太祖皇帝朱元璋，你可以說他殘暴，可以說他兔死狗烹。
可朱元璋這個人，絕對是不世出的奇才。
因怕宰相專制，對皇權造成威脅。朱元璋時期就開始改革，到了建文四年。內閣制度，成了皇帝咨政的專門機構。
大明的奇葩皇帝不少，很多墮與政務的皇帝，就想做甩手掌柜。可是，有為了避免臣子專權，內閣制度就開始顯現，內閣的權利也逐漸增大。
很快，內閣成為明朝行政中樞。內閣輔臣的人數為一人至七人不等，輔臣奉使出外辦事，多自稱閣部。
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起初，內閣大學士只具有顧問身份，皇帝為最終決定的權力，而大學士很少有參決的機會。到明仁宗、明宣宗時期，地位日益受尊崇。自此，內閣的權力日益增大。到明世宗中葉，夏言、嚴嵩等人執掌內閣，地位赫然為真正的宰相，亦可壓制六部。
然而，雖然首席內閣大學士就是我們所稱的內閣首輔有票擬的權力，但卻不得不依賴於內部太監送達批紅。首輔大學士的職權如同以往的丞相，但必須與宦官合作，才能執掌大政，如張居正結合馮保。
內閣制度的延續，遇到個忠臣，依舊可以使得大明朝政體系良性運轉。且不說張居正功過，至少張居正此人對大明是有大功勞的。
明成祖皇帝朱棣成立內閣以後，把原來宰相擁有的決策權牢牢把持在自己手中，議政權分給內閣，行政權分給六部。地方上分三司，分管司法、軍事、行政，直接對六部負責。
在大明國力昌盛的情況下，，內閣與六部各司其職，國家最高行政命令從紫禁城發出，透過全國近兩千處驛站，全長十四萬三千七百公里的驛道，層層下發到國家每一個角落。
這也是為什麼後來崇禎皇帝裁撤掉驛站，引發了一系列的連鎖反應的原因。
而內閣，則成了朝廷的重中之重。能夠進入內閣的臣子，都是社稷的棟樑，群臣的表率，中流支柱。
永樂中期以後，內閣職權漸重，兼管六部尚書，成為皇帝的最高幕僚和決策機構。後明宣宗朱瞻基時期，權力開始上升三楊輔政，形成了更為完善的政務流程。
全國大大小小的奏章，甚至老百姓給皇帝提出的建議，都由通政使司匯總，司禮監呈報皇帝過目，再交到內閣，內閣負責草擬處理意見，再由司禮監把意見呈報皇上批准，最後由六科校對下發。
內閣大臣的建議是寫在一張紙上，貼在奏章上面，這叫做「票擬」。而皇帝用紅字做批示，稱為「批紅」。按照規定，皇帝僅僅批寫幾本，大多數的「批紅」由司禮監的太監按照皇帝的意思代筆。
以往，按大明祖制，太監讀書識字是被嚴令禁止的。大明宣宗不僅改了這個規矩，而且在他的鼓勵下，宮裡還成立了專門的太監學堂。後人猜測：明宣宗這一做法，其目的就是讓太監牽制內閣的權力。久而久之，一種奇怪的政治格局出現了。
大明皇帝多不問政事，可他們並不傻。皇帝重用太監，就是為了牽制內閣的權利。
武英殿大學士劉子濤，他竟然敢站出來反對：「啟奏萬歲，監察御史吳北雖貪污受賄，然他提出的建議不無道理。臣以為，沈氏終不可為太子妃。」
他是內閣成員，劉子濤的一番話，立刻在朝中掀起了一陣軒然大波。如果說朱興明之前一直都在隱忍不發的話，那麼現在他就是忍無可忍了。
「若是本宮，執意要娶呢。」朱興明冷冷的問。
劉子濤也不客氣：「那老臣就一直死諫，太子爺想查老臣有無貪腐的證據，盡可讓錦衣衛來查便是。」
就怕遇到這樣的硬骨頭，像是劉子濤這樣的官員不是沒有，只不過鳳毛麟角罷了。朱興明也相信，這種人怕是查不出什麼貪污的證據。
此人，不過是過於迂腐罷了。就是這樣的人，朱興明還真拿他沒辦法。
崇禎皇帝也看到事情不好收場，於是呵斥道：「太子不得無禮。」
朱興明乾脆豁出去了：「兒臣沒有無禮，父皇，沈氏一門忠烈。兒臣娶沈詩詩並無不妥，且先祖也為立下規矩。只不過是形成慣例而已，既然是慣例，為何不能破！」
武英殿大學士劉子濤抱著笏板：「太子殿下，容老臣說上一句。沈氏乃孤兒寡母，門丁不旺。」
「門丁不旺管本宮什麼事，沈氏一門門丁不旺，是因為為了我大明江山。怎麼，你劉大人在這道貌岸然信誓旦旦。閹黨魏逆當道之時，你可曾站出來發一言？你不敢，可他沈牧之敢。建奴來犯，我大明岌岌可危。你劉大人可曾從軍，衛我國土？你不敢，可他沈家敢。沈牧之長子力戰殉國，大明需要的，就是這樣的人才！本宮，娶的，也是這樣的忠烈世家！」
朱興明一番義正辭嚴，竟然駁的群臣們啞口無言。或許，他們也隱隱覺得，自己做的是否不太妥當。
崇禎皇帝的臉色陰晴不定，誰也不知道皇帝心裡是什麼想法。反正，崇禎沒有再去阻止朱興明。
朱興明環顧群臣：「本宮執意要去沈氏為妻，除了李大人，誰還來反對？」
沒有人反對，這讓劉子濤多少有些站不住了。他回過頭看著這些昔日的同僚們，此時的群臣皆盡低著頭，不發一言。
朱興明對著崇禎皇帝施禮：「父皇，兒臣意娶沈氏為妻，還請父皇恩准！」
崇禎皇帝猶豫不決，朱興明今日在朝堂上，著實有些放肆了。
「萬歲爺，萬歲爺，這是懿安皇后傳來的懿旨。」就在這個時候，王承恩拿過一道懿旨，小心翼翼的送到了崇禎皇帝面前。
此事竟然驚動了懿安皇后，百官們更是驚訝。懿安皇后乃是先帝的正宮皇后，在朝中老臣中威望甚高。
只是懿安皇后將崇禎推上皇位之後就已經不問政事。這個時候，她為何在朝堂上傳來一道懿旨。
崇禎皇帝開啟懿旨，不由得臉色大變。
半響，崇禎皇帝站起身：「懿安皇后建議，太子迎娶沈氏。朕感恩於懿安皇后，此事朕也同意。民女沈氏，為我大明太子妃。此事無需再議，退朝！」
才知道，對懿安皇后的話，從來都是言聽計從的。畢竟，自己的皇位就是人家給的。