同樣的五個字。
同樣的語氣。
瘦高老者的表情變了。
他修煉了三千多年，見過無數次生死搏殺，他太清楚什麼是真正的殺意，什麼是色厲內荏。
眼前這個年輕人，是真的在問。
不是威脅，不是恐嚇，是認認真真地在確認，你，要不要跟我拼命？
瘦高老者沒有後退，但他也沒有接話。
廣場上再次陷入沉默。
這次的沉默跟之前不一樣。
之前是居高臨下的冷遇，現在是不知道該怎麼接的尷尬。
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周玄等了幾息，見沒人說話，收回視線，環顧了一圈在場所有人。
他開口了，聲音不大，但每個字都砸在這些人心口上。
「我來這裡，是做生意的。」
「是跟你們合作的。」
「合作，懂嗎？」
他伸出一根手指，在半空中畫了個圈，把在場所有人都圈了進去。
「如果你們覺得自己天生高我一頭，那就用命來證明。」
周玄的笑容終於收了。
他的臉上沒有怒氣，沒有不屑，只有一種讓人極度不舒服的平靜。
「活下去的那個，自然可以踩在死者的腦袋上。」
「死的那個，也沒資格再說什麼高低貴賤。」
「就這麼簡單。」
話落。
整個廣場鴉雀無聲。
二十多個化神修士，沒有一個人接話。
紫金錦袍中年人的臉色青一陣白一陣，嘴唇動了幾下，最終什麼都沒說出來。
瘦高老者負在身後的手微微攥緊，但始終沒有邁出那一步。
其他人更不用說了，有幾個甚至下意識地往後縮了縮，生怕周玄的視線落在自己身上。
不是怕打不過。
在場這些人聯手，碾壓周玄綽綽有餘。
但問題是，誰第一個上？
死斗。
這兩個字的分量太重了。
死斗意味著不死不休，意味著其中一個人必須躺下。
在修仙界，死斗是最極端的解決方式，哪怕是仇人之間，不到萬不得已都不會走到這一步。
而這個北地來的年輕人，張口就是死斗。
他瘋了嗎？
不，他沒瘋。
恰恰相反，他太清醒了。
他在用最簡單粗暴的方式告訴所有人，我不怕死，你們怕嗎？
這幫養尊處優的中州修士，哪個不是惜命如金？
他們修煉了幾千年，好不容易爬到化神期，誰願意拿命去賭？
更何況，盟主親自出面談下來的合作，誰敢在這個節骨眼上把人弄死？
所以沒人敢接。
不是打不過，是不敢賭。
沉默持續了很久。
最終，二十多道視線不約而同地轉向了後方那張懸浮在半空中的紫金座椅。
他們在看盟主。
在等盟主表態。
紫金座椅上，龍袍老者一直沒有開口。
他從頭到尾都在看。
看自己這些引以為傲的弟子門人，被一個北地來的年輕人用五個字逼得啞口無言。
看他們一個個縮著脖子不敢應戰，連最基本的氣勢都撐不住。
老者緩緩閉上眼，胸腔里湧出一股濃重的疲憊感。
失望。
透徹的失望。
他睜開眼，掃了一圈底下這些人，聲音沙啞地開口。
「丟人。」
一個詞，把所有人的臉都打腫了。
紫金錦袍中年人低下頭，不敢看老者的臉。
瘦高老者也別過頭去，耳根泛紅。
老者從座椅上站起身，龍袍下擺在風中微微擺動。
「你們自詡中州仙盟高徒，一個個就這點膽子？」
沒人敢應聲。
「人家一個人站在你們二十幾個面前，問了一句死斗，你們就全啞巴了？」
老者的聲音越來越重，帶著壓抑了許久的怒意。
「老夫養了你們幾千年，就養出這麼一群廢物？連跟人對視都不敢？」
這話太重了。
幾個年輕一些的化神修士臉上掛不住，攥緊了拳頭，但在老者的注視下，誰也不敢吭聲。
老者罵完，深吸一口氣，把視線轉向周玄。
兩人隔著二十多丈的距離對視。
老者看著這個年輕人。
身上有傷，經脈里的太一神力運轉得並不算順暢，修為也確實只是化神中期，放在中州連二流都算不上。
但就是這麼一個人，一個人壓住了他手下二十多個精英弟子的氣焰。
