊擺著一盆半人高的君子蘭。
林易到的時候，雅間的門口守著一個年歲看上去不過十二三歲少年。
倒是和自家弟弟林修文年歲差不多。
少年穿著一身嶄新的錦袍，坐在椅子上緊張得兩腿併攏，看見林易前來，立刻從椅子上彈了起來，眼睛瞬間變得亮晶晶。
「您就是林易哥哥吧！」
「我叫朱正，是綺羅阿姊的親弟弟！」
「我和阿姊已經等候多時了！」
「您來了！快進來請！」