\"閆師姐，可否幫師弟看看這是何物？\"顧淵取出昨日所得丹藥。
閆盼盼接過仔細端詳，驚訝道：\"這是破岳丹，已達寶丹品階，專用於輔助修煉。師弟既不相識，又是從何處得來？\"
\"昨日有幸幫了位師兄的忙，這是他贈予的謝禮。\"顧淵神色自若，又追問道：\"不知門中可有與此丹相關的任務？\"
\"確有一項丙級任務...\"閆盼盼話音未落，顧淵已取出剩餘丹藥湊足二十枚：\"那便請師姐為我們登記領取。\"
\"如此可直接交付任務了。\"閆盼盼取出一個儲物袋，\"這是任務所需藥材和二十塊下品靈石的酬勞。恭喜師弟提前完成本月任務指標。\"她眉眼彎彎，遞過物品時袖口飄來淡淡藥香。
回到映天峰小院，顧淵對二人道：\"兩位師兄，今日就在此開爐吧。\"
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\"在此處煉製？\"臥龍鳳雛面面相覷。
\"嗯，正好讓我觀摩二位煉丹手法。\"顧淵說著已取出《獸王圖鑑》細細研讀，只是偶爾抬眼關注二人煉丹的進展。
……
向晚城，千通閣。
暮色沉沉，千通閣五層內燭火搖曳，映得玄瞳那張布滿皺紋的臉忽明忽暗。
他指尖輕點，逗弄著棲在窗欞上的烏鴉，黑羽泛著幽光，鴉瞳如墨。
忽然，一陣急促的腳步聲傳來，一名道童恭敬立於門外，低聲道：「閣主，李易修公子的訊息已查明。」
玄瞳指尖一頓，緩緩直起身子，眼中閃過一絲興味：「仔細講講。」
道童不敢耽擱，立刻稟報：「李公子自北靈而來，因摯友金鴻影不告而別，尋遍北靈無果，遂渡界至靈霄，誓要尋得故人蹤跡。」
「初至繭城時，他手持金鴻影畫像，沿街詢問，逢人便打聽。見貧苦者，常解囊相助。奈何人心難測，不少宵小佯裝可憐，騙取錢財。一月之後，盤纏已耗去大半，卻仍未得半點線索。」
「隨後，他輾轉至沉香城，短短半月，積蓄幾近散盡。無奈之下，他來到晉蒼城，擇一繁華酒樓，當起了說書人。分文不取，只求聽客留意金鴻影下落。偶有豪客擲銀，他便轉手救濟窮苦，分毫不留。」
「行至神風城時，他心生一計——將自己所撰話本付梓成冊，書末附上尋人啟事。書坊掌柜問：『為何不印在扉頁？』李公子答：『若故事不能打動人心，縱使尋人啟事印在封皮，看客亦不會理會；若故事精彩，看至末尾，自會將此事放在心上。』」
「可惜李公子籍籍無名，書坊不願冒險推廣。他耗盡最後銀錢，自印萬冊，欲於次日發放，卻不料遭劫匪誤認作富家子弟，半夜劫掠。賊人見儲物戒內僅有書冊，一怒之下，盡數焚毀。」
「此後，李公子專心說書，一路向北，編撰五部話本，皆情節跌宕，令人拍案叫絕。」道童恭敬遞上五冊話本，「弟子已整理成冊，請閣主過目。」
玄瞳接過話本，心中動容。
他上次與李易修匆匆一晤，只覺此子談吐不凡，卻不知背後竟有如此曲折經歷。
「這小子年紀輕輕，卻極具風骨，比書院那群酸儒更像讀書人！」玄瞳感嘆一聲，翻開第一本《卦定干坤》，正是李易修曾與他講述的故事。
他連讀四冊，越看越是讚嘆：「用詞精準，人物鮮活，立意積極向上，難怪能打動聽眾！」
忽然，玄瞳眉頭一皺，掐指一算，臉色驟變：「不好！李公子心上人恐有大禍！」
他猛地起身，沉聲道：「立刻傳令靈霄界所有千通閣下屬書坊，急印重推這五本書！尋人啟事放於尾頁，成本由千通閣承擔，七日內我要見到成效！」
道童大驚：「閣主，此舉消耗資源巨大……」
玄瞳一擺手，肅然道：「身外之物罷了，莫誤李公子大事！」
道童不敢多言，躬身退下。
玄瞳望向窗外，喃喃自語：「李易修，老夫能幫你的，只有這些了……」
……
映天峰。
夕陽西斜，映天峰小院內，佟小為哭喪著臉，盯著丹鼎內那顆勉強成型的九階丹藥，哀嘆道：「又失敗了……」
「轟！」
一聲巨響，燕小七的丹鼎蓋子沖天而起，顧淵頭也不抬，淡淡道：「三師兄，抬頭。」
燕小七下意識仰頭，鼎蓋「咣當」一聲砸回原位，震得他眼冒金星。
顧淵放下手中《獸王圖鑑》，走到二人身旁，掃了一眼丹藥，搖頭道：「二師兄，火候過猛，藥性流失三成；三師兄，凝丹時靈力不穩，導致雜質未除盡。」
佟小為瞪大眼睛：「小師弟，你懂煉丹？」
顧淵淡然一笑：「略懂。」
燕小七撓頭：「那你能教我們嗎？」
佟小為立刻接話：「對對對！小師弟，你教教我們唄？」
顧淵心中暗嘆，陳意映這師父當得真是……放任徒弟自生自滅，難怪映天峰在丹盟名聲不佳。
他壓下不滿，平靜道：「我只能指點九階丹藥，再高階的，我也無能為力。」
佟小為和燕小七大喜，連連點頭：「夠了夠了！」
佟小為眼珠一轉，湊近道：「小師弟，要不我搬來和你同住？方便請教！」
顧淵嘴角一抽：「不必，我……好夢中殺人。」
佟小為：「？？？」
顧淵補充道：「另外，此事不必聲張，免得師父覺得我越俎代庖。」
二人連連保證。
一個時辰後，佟小為煉出一爐中上品質的九階丹藥，燕小七也勉強合格。
雖未達完美，但總算沒再炸爐。
顧淵再次指出問題，二人認真記下，開始第三爐煉製。
翌日清晨，佟小為的丹鼎中終於煉出一爐上等品質的通幽丹，燕小七也勉強達到了任務要求的中等品質。
顧淵檢查完二人的丹藥，滿意點頭：「不錯，繼續鞏固。」
他收拾好昨日借閱的典籍，前往藏經閣還書。
「老先生，弟子來還書。」顧淵將三本書輕輕放在櫃檯上。
老者抬眼，渾濁的眸子閃過一絲詫異：「這麼快？」
「略翻了一遍。」顧淵謙遜道。
老者隨手翻開《丹道真解》，問道：「『九轉還魂丹』的主藥是什麼？」
「不死之木的樹心，輔以七階玄藥『幽冥紫蘭』。」顧淵對答如流。
老者滿意點頭，又考了幾個冷門問題，顧淵皆一一答出。
「不錯。」老者合上書，遞給他一枚玉簡，「內室的書，你可以借閱更高階的了。」
顧淵道謝，轉身進入藏書閣深處，挑選了三本新書：《高階丹方解析》、《靈藥培育進階》、《陣丹結合初探》。
離開藏經閣後，顧淵沒有直接回映天峰，而是御空前往紫廬峰。