陸子野這一句話出口，原本有些安靜下來的氣氛頓時鬆動了幾分。
旁邊立刻有人笑道：「什麼叫好像？」
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「世子爺你居然能聽懂詩了？」
「廢話。」陸子野理直氣壯，「我好歹也是讀書人。」
眾人頓時鬨笑起來。
裴知意卻沒有跟著笑，她只是低頭看著紙上的詩句。
「桂影婆娑夜已深，清輝萬里照孤心。欲將心事付瑤琴，只怕無人解此音。」
她輕輕念了一遍，隨後提起筆，將最後一句認真補了上去。
裴敬之坐在上首，看著這一幕，眼中浮現出幾分淡淡笑意。
老人沒有點評，也沒有刻意誇讚，只是舉起酒杯。
「來，今日中秋團圓，共飲此杯。」
眾人紛紛起身，酒杯碰撞聲此起彼伏。
恰巧此時，圓月掛在空中，月光灑滿庭院，燈火映照長廊。
這一刻，無論是功名、學業，還是朝堂風雨，似乎都被暫時隔絕在了這輪圓月之外。
留下的，只剩團圓二字。
酒宴一直持續到深夜。
後來顧長安已經記不清眾人又說了些什麼。
只記得陸子野喝得滿臉通紅，非要拉著幾個裴家子弟去後院撈月亮。
結果剛走兩步便被長輩提著耳朵拎了回來，引得滿堂大笑。
又記得裴文遠困得眼皮直打架，卻硬撐著不肯離席。
最後趴在桌邊睡著，被母親抱回後院。
還有裴子清與幾位族兄談論院試，談到激動處，甚至當場爭論起《大學》章句。
讀書人的家宴，終究還是離不開讀書。
顧長安坐在席間，看著這一切，心中忽然有些恍惚。
數月之前，他還在京城。
每日不是鬥雞走馬，便是與周子謙、趙承彥等人廝混。
那時的他從未想過，自己會坐在千里之外的江西吉安，與這樣一群人共度中秋。
更不會想到，自己竟真能安安靜靜坐下來讀書。
想到這裡，顧長安不由輕輕笑了笑。
這不正是海上升明月，天涯共此時的真實寫照嘛。
夜深了，宴席終於散去，眾人各自歸院。
長廊上的燈籠依舊亮著。
月光穿過屋檐，靜靜鋪滿青石地面。
顧長安踩在月光下自己的影子，沿著青石小路一路前行。
回到小院時，趙橫已經守在門外。
見他回來，只抬頭看了一眼。
「公子今天喝酒了？」
「喝了一點。」
趙橫點頭，沒再多問。
顧長安則走到窗邊，推開木窗。
圓月高懸，夜色如水。
他靜靜看了一會兒，隨後吹滅燈火。
房間重新歸於安靜。
窗外，中秋的圓月依舊掛在天際。
照著裴宅。
照著永寧縣。
也照著無數尚未入眠的人家。
第二日，八月十六。
天還未亮，顧長安便聽見遠處傳來沉悶鐘聲。
咚咚咚——
聲音自裴氏族學方向傳來。
比平日更加莊重。
顧長安洗漱完畢後趕到族學。
剛進院門，便發現氣氛有些不同。
平日裡總能聽見的談笑聲少了許多。
不少學生手裡抱著書卷，一邊走一邊低聲默背。
甚至連陸子野都沒在院裡亂晃。
顧長安正覺得奇怪，忽然看見陸子野抱著腦袋從明倫堂里走出來。
那模樣像是剛挨了一頓訓。
「怎麼了？」
陸子野看見他，頓時長嘆一聲。
「完了。」
「什麼完了？」
「旬考。」
顧長安愣了一下。
「考核？」
「廢話。」陸子野一臉生無可戀，「你進族學都快一個月了，不會真以為天天背書就行吧？」
說完，他忽然湊近幾分。
「你背熟《論語》沒有？」
「差不多吧。」
「《大學》呢？」
「也差不多。」
陸子野頓時沉默了。
半晌才幽幽道：「你們這種人真討厭。」
顧長安看著他的背影，啞然失笑。
不過經過他這麼一插科打渾，那股緊張的氛圍一下被沖淡不少。
辰時，考核正式開始。
蒙學堂幾十名學生依次落座。
考題並不複雜，默寫經文，解釋章句。
再加上一篇簡單的破題文章。
但對於顧長安來說，卻是來到這個世界後第一次真正意義上的考試。
