「陛下，為何對皇兒如此苛責，他可是你兒子啊。」
沈詩詩弄不明白，朱興明為何如此心狠。
朱興明嘆了口氣：「他是我兒子，更是儲君太子。」
為了大明天下，朱興明只能對太子嚴苛。
朱興明看到太子跪在宮外，初時不解，接過請罪書讀後，方知緣由。
「起來吧。」朱興明語氣平和，聽不出喜怒。
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太子不敢起身：「兒臣有罪，求父皇責罰。」
朱興明嘆道：「知錯能改，善莫大焉。你能如此深刻反省，朕心甚慰。」
太子抬頭，淚流滿面：「父皇，兒臣讓您失望了。」
朱興明扶起太子：「失望是有的，但更多的是欣慰。為君者最難的是認清自己，你能在挫折中醒悟，這比建一百個港口都重要。」
他攜太子走入宮內，命人奉茶：「其實，朕早知道李岩在考驗你。」
太子驚訝：「父皇如何得知？」
朱興明微笑：「李岩是何等人物？他若真認為海鹽宜於建港，必會親自上書，詳陳利弊，怎會透過你轉達？再者，以他對沿海情況的了解，怎會不知海鹽不宜建港？朕當時不點破，是想看看你如何應對。」
太子羞愧難當：「可惜兒臣讓父皇和李伯伯都失望了。」
「不，」朱興明搖頭，「這正是李岩高明之處。他知道你監國以來，事事順利，未免心高氣傲，故而設此考驗，讓你受些挫折。玉不琢，不成器；人不學，不知義。這次教訓，對你來說是好事。」
太子恍然大悟：「原來如此...」
朱興明正色道：「壁兒，你要記住，為君者手握天下權，一言可興邦，一言也可喪邦。故每做決定，當時時自省：此心是為國，還是為私？此議是利民，還是利己？若能常保此心，則離明君不遠矣。」
太子躬身受教：「兒臣謹記父皇教誨。」
一個月後，太子禁足期滿，恢復監國之職。經歷此次教訓，他處事更加沉穩，不再輕下判斷，而是多方求證，集思廣益。
但他心中仍有一個結：如何面對李岩？自己辜負了他的期望，還有何顏面與他通訊？
就在他猶豫之際，李岩的信又到了。這次，太子幾乎是顫抖著拆開信件。
「太子殿下：
聞殿下深刻反省，得陛下寬恕，老夫欣慰不已。
殿下不必為前事愧疚。人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉。老夫設此考驗，非為刁難，實為磨礪。寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。經此一事，殿下必有所成長。
殿下可知，為何老夫要出此難題？因見殿下監國以來，政事順暢，讚譽日多，恐殿下心生驕矜，故以此事警醒。為君者最忌驕矜二字，驕則失眾，矜則不容。昔唐明皇前期勵精圖治，開創開元盛世；後期驕矜自滿，釀成安史之亂。前後判若兩人，皆因心性變化。
殿下天資聰穎，若能常保謙沖自牧之心，將來必為明君。
另，海鹽雖不宜建大港，但可設小碼頭，供漁船停泊和地方貿易。此事已得陛下允准，命地方官辦理。殿下可關注此事進展，學習地方政務處理之道。
江南春暖，西湖花開，望殿下保重。
李岩手書」
太子讀罷，熱淚盈眶。李岩非但沒有責怪他，反而如此用心良苦。他當即提筆回信，感謝李岩的教誨，並詳細記述了自己這一個月的反省和感悟。
從此，太子與李岩的書信往來更加密切，內容也從政事探討，擴充套件到心性修養。太子在這些書信中逐漸成熟，而李岩的每一封信，都如明燈般指引著他前行的方向。
康正七年春，朱興明決定再次南巡，攜太子同行。此行的一個重要目的，就是讓太子實地考察海鹽縣，親身感受為何此地不宜建港。
龍舟沿京杭大運河南下，沿途經山東、江蘇，進入浙江地界。太子站在船頭，看著兩岸日漸繁盛的景象，感慨萬千。
「還記得第一次南下嗎？」朱興明走到太子身邊問道。
太子點頭：「記得，那時兒臣還是個懵懂少年，見什麼都覺新奇。」
朱興明笑道：「如今你已能獨當一面。這次到海鹽，你要仔細觀察，多問多想。」
抵達杭州後，休息一日，朱興明便命浙江布政使安排，前往海鹽縣考察。
海鹽縣令早已接到通知，率眾在縣界迎接。見到皇帝和太子駕臨，激動得手足無措。
「不必多禮，朕此次是微服來訪，不必驚動地方。」朱興明囑咐道。
在海鹽縣令陪同下，眾人來到海邊。但見海灣開闊，浪濤拍岸，遠處有點點漁船。
「這裡就是擬建港口的選址？」太子問道。
縣令躬身回答：「回殿下，正是。去年朝廷准建小碼頭，供漁船使用，現已初具規模。」
太子仔細觀察，發現海灣雖開闊，但岸邊水淺，遠處才有深水區。若要停泊大船，需大量疏浚，工程浩大。
「此處最大能停泊多大的船？」太子問。
「回殿下，目前最多能停泊二百料的漁船。再大的船，就有擱淺之虞。」縣令回答，「且灣內多沙，水道易變，需時常疏浚。」
太子又問：「若遇大風大浪如何？」
縣令苦笑：「不瞞殿下，去年颱風，碼頭受損嚴重，重修花費不小。此處面向東海，無遮無擋，風浪直撲灣內，實非良港。」
太子若有所思。他這才明白，為何父皇和李岩都反對在此建大港。實地所見，遠比紙上談兵來得真切。
當晚，太子與朱興明在海鹽縣衙住宿。縣令設宴接駕，但朱興明只要求簡單膳食。
飯後，父子二人在院中散步。
「今日觀感如何？」朱興明問道。
太子誠懇回答：「兒臣今日方知，為何海鹽不宜建大港。水淺沙多，風浪直撲，確非良港之選。兒臣當初只憑地圖和文字，就妄下判斷，實在可笑。」
朱興明點頭：「你能明白就好。治國之道，重在實際。地圖上看，海鹽地處要衝；實際一看，方知不宜建港。這就是為何朕常要你多走多看的原因。」