不靠修為，不靠法寶，就靠一股子不要命的勁頭。
老者心裡突然冒出一個念頭。
如果……
如果這個人不是北地的，如果他生在中州，生在紫金仙脈，從小在完整仙脈上修煉，有最好的功法，最好的資源，最好的傳承……
他能走到什麼地步？
長生境？
不，可能更高。
老者的思緒飄了一瞬。
他甚至在想，就算這次交易的事情最終談崩了，如果能把這個人留下來……
讓他成為中州仙盟的傳承者？
這個念頭剛冒出來，老者自己就搖了搖頭。
荒唐。
這種人，不可能被任何人收服。
他的骨頭太硬了，硬到寧可折斷也不會彎一下。
這種人要麼是你的盟友，要麼是你的敵人，絕不可能是你的下屬。
老者收回那些亂七八糟的心思，重新看向周玄，語氣比之前平和了許多。
「周玄，老夫這些不成器的東西讓你見笑了。」
周玄拱了拱手，沒有趁機落井下石。
「盟主客氣。」
老者點了點頭，轉頭看向那群還低著腦袋的弟子門人，語氣恢復了平日的威嚴。
「還愣著幹什麼？帶路。」
紫金錦袍中年人如蒙大赦，連忙轉身，朝後方宮殿的方向伸手做了個「請」的手勢。
這次，他的姿態規矩了許多，雖然臉上還殘留著幾分不甘，但至少沒再擺出那副欠揍的嘴臉。
周玄邁步往前走。
林清竹跟在他身後半步的位置，三個隨行者緊隨其後。
五個人穿過二十多個化神修士中間，沒有人再出言挑釁，也沒有人釋放威壓。
走過那群人的時候，周玄餘光掃到幾張臉上的表情，有人在重新打量他，有人在低聲交談，還有人的視線落在他腰間那柄長劍上，若有所思。
周玄沒有在意。
他的注意力已經放在了前方。
穿過白玉廣場，沿著一條兩側種滿靈植的長廊往前走，遠處那座宮殿的輪廓越來越清晰。
殿宇極大，通體由某種帶著紫金紋路的靈石砌成，殿頂懸浮著三顆拳頭大小的明珠，散發著柔和的光芒。
殿門敞開著，裡面的布置一覽無餘，正中央是一張巨大的圓桌，桌面由整塊靈玉雕琢而成，周圍擺著十幾把椅子。
議事大殿。
周玄在殿門前停了一步，回頭看了一眼身後跟著的那群紫金仙脈修士。
這幫人的表情比剛才好看多了，至少不再是那種看螞蟻的姿態。
周玄收回視線，抬腳跨過門檻。
腳踏入大殿的瞬間，他感覺到了殿內布置的陣法，至少三層防護，兩層隔音，還有一層專門用來遮蔽神識外泄的禁制。
規格很高。
看來這位盟主對這次談判確實上心了。
周玄在圓桌旁找了個位置坐下，林清竹自然地坐在他右手邊，三個隨行者站在身後。
對面，龍袍老者的紫金座椅緩緩落地，老者坐在主位上，那些弟子門人分列兩側。
圓桌上，茶已經備好了。
周玄端起茶盞，抿了一口。
靈茶入喉，一股溫潤的靈氣順著經脈流轉，他那些還沒徹底癒合的暗傷微微發癢。
好茶。
周玄放下茶盞，抬頭看向對面的龍袍老者。
老者也在看他。
兩人的視線在圓桌上方交匯，空氣里瀰漫著一股微妙的張力。
林清竹從袖中取出一本厚重的帳冊，輕輕放在桌面上，手指按住封面，等待周玄的示意。
周玄沒有急著開口談正事。
他又端起茶盞，慢悠悠地喝了第二口，然後才把杯子放下，發出一聲輕響。
「盟主。」
「嗯。」
「聊聊？」
龍袍老者看著他這副不緊不慢的樣子，嘴角抽了抽，最終擺了擺手，示意左右退下。
那些弟子門人魚貫而出，殿門在身後緩緩合攏。
大殿裡只剩下兩方人馬。
龍袍老者靠在椅背上，盯著周玄，半晌才開口，聲音裡帶著一股說不清道不明的複雜。
「小子，你膽子是真大。」
周玄笑了笑，把茶盞往前一推。
「膽子大的人才能做大買賣，盟主覺得呢？」
老者哼了一聲，沒接這話，而是伸手在桌面上輕輕一拍。
圓桌中央的靈玉亮起微光，一幅巨大的堪輿圖從桌面上浮現出來，覆蓋了整個中州的版圖。
「談吧。」老者的聲音沉了下來。「你那個雲來閣，打算怎麼開？」