拿到卷子的那一刻，他心裡竟有些緊張。
只是很快，這種緊張便慢慢消失了。
因為他發現試題上的內容，自己竟然全部都看得懂。
《大學》的章句，《論語》的出處，先生課堂上講過的義理。
一點一點浮現在腦海中。
顧長安稍作思考後便低頭提筆，認真作答。
字跡依舊談不上好看，卻比一個月前穩了太多。
當最後一筆落下時，他甚至有種不真實的感覺。
原來，自己真的學進去了。
……
三日後，成績公布。
明倫堂外擠滿了學生，不少人都伸長脖子往榜單上看。
陸子野最積極，第一個沖了上去。隨後，便聽見他發出一聲哀嚎：「又是倒數第三！憑什麼？！」
旁邊頓時笑成一片。
顧長安也走上前，目光緩緩向上看去。
很快，他看見了自己的名字——第七名。
他怔了一下，又重新看了一遍。
確實是第七。
一共三十餘人，第七雖然遠稱不上優秀，卻已經遠遠超出了他的預料。
畢竟一個月前，他連《大學》都背不完整。
就在這時，旁邊傳來一道聲音：「長安，恭喜了。」
顧長安轉頭，方明遠正站在一旁，滿臉笑容。
他今日穿得素淨，但眉宇間掩不住幾分意氣風發。
顧長安掃了一眼榜單，方明遠的名字赫然排在第三。
「明遠兄才是真厲害。」顧長安拱手道。
方明遠擺了擺手，語氣倒真誠：「我那都是在家時打下的底子，算不得什麼。顧兄一個月從蒙學末流衝到第七，才是真讓人佩服。」
他頓了頓，壓低聲音笑道：「不瞞你說，我父親給我請過三位先生，學了六年才到這一步。你只用一個多月……」
他搖了搖頭，「我現在信了，裴公收學生，確實有眼光。」
顧長安心中微動，面上只是笑了笑：「方兄過譽了，我底子薄，不拼命不行。」
兩人正說著，蒙學堂先生緩緩走了出來。眾人立刻安靜下來。
老先生手裡拿著一疊卷子，目光掃過眾人，最後落在顧長安身上。
「此次旬考，名次不重要。老夫最滿意的，也不是前幾名。」
眾人微微一愣。隨後，先生舉起其中一份卷子：「顧長安。」
顧長安心中一緊，趕忙起身行禮：「學生在。」
老先生點了點頭：「經義尚淺，文章稚嫩，字也談不上好。」
不少學生面露古怪，這評價聽起來似乎不怎麼樣。
然而下一刻，先生卻繼續說道：「但此次進境最快者，是你。」
院中忽然安靜下來。顧長安微微一怔。
老先生緩緩道：「老夫看過你剛入學時的功課，再看今日，不過月余，完全判若兩人。能做到這一點，不靠聰明，只靠勤勉。」
說到這裡，老人目光微微緩和：「讀書最怕自恃聰明，卻最不怕笨。肯下苦功的人，遲早會有收穫。」
顧長安低頭拱手：「學生謹記先生教誨。」
先生走後，不少學生圍了上來。
就連平日裡不怎麼說話的人，也忍不住多看了他幾眼。
因為所有人都知道，顧長安剛來時是什麼樣子，而如今不過一個月，便已經衝到了前列。
方明遠站在人群外，看著被圍住的顧長安，嘴角帶著笑，眼底卻閃過一絲複雜的情緒。
他想起自己剛來時，父親再三叮囑「多與顧公子走動」，他原本以為只是完成任務。
可現在，他忽然覺得，這個人就算不是顧相之子，也值得結交。
他搖了搖頭，沒有擠進去，轉身往明倫堂外走。
經過廊下時，與謝臨淵擦肩而過。兩人互相點頭，誰都沒說話。
就在這時，不知是誰忽然問了一句：「顧兄，你這一個月到底練了多少字？」
顧長安想了想：「具體寫了多少張記不太清了，只知道書房角落裡堆滿了廢稿，裴福前幾日收拾時，整整裝了兩大竹簍。」
四周安靜了一瞬。
有人倒吸一口氣，「你一天寫幾個時辰？」
「晨起練一個時辰，下午散學再練一個時辰，夜裡有時再寫半個時辰。」
陸子野瞪著眼睛道：「我現在終於明白了——你不是來讀書的，你是來跟毛筆拼命的！」