"玉笙？"
謝莊主眯了眯眼，看向門邊杵著的那個人影，一副意料之中的樣子：
"果真是你。"
"爹，您又何必裝得這麼一無所知呢？"
謝玉笙歪著頭笑了笑：
"借我的建議進入密室，再順勢將這兩個東西放出來——您順水推舟，不就是為了引出幕後的我麼？"
陶也默默往後退了幾步，從宋盡夏手裡接過對她來說有些吃力的謝玉城，將談話的空間留給前方那對父女。
"我實在想不通。我努力了那麼多年，為什麼您的眼裡就是看不見我？"
她眼底泛紅，帶著一股執拗的勁，看向謝玉城時，眼中滿是鄙夷：
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"我盡心盡力為莊裡操勞，您卻想把一切留給這不男不女的怪物——就不怕傳出去，笑掉天下人的大牙？"
"這麼說，你是承認關於玉城的謠言，是你散播的？"
難怪他再怎么小心，這事還是傳了出去。合著是自己人捅的刀子。
算算時間，滯留在山莊的客人這會兒應該已經下山了。用不了幾日，有關謝玉城的秘密就會傳得人盡皆知。
"這怎麼能叫謠言？這不是事實麼？"
謝玉笙屈起手指，點了點謝玉城腰間的玉佩：
"把那東西給我。我今日，就饒你們一命。"
謝莊主的目光落到玉佩上，情緒依舊平靜無波：
"想要，自己去拿便是。"
"呵……當我是傻子？"
謝玉笙面上浮起幾分不耐：
"那玉佩在這怪物七歲時就認了主，你叫我上手搶？我還沒那麼不知死活！"
"看來，你知道的要比我想像的多得多。"
謝莊主眼神沉了下來，意味不明地說了一句：
"那你有沒有聽過一句話——貪心，死得快。"
"沒聽過。"
謝玉笙神情冷漠：
"我只知道，人不為己，天誅地滅。"
謝莊主往前走了幾步，與那隻死死盯著宋盡夏的太歲面對面。他試探著伸出手，太歲卻看也不看他。
"你想方設法把我們引到這兒，應當不止這一個要求吧？"
單為一個玉佩，就牽扯進這麼多外人，說不通。
"當然！您也知道，我從不打無準備的仗。所有擋路的東西，我一樣都不會讓它留存。"
她走到太歲跟前，伸出手。太歲化出一截沒有手指的小臂，搭上她的掌心。
身後的陶也聽著父女倆的對話，若有所思。他偏過頭，看向宋盡夏：
"她要的是眠苔？"
"你怎麼知道？"
宋盡夏一愣，震驚地看著他，隨即明白了他的未盡之言——
她身上除了眠苔，確實沒什麼值得人處心積慮的東西。
陶也什麼都沒說，可她實打實地感受到了侮辱。
"看來，你也被她盯上了。"
"或許吧。就是不知道，引我來能有什麼用。"
陶也攥了攥滴水的袖擺，語氣雲淡風輕：
"許是看我俊美無儔，想招我入贅？"
宋盡夏："……"
"沒人說過你很裝嗎？"
宋盡夏不雅地翻了個白眼：
"明明是怕你把調靈丹交給玉城，讓他徹底變回男兒身！"
陶也嘴角的笑僵了一瞬。
"……知道了還裝。你什麼時候起疑的？"
宋盡夏垂眸看了看泡得發白起皺的手指，漫不經心地瞥他一眼：
"不記得了，反正挺久了。"
陶也："……"
"那你來下單的時候，就這麼看我一個人唱獨角戲？"
"有求於人嘛。你愛演，我就配合你演咯。"
宋盡夏聳聳肩，不以為意：
"看來調靈丹是到手了。給我，出去後我把尾款結你。"
