拿人錢財，替人消災。
可有的人，是不講道義的。比如說，陳船主之流。
陳船主本就是個走私客，這種人有奶就是娘，是沒有什麼底線的。
面對官府高額的賞金，就嚴鴻給的那點銀子，根本就不夠他冒險的。
於是，陳船主做出了一個違背祖宗的決定、
沿海的夜晚潮濕而陰冷，海風裹挾著咸腥的氣息，吹得破敗漁村的茅草屋簌簌作響。嚴鴻蜷縮在一間廢棄的柴房裡，藉著微弱的燭光，盯著手中那張皺巴巴的紙條，那是陳船主派人送來的密信。
「明日丑時，泉州港東側第三碼頭，福昌號商船，紋銀六百兩，送君下南洋。」
不是說子時麼，怎麼又改成丑時了、
算了，此時的嚴鴻早已成了喪家之犬，哪裡顧得這許多。
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嚴鴻的嘴角微微抽動，眼中閃過一絲陰冷的笑意。
「這狗東西陳船主，」他低聲喃喃：「獅子大開口，等老子到了南洋，有你好看。」
自從桐城案發，朝廷的錦衣衛像瘋狗一樣在福建各地搜捕他。他的畫像貼滿了大街小巷，懸賞千兩白銀，足以讓任何一個平民百姓鋌而走險。他東躲西藏，像一隻被圍獵的野獸，連睡覺都不敢閉眼太久。
下南洋，是他唯一的生路。
可他也知道，這世上沒有白拿的銀子。陳船主是出了名的走私客，專做偷渡生意，但此人貪財如命，未必可靠。
「賭一把吧。」嚴鴻咬了咬牙，將紙條丟進燭火，看著它化作灰燼。
畢竟，此時的嚴鴻，已經沒有了退路。
李泉被他殺了，現在想想，倒有些後悔、
若是有李泉相伴，他還不至於如此的寂寞、
丑時將至，泉州港籠罩在一片濃霧之中。
嚴鴻沒有直接走向碼頭，而是繞到港口外圍，藏身在一艘廢棄的漁船後，遠遠觀察著福昌號的動靜。
不對勁。
碼頭上本該忙碌的船工寥寥無幾，而福昌號甲板上站著的幾個『船伕』，雖然穿著粗布短打，但腰間隱約可見佩刀的輪廓。
真正的船伕，怎麼會帶刀？
嚴鴻的瞳孔驟然收縮，後背滲出一層冷汗。
「朝廷的人，是官兵。陳船主……你果然出賣了我！」
他猛地後退幾步，轉身就要離開，可就在這時、
「是嚴鴻，在那裡！」一聲厲喝從背後炸響。
他回頭一看，只見陳船主站在福昌號的甲板上，獰笑著指向他：「抓住他！一千兩賞銀是我們的了。嚴鴻，你跑不了。」
剎那間，碼頭的陰影里衝出數十名官兵，刀光閃爍，殺氣騰騰。
「我X你....」
嚴鴻邊跑邊罵，將陳船主的十八輩祖宗，給罵了個遍。
嚴鴻反應極快，在官兵合圍之前，猛地撞向一旁的貨箱，借力翻上一艘小漁船。
「放箭！別讓他跑了。」
嗖嗖嗖...
箭矢破空而來，嚴鴻矮身一滾，箭支釘在船板上，發出沉悶的聲響。他抄起船槳，狠狠砸向最近的一名官兵，那人慘叫一聲，跌入海中。
「攔住他！」
更多的官兵從四面八方湧來，嚴鴻知道硬拼必死無疑，他猛地跳下漁船，沖向碼頭外圍的狹窄巷道。
「追，在這邊。」
官兵緊追不捨，嚴鴻在迷宮般的漁村巷子裡狂奔，耳邊全是追兵的腳步聲和怒吼聲。他拐進一條死胡同，眼看無路可逃，突然發現牆角堆著幾桶火油。
「天不亡我。」
他猛地踢翻油桶，掏出火摺子一吹，火星迸濺，瞬間點燃了流淌的火油。
烈焰沖天而起，追兵被火牆阻隔，嚴鴻趁機翻牆而逃。
巷子裡的村民們被驚動了，紛紛出來滅火。
嚴鴻一路狂奔，直到確定甩開追兵，才癱坐在一處荒廢的礁石灘上，大口喘息。
他的衣衫被汗水浸透，右臂被箭矢擦傷，鮮血順著手臂滴落。
要是稍微在偏一點，這胳膊怕是就廢了。
「畜生，豬狗不如，陳船主」他咬牙切齒，眼中燃起滔天恨意：「你哥我等著。」
他知道，自己已經徹底暴露，福建再無可藏之地。
但他還不想死。
遠處，海面泛著微光，天快亮了。
嚴鴻緩緩站起身，望向茫茫大海。
就算是死，也得拉陳船主這個狗東西墊背。這個人，沒有一點信譽、
嚴鴻蹲在碼頭的陰影里，死死盯著停泊在不遠處的福昌號。船上的燈火搖曳，隱約能聽到陳船主和女人的調笑聲。
他的手指緩緩摩挲著腰間的短刀，刀鋒冰冷，如同他此刻的眼神。
海風嗚咽，像是亡魂的低語。
三更時分，福昌號上的燈火漸熄。
嚴鴻像一隻幽靈，悄無聲息地攀上船舷。甲板上空無一人，只有海浪拍打船身的聲響。
他貼著艙壁，摸向主艙。
艙內，燭光微弱，陳船主正摟著一個妖艷女子飲酒作樂。
「老爺，聽說今天官府又加賞了？」女子嬌笑著問。
「可惜讓那嚴鴻逃走了，」陳船主得意地灌了一口酒：「可惜啊，煮熟的鴨子飛了，官府的賞金領不到咯。」
嚴鴻的嘴角扯出一抹冷笑。
『砰！』
他一腳踹開艙門！
「誰？」陳船主還沒反應過來，嚴鴻已經撲了上去，短刀寒光一閃。
『噗嗤！』
鮮血噴濺，那女人連慘叫都沒來得及發出，就瞪大眼睛倒了下去。
「啊，嚴、嚴鴻。」陳船主嚇得魂飛魄散，直接從椅子上滾了下來：「饒、饒命啊，爺爺饒命，就當小人是一坨屎。」
嚴鴻一腳踩住他的胸口，刀尖抵在他的喉嚨上，聲音冷得像冰：
「現在，知道怕了？」
陳船主渾身發抖，褲襠已經濕了一片。
「嚴、嚴爺！我錯了。我鬼迷心竅，您饒我一命，我、我馬上送您去南洋，」
嚴鴻冷笑：「你覺得我還會信你？」
「這次是真的，」陳船主瘋狂磕頭：「只要您放過我，我這條船就是您的、」
嚴鴻盯著他，忽然從懷裡摸出一粒黑色藥丸，捏住他的下巴，強行塞了進去。
「咳咳！您、您給我吃了什麼？」
「七日喪命散，」嚴鴻淡淡道：「三天之內沒有解藥，腸穿肚爛而死。」
陳船主面如死灰，也沒有去想這明明是七日喪命散。為什麼三日就腸穿肚爛而亡呢。