合撒兒部的人在互市開張第十天開始出現的。
一共三個人，領頭的是個四十來歲的蒙古漢子，臉上有一道從額頭斜到下巴的疤痕，眼神很銳利，像草原上的鷹。
另外兩個年紀稍輕，都是二十出頭的樣子，身上穿著合撒兒部特有的深棕色皮襖，腰間別著小刀。
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三個人進互市的時候天色已經暗下來了，大部分商販都在收攤，只剩下零星幾個還在跟牧民討價還價。
領頭的疤臉漢子站在互市入口處，目光在整個場地里掃了一圈，最後落在常威的棚子上。
棚子裡亮著一盞油燈，常威正在低頭翻看今天的交易記錄，其木格坐在旁邊幫他整理那些寫滿蒙古文和漢字的紙條。
疤臉漢子沒有立刻走過去，而是找了個角落蹲下來，從懷裡掏出一塊干肉慢慢嚼著，兩隻眼睛一眨不眨地盯著那個棚子。
他身後的兩個年輕人也學著他的樣子蹲下來，但明顯沒有他那麼沉得住氣，不時扭頭小聲嘀咕幾句什麼。
疤臉漢子用蒙古話低聲罵了一句，兩個年輕人立刻閉上了嘴。
常威抬起頭，目光越過油燈的火苗往外看了一眼。
他看見了角落裡那三個人，但沒有任何反應，繼續低頭翻看手裡的紙條。
其木格也注意到了那三個人。
她的身體僵了一下，手裡那張紙條差點掉在地上。
常威伸手按住她的手腕，力道不大，但能感覺到手掌的溫度。
"別慌，他們應該是你認識的人吧？他們沒直接上來找你肯定是有原因的，他們人就在這，不必急於一時，侯爺既然准許咱們過來就不會不讓你跟你原來的部落接觸。"
常威的聲音壓得很低，只有其木格能聽見。
其木格深吸了一口氣，把那張紙條放回桌上，兩隻手交疊在膝蓋上，努力讓自己看起來跟平時沒什麼兩樣。
疤臉漢子在角落裡蹲了很久。
他看見常威站起來吹滅了油燈，和其木格一前一後走出棚子，往互市外面的方向走去。
兩個人走得不快，常威的步子很穩，其木格跟在他身後半步的位置，腰背挺得很直。
疤臉漢子等他們走遠了，才站起來拍了拍身上的土，帶著兩個年輕人跟了上去。
他們一路跟到互市外面三里地的一個小土坡後面，看見常威和其木格進了一座用木板搭起來的簡易屋子。
屋子不大，只有兩間，外面的院子裡拴著三匹馬。
疤臉漢子遠遠看了一眼，轉身帶著兩個年輕人往回走，在互市外面找了個避風的地方過夜。
他們在那裡住了三天。
三天裡疤臉漢子每天都會去互市轉一圈，但從來不買東西，只是站在遠處看。
他看常威怎麼處理蒙古人和漢人之間的糾紛，看其木格怎麼替常威翻譯，看那些蒙古牧民在常威面前是什麼態度。
第二天中午，有個蒙古年輕人因為不滿漢人商販給的茶磚質量差，抄起一塊石頭就要砸攤位。
常威從棚子裡走出來，沒有說話，直接走到那個年輕人面前，伸手握住了他舉著石頭的手腕。
年輕人想掙脫，但常威的手像鐵箍一樣紋絲不動。
僵持了一陣，年輕人手裡的石頭掉在地上，他低著頭退到一邊，臉漲得通紅。
常威轉身走到那個漢人商販的攤位前，拿起一塊茶磚掰開看了看，然後直接把那一摞茶磚全扔到地上。
"以次充好，罰銀三兩，三天內不准進互市。"
漢人商販的臉當場就白了，跪在地上磕頭求饒，說自己上有老下有小，罰了銀子全家都要喝西北風。
常威沒理他，轉身回了棚子。
兩個老兵走過來把那個商販架了出去，攤位上的茶磚也全被沒收。
疤臉漢子站在人群外面，把這一幕全看在眼裡。
他身後的一個年輕人湊到他耳邊小聲說了一句。
"這個漢人看起來不偏幫自己人。"
疤臉漢子沒有回答，只是盯著常威的背影看了很久。
第三天傍晚，疤臉漢子終於走到了常威的棚子前面。
他站在棚子外頭，沒有進去，用蒙古話開口說了一句。
"我想跟你摔一場。"
通譯立刻跑過來翻譯，常威抬起頭看了他一眼。
疤臉漢子的眼神很平靜，沒有挑釁，也沒有敵意，就是單純想試試。
常威站起來走到棚子外面，開始解身上的官服扣子。
兩個人在互市中間那片空地上對面站定。
周圍的人立刻圍了過來，蒙古人和漢人都有，黑壓壓一大片。
疤臉漢子活動了一下脖子，骨節發出咔咔的脆響。
他沒有像之前那些人一樣直接撲上來，而是先繞著常威走了半圈，兩隻眼睛上上下下打量著常威的身體。
常威站在原地沒動，兩隻手自然垂在身體兩側，整個人放鬆但隨時能發力。
疤臉漢子忽然動了。
他的速度很快，不是衝著常威的腰帶去的，而是直接低身抱住了常威的雙腿。
這是草原摔跤里很少見的招式，因為風險太大，一旦被對方反制，整個人都會暴露在對方的力量範圍內。
常威的反應更快。
他在疤臉漢子抱住他雙腿的那一瞬間，整個人的重心往下一沉，兩條腿像釘子一樣扎進黃土地里。
與此同時他的雙手從上往下壓在疤臉漢子的後背上，五根手指扣住肩胛骨的位置。
疤臉漢子用盡全身力氣想把常威掀翻，但常威的下盤穩得像一座山。
兩個人僵持了很長時間。
疤臉漢子的額頭上滲出了汗，順著臉上那道疤痕淌下來，滴在黃土地上。
最後他鬆開了手，往後退了一步，直起腰喘著粗氣。
他盯著常威看了一陣，忽然咧開嘴笑了。
"你確實是個勇士。"
他用蒙古話說完這句，轉身帶著兩個年輕人離開了互市。
其木格站在棚子外面，看著那三個人的背影消失在夜色里，兩隻手緊緊攥著袖口。
常威走到她身邊，伸手拍了拍她的肩膀。
"別怕，來的人越多，你父親那邊就越快收到消息。"