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第一千一百零五章 選秀

  朱興明心中還是有些芥蒂:「詩詩,朕說過,一生一世只守著你一個人的。」

  沈詩詩溫柔一笑:「陛下,臣妾知道你的心意就夠了。你的心不在我這,從一而終又如何。你的心裡有我,就算是三宮六院,那也是為了江山社稷。臣妾可不想,將來九泉之下難以面對列祖列宗。」

  這個...還能有這種操作麼?

  理論上說,朱興明作為皇帝,多子多福確實是沒錯。

  畢竟,大明二多萬的皇親國戚曾經是朝廷的一項巨大負擔。但是被李自成張獻忠之流都殺的差不多了,皇家血脈確實也重要。

  坤寧宮的花園裡,皇后沈詩詩正坐在漢白玉亭中撫琴,纖指撥動間,曲調流淌而出。

  她身著淡紫色繡金鳳紋的常服,髮髻上只簪了一支白玉鳳釵,素雅中透著不容忽視的威儀。

  亭外四名宮女垂手而立,隨時等候差遣。

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  琴聲戛然而止。沈詩詩抬頭看向匆匆走來的貼身宮女:「何事?」

  那奴婢跪在亭外石階上,額頭幾乎觸地:「回娘娘,陛下在干清宮大發雷霆,摔了茶盞,劉公公派人來請娘娘過去勸解。」

  沈詩詩眉頭微蹙。自她力薦讓皇帝納妃,朱興明的脾氣確實比往日急躁了許多。

  干清宮內,朱興明背對著門口站在窗前,地上果然散落著青花瓷碎片和未乾的茶漬。聽到腳步聲,他頭也不回地道:「朕說了誰也不見!」

  「連臣妾也不見麼?」沈詩詩柔聲道,示意隨從們留在門外。

  朱興明轉過身,臉上的怒容稍稍緩和:」詩詩來了。」

  他揮手示意身邊的宮女和太監退下,劉來福帶著眾人施禮而去。

  沈詩詩輕移蓮步;「陛下,臣妾都已心無芥蒂,陛下您還是放不下麼。」

  「讓朕納妃,實在做不到。」朱興明眉頭緊鎖。

  沈詩詩走到朱興明身旁,為他整理了一下有些凌亂的衣領,忍住了笑:「若換做之前,臣妾比陛下還放不下。你我夫妻做了這麼久,你是什麼樣的人啊,我一眼就看穿了。」

  「荒唐!朕豈能娶蠻夷之女朕有你足矣,何須再納妃嬪。」

  沈詩詩不慌不忙地跪下:「臣妾一人伺候陛下,實有些力不從心。臣妾此言非為妒忌,實為國家社稷。陛下試想,若部落首領之女入宮為妃,其族人必感榮耀,遷徙之令推行豈不更為順利,且日後若有皇子為妃嬪所出,更可徹底化解胡漢之隔。」

  朱興明沉默良久,扶起沈詩詩:「你當真不介意?」

  沈詩詩微微一笑:「臣妾身為皇后,當以國事為重。只要對大明有利,臣妾個人感受微不足道。況且,臣妾近日讀《貞觀政要》,見文德皇后勸太宗納諫如流,廣開言路,方有貞觀之治。臣妾雖不及先賢萬一,也願效其胸襟。」

  朱興明內心早已樂開了花,表面上卻長嘆一聲,將沈詩詩攬入懷中:「容朕再想想。」

  三日後,早朝之上,朱興明宣布了納妃的決定。訊息一出,朝堂譁然。

  皇帝嗎,居然要納妃?

  不過隨即群臣喜不自勝,紛紛跪地山呼萬歲。

  大臣們覺得,皇帝早就該納妃綿延子嗣了。

  一道明黃聖旨自紫禁城發出,快馬傳至九邊重鎮:

  「奉天承運皇帝,詔曰:朕承天命,統御萬方。今天下大定,為示恩澤,特准各部選送15-18歲淑女入宮...」

  一般皇后選秀,都是13-15周歲的女孩子。朱興明覺得,這是造孽啊。

  於是,年齡改為15-18歲。

  聖旨所到之處,京畿周邊各部反應各異。科爾沁部落是老台吉巴特爾召集十二部首領,金帳內爭吵三日不休,和漢人雜居的女真部落里,薩滿法師連夜舉行祭天儀式。

  很快,第一批秀女抵達城內。朝陽門外,三百餘名異族少女按部落列隊。蒙古貴女著彩緞袍服,金銀飾物在陽光下熠熠生輝,女真姑娘花枝招展,朝鮮淑女著淺色襦裙,行動時環佩叮咚。

  儲秀宮內,選拔如火如荼進行。皇后親自坐鎮,設下幾重考驗:

  第一關「立容」百名少女需頭頂玉碗站立兩個時辰。日頭漸毒,女真部塔娜額角沁汗卻紋絲不動,碗中清水不漾分毫。沈皇后微微頷首,硃筆在名冊上輕輕一點。

  第二關『辨色』,老宮女捧出二十四種絲線,要眾人分辨\"海棠紅\"與\"胭脂紅\"之別。大部分秀女準確指出:「前者偏紫,後者含黃。」皇后眼中閃過讚賞。

  第三關『驗齒』,醫女仔細檢查每位姑娘的牙齒。

  還有就是由宮中年老的嬤嬤陪睡幾天,看看這些秀女會不會磨牙放屁打呼嚕。還有,身上有沒有異味等等。

  透過初選的八十人移居蕙蘭苑,開始為期十日的才藝比試。

  琴藝比試當日,忽降暴雨。高麗女子朴慧善臨危不亂,一曲《瀟湘流雲》竟引得屋簷雨滴應和節拍。沈皇后閉目聆聽,指尖在案几上輕輕叩擊。

  女紅考核時,蒙古姑娘烏雲塔娜的刺繡別具匠心,將草原狼圖騰融入鳳凰圖案。

  最精彩當屬騎射比試。葉赫部阿敏縱馬賓士,回身三箭皆中紅心,突然馬匹受驚。千鈞一髮之際,她竟騰空躍起,穩穩落於備馬之上。觀禮台上,沈詩詩忍不住拍案叫絕。

  夜深人靜時,沈皇后仍在燈下翻閱秀女檔案。女官輕聲稟報:「朝鮮李氏昨夜私會禮部郎中,塞了張銀票。」

  皇后硃筆一揮,名冊上頓時多了道墨痕。

  四月十五,最終遴選在太和殿前舉行。十九名候選者著統一服飾,行三跪九叩大禮。沈皇后鳳冠上的東珠流蘇微微晃動,在陽光下折射出七彩光暈。

  「察哈爾部烏仁圖雅。」

  「奴婢在。」

  「可會漢話?」

  「會...會一些。」少女緊張的漢話帶著濃重口音,卻堅持用漢語回答。

  「葉赫部納敏」

  「臣女拜見娘娘。」

  接下來,沈詩詩又問了幾個少女,其中有的結結巴巴。有的回答落落大方。

  最終,沈詩詩並沒有當眾宣布結果。而是,這十九人繼續留在宮中。