讓北方府部落南遷,這可是個巨大的工程。
拖家帶口,一路南下。
好在此舉得到了當初滿清八旗遺老的支援,這些八旗遺老如今早已沒了勢力,只能靠朝廷養活著。
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也就是說,他們如今一切都聽朝廷的。
這一日,朱興明正在干清宮批閱奏摺,旺財匆匆進來:「陛下,梁閣老求見。」
「嗯,讓他進來。」
梁啟成顫巍巍地走進來,臉色憔悴。自從南遷政策實施以來,這位老臣明顯蒼老了許多。
「老臣參見陛下。」梁啟成行禮時,膝蓋發出輕微的響聲。
朱興明抬起頭:「梁愛卿有何要事?」
梁啟成從袖中取出一份奏疏:「老臣近日收到北方多位官員來信,南遷部落與當地漢人衝突不斷,已有數十人死傷。老臣懇請陛下暫緩南遷,從長計議。」
朱興明接過奏疏,隨手放在一旁:「衝突在所難免。朕已下旨,凡傷害南遷部落者,罪加一等。同樣,部落傷人者,嚴懲不貸。假以時日,自會相安無事。」
「陛下,」梁啟成突然提高聲音:「強行改變他們的生活習俗,此非仁政啊。老臣...老臣實在不忍見百姓流離失所,骨肉分離。」
朱興明眼中閃過一絲不耐:「梁愛卿,你老了。有些事,看得不夠長遠。有時候,該給年輕人讓讓位置了。」
梁啟成渾身一震,似乎從這句話中聽出了什麼。他沉默良久,終於低聲道:「陛下說得是,老臣,確實年事已高,近來常感力不從心,」
朱興明微微點頭:「梁愛卿為國操勞數十載,也該享享清福了。國家不會忘了你,朕也不會忘了你。你的家鄉,朕已經給你購置足夠後半生衣食無憂的田產,你的晚年生活兒孫繞膝,可謂天倫之樂了。」
梁啟成伏地:「老臣,謝陛下隆恩。」
次日早朝,梁啟成上書請辭,以年老多病為由,懇請告老還鄉。
這個犢子還是應該裝一下的,表面上的功夫得做足。
朱興明當庭表示不舍:「梁愛卿乃國之棟樑,朕實在不忍...」
梁啟成跪伏在地:「老臣犬馬齒長,恐誤國事。懇請陛下恩准。」
朱興明嘆息一聲,無比心痛的:「愛卿一走,朕身邊無人矣。」
說著,朱興明潸然淚下。
群臣默然,半響,朱興明才下旨賜梁啟成黃金千兩,田宅千畝,以慰多年勞苦。
「這個梁愛卿致仕,朕身邊不能無人可用,諸位愛卿以為推舉誰為內閣首輔合適呢?」
這就純屬於裝犢子了,群臣心裡跟明鏡一般,都知道內閣首輔會是誰。
皇帝幾乎是欽點了,於是群臣也就跟著做做樣子。
大家,一直推舉張定,為新任內閣首輔。
退朝後,新任首輔張定被單獨召見。張定年僅四十五歲,是朱興明一手提拔的改革派。
「張定,梁閣老已去,改革大業就交給你了。」朱興明遞過一份密折:「這是朕擬定的新政十條,你仔細看看。」
張定恭敬接過,快速瀏覽後,眼中閃過驚訝:「陛下,這...廢除世襲軍戶、改革科舉、每一條都觸動權貴利益啊!」
朱興明冷笑:「所以朕才要換掉梁啟成。他雖忠心,但背後站著的是整個士紳階層。改革哪有不陣痛的,這是時代必然。。」
張定深吸一口氣,跪地叩首:「臣願肝腦塗地,追隨陛下!」
梁府書房,燭影搖紅。
梁啟成正在整理多年來的奏疏副本,這些,都是他幾十年如一日,辛辛苦苦為大明江山效力的證明。
可這一切,以後鬥魚自己無關了。
梁啟成無奈感嘆,這都是命。
梁啟成離京那日,天色微陰,秋風卷著落葉掃過城門。這位年過六旬的老臣一身素袍,只帶了兩名家僕和幾箱書籍,再無他物。他站在城門外,回望巍峨的北京城牆,神色平靜,卻掩不住眼中的落寞。
「梁公,此去江南,務必珍重。」
「是啊,梁閣老為國操勞半生,如今歸隱田園,也算是一樁美事。」
倒是有不少的官員,前來送行,
這讓梁啟成大為感動,他淡淡一笑,拱手回禮:「諸位同僚不必遠送,老夫年邁,不堪重任,離朝歸鄉,倒也自在。」
他頓了頓,目光掃過眾人,緩緩道:「只是,老夫臨行前有一言相告,天下大勢,浩浩湯湯,順之者昌,逆之者亡。陛下銳意改革,諸位當順應時勢,莫要因循守舊,誤了國事。」
眾人聞言,皆是一怔。他們本以為梁啟成會暗中表達對新政的不滿,卻不想他竟說出這樣一番話。
梁啟成搖頭,輕嘆一聲繼續道:「老夫並非認同,只是明白大勢不可違。諸位若想保全自身,便莫要逆勢而行。」
說罷,他登上馬車,再不回頭。車輪碾過官道,漸行漸遠,只留下一眾官員面面相覷。
梁啟成的離去,標誌著舊時代的終結。新任內閣首輔張定雷厲風行,在朱興明的全力支援下,大刀闊斧地推行新政。
朝堂之上,再無人敢公然反對。那些曾依附梁啟成的保守派官員,要麼沉默觀望,要麼主動迎合新政。
「新政已在南直隸、浙江兩省試行三月,成效顯著。賦稅統一折銀徵收,百姓負擔減輕,地方官吏再難從中盤剝,國庫收入反而增加兩成。」
朱興明滿意地點頭:「好!即日起,推廣至全國。」
「此外,軍戶改革也已初見成效。世襲軍戶廢除後,各地招募新兵,戰力大增。尤其是各地所練新軍,火器配備精良,已不遜於邊軍精銳。」
朱興明眼中閃過一絲欣慰:「好,若想國家強大不為外敵所欺,就得有強大的武力。」
只是有一點讓朱興明有些不爽,新晉研製的蒸汽火車,提速緩慢。
兵仗局已經在研究了,到底是哪裡出了問題目前還不知道。
到是火車的鐵軌,則是越鋪越長了。但朱興明不喜歡坐火車,若是想微服私訪,還是要去地方真正的體驗風土人情才是最好的。