那個當年去曹州查案的錦衣衛百戶。
他記得沈煉的名字，記得他的樣子。
後來聽說他升了千戶，還在錦衣衛當差。
如果能找到沈煉，讓他把狀紙遞給太子……
周順的心跳得厲害。
他不知道沈煉還記不記得他，也不知道沈煉願不願幫忙。但他沒有別的辦法了。
他只能試一試。
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沈煉這幾年，升得很快。
楊開忠案之後，他又辦了幾個大案，件件漂亮，深得太子信任。
如今已經是錦衣衛千戶，手下管著幾百號人。
這天他從北鎮撫司出來，正準備回家，忽然被人攔住了。
「沈大人。」
沈煉抬頭一看，是個三十多歲的男子，穿著半舊的青衫，面容清瘦，眼神卻很亮。
他愣了一下，覺得這人有些眼熟，一時想不起來是誰。
那男子深深一躬：「草民周順，在曹州，曾與大人有過一面之緣。」
沈煉的記憶瞬間被啟用了。
周順。
那個告倒楊開忠的秀才。
他當時去曹州查案，周順給他帶過路。
後來案子結了，他還見過周順一面。只是後來各忙各的，再沒見過。
「周先生！」沈煉連忙扶起他，「你怎麼在這兒？什麼時候來京城的？」
周順苦笑：「來了有些日子了。一直在找沈大人，今日總算見著了。」
沈煉看看四周，低聲道：「這裡不是說話的地方。走，跟我回家。」
沈煉的宅子不大，兩進的小院，在東城的一條胡同里。
他把周順讓進書房，讓下人上了茶，關上門，問：「周先生，有什麼事，你直說。」
周順從懷裡掏出狀紙，雙手遞過去。
「沈大人，草民又告狀了。」
沈煉接過狀紙，從頭到尾看了一遍。
看著看著，他的眉頭皺了起來。
看完之後，他抬起頭，看著周順。
「這個李滿倉，我聽說過。」
周順一愣：「大人聽說過？」
沈煉點點頭：「錦衣衛的卷宗里，有他的名字。通縣的大財主，跟京城有些官員有來往。有人告過他，但都石沉大海。」
他頓了頓，又問：「這孫有福，現在何處？」
周順道：「就在京城，草民把他安置在一間客棧里。」
沈煉沉思片刻，道：「狀紙我先收著。你回去等我訊息。」
周順跪了下去，重重叩首：「多謝沈大人！」
沈煉扶起他：「周先生，你別謝我。這案子能不能成，還要看太子殿下。」
周順點點頭，告辭離去。
他走後，沈煉坐在書房裡，把那狀紙又看了一遍。
孫有福，孫大牛，十五兩銀子變成三百兩，一個家就這麼沒了。
他想起當年在周家村看到的那片廢墟，想起那些失去親人的倖存者，想起那個說「老天爺開眼了」的老人。
這世上的不平事，怎麼這麼多？
他嘆了口氣，把狀紙收好。
明天，他要進宮一趟。
第二天一早，沈煉去了東宮。
太子朱和壁正在文華殿批閱奏章，聽說沈煉求見，便讓人傳他進來。
沈煉進來，跪地行禮。
朱和壁放下手裡的奏章，問：「有什麼事？」
沈煉從懷裡掏出狀紙，雙手呈上。
「殿下，臣有一物，請殿下過目。」
朱和壁接過狀紙，展開一看。
看著看著，他的眉頭皺了起來。
看完之後，他沉默了很久。
「這個周順，就是告楊開忠的那個？」
沈煉道：「正是。」
朱和壁點點頭：「我記得他。那是個硬骨頭。」
他又把狀紙看了一遍，抬起頭，問：「這上面說的，都是真的？」
沈煉道：「臣派人去通縣查過，大致屬實。李滿倉在通縣為非作歹二十年，害人無數。那個孫有福一家，只是其中之一。」
朱和壁站起身，走到窗前，望著外面。
十五兩銀子，變成三百兩。
一個家，就這麼沒了。
兩條人命，就這麼沒了。
不對，是三條。
「這個李滿倉，」他緩緩開口，「背後有人？」
沈煉道：「臣查過，他跟京城的一些官員有來往。具體是誰，還在查。」
朱和壁點點頭。
「查。」他說，「查清楚。不管是誰，都給孤揪出來。」
沈煉跪地叩首：「遵旨。」
朱和壁轉過身，看著那份狀紙。
「那個孫有福，現在何處？」
沈煉道：「周順把他安置在客棧里。」
朱和壁沉默片刻，道：「傳旨，讓孫有福和周順，明日來東宮。孤要親自見他們。」
沈煉一愣：「殿下要親自審理？」
朱和壁點點頭。
「這個案子，我管了。」
第二天，孫有福和周順被帶到了東宮。
孫有福一輩子沒進過這麼氣派的院子。他低著頭，渾身發抖，緊緊抓著周順的手，像是抓住最後一根救命稻草。
周順輕聲說：「孫大爺，別怕。太子殿下是青天大老爺，會給您做主的。」
孫有福點點頭，可手還是抖得厲害。
他們被帶到慎德殿前。
殿中，太子朱和壁端坐御案之後。旁邊站著太子妃沈小小，還有幾位官員。
孫有福跪在地上，頭都不敢抬。
朱和壁開口：「你就是孫有福？」
孫有福顫聲道：「草……草民正是。」
「你的事，朕都知道了。你把當時的情形，再跟孤說一遍。」
孫有福磕了個頭，一五一十，把那些事又講了一遍。
從他兒子借錢給媳婦治病，到利滾利變成三百兩，到地被收走、房子被收走，到他兒子失蹤、兒媳婦病死、老伴急死，到他一個人流落街頭，到李滿倉的人還在追著他要帳。
他說得很慢，很亂，有時候說著說著就哭了，哭完了再繼續說。
殿中很安靜，沒有人打斷他。
說到最後，他忽然重重磕了一個頭，把額頭都磕破了，血流下來，混著眼淚，糊了一臉。
「太子殿下！草民老頭子一條賤命，死了也就死了。可我兒子呢？我兒媳婦呢？我老伴呢？他們都是好人，沒招誰沒惹誰，憑什麼就這麼死了？憑什麼？」
朱和壁沉默了很久。
然後他站起身，走到孫有福面前，親自把他扶起來。
「孫大爺，您放心。這事，孤替您做主。」
孫有福愣住了。
他抬起頭，看著這個年輕的儲君，看著他那雙溫和卻堅定的眼睛，忽然放聲大哭。
那哭聲，像積壓了一輩子的委屈，終於找到了出口。
周順站在一旁，眼眶也紅了。
他悄悄轉過身，用袖子擦了擦眼淚。
接下來，是傳喚李滿倉。
李滿倉早就被錦衣衛「請」來了。他被帶進殿中，看見跪在地上的孫有福，臉色變了變，隨即恢復如常。
他跪在地上，自稱「草民」，態度恭敬，神色從容。
朱和壁看著他，問：「李滿倉，你可知罪？」
李滿倉叩首道：「殿下，草民不知犯了何罪。」
「不知？」朱和壁冷笑一聲，「孫有福一家，借你十五兩銀子，利滾利變成三百兩，地被你收走，房子被你收走，兒子失蹤，兒媳病死，老伴急死。你還派人追著孫有福要帳，逼得他走投無路，要上吊自殺。這些，你不知道？」
李滿倉道：「殿下，草民是做生意的，放貸取利，天經地義。孫大牛借錢不還，草民按規矩追帳，何罪之有？至於他家裡出了什麼事，那是他家的事，跟草民有什麼關係？」