陶也奇怪地看著她，微微挑眉：
"我什麼時候說過丹藥到貨了？再說——你憑什麼認定，我一定會把調靈丹給你？"
"我付過錢了！"
宋盡夏理直氣壯地瞪著他。他笑得沒皮沒臉：
"可以退款的。"
【他在撒謊。】
久未作聲的寂渺不知何時從她袖中探出半個腦袋，直勾勾盯著陶也胸口——那裡面，多半就藏著調靈丹。
【藥在他懷裡。】
【是麼。】
宋盡夏眼風掃過陶也的胸口，蹙了蹙眉：
【可他這架勢，擺明了不會給我。也不知都有誰找他下過調靈丹的單，但謝莊主和謝玉笙，必定都在其中。就看他們倆誰出的價，能打動他了。】
【我去奪過來。】
【再等等。】
宋盡夏急忙按住要出手的寂渺：
【若他給了謝莊主，那就不用搶了。若他給了謝玉笙——待會兒連他一起揍。】
寂渺沉默了片刻，嗓音聽不出情緒，淡淡道：
【這樣一來，你就沒有足夠跟謝莊主交換洞虛露的籌碼了。不悔麼？】
宋盡夏扯了扯唇角，像是緊繃的神經驟然鬆了下來：
【拿不到洞虛露，當然悔。可玉城是我唯一的朋友。他若能因此恢復正常，少受些世人的非議，藥最後是誰拿的，又有什麼要緊？】
她在心底長嘆一口氣：
【至於洞虛露，慢慢來吧。或許還不到我拿它的時候。】
至少，確定了謝莊主不會把它交給江焰那幾人，她就放心了。
寂渺半晌才幽幽出聲，語氣怪怪的：
【你倒是關心他。】
【我也關心你啊，剛不還讓你小心？】
【可你也說了，那丑東西要吃的是我。你一點也不緊張……】
宋盡夏眨了眨眼，一時竟想不出這話哪裡不對。
良久，才訥訥道：
【可他沒你厲害啊。】
寂渺輕哼一聲，不再言語，飛快地把腦袋縮了回去。
【你不高興了？】
【沒有。】
寂渺的聲音比之前疏離了許多。
宋盡夏識趣地閉了嘴——
也不知道是哪句話又得罪了他。一條蛇，這麼難伺候。
"夏夏……"
"你醒啦？"
宋盡夏驚喜地走過去，上下打量著他：
"你剛剛暈過去了，是不是哪裡傷著了？"
"還好。只是不小心磕到了頭。"
謝玉城按了按隱隱作痛的腦袋：
"你呢？沒事吧？"
"我也沒事。就是等出去，怕是要胖上幾斤。"
"為什麼？"
"泡腫了嘛！"
謝玉城低頭看了看及腰的水位，沒繃住，笑出了聲。可那笑意只停了一瞬，便又沉了下去——
不遠處，一個不該出現在這的人還在看著他。
袖中的寂渺輕嗤一聲，輕得像是宋盡夏的錯覺。
"既然醒了，就來談談條件吧。"
謝玉笙的視線掃過來，正正落在謝玉城身上，眼神冷漠：
"你爹替你擋了二十年的風雨。這一次，該你自己做選擇了。"
"姐？"
謝玉城茫然四顧，面色一點點複雜起來：
"這……是你做的？為什麼？"
"既得利益者，果真都是同一副嘴臉。"
她嘴角牽起一個嘲諷的弧度：
"慣會裝得一臉無辜，仿佛人人都欠你什麼，對你稍有不滿便是十惡不赦。還真是——噁心。"
"姐，你怎麼能這麼說話？"
謝玉城壓著翻湧的噁心，往前走了幾步，難以置信地盯著她：
"除了話本子，我幾時跟你爭過什麼？"
"你當然不用爭。只要你胯間掛著那二兩肉，爹自會替你掃清所有障礙！"
"閉嘴！"
謝莊主冷喝一聲，不悅地瞪著謝玉笙：
"姑娘家開口如此粗俗，你還要不要臉皮？"
"臉皮？"
謝玉笙似是不解，疑惑道：
"能當錢花，還是能當權用？"