小翠抱著冊子，在棚里轉來轉去，這兒瞄一眼，那兒記一筆：「馮大伯，您那輻條，冊子上寫的是十六根，您數數夠不夠。「
馮有成笑了：「小翠姑娘放心，老漢一根根數的，一根不多一根不少。這輻條得用勻稱的木條，削成兩頭細中間粗，像傘骨，吃勁。「
錢小六從鐵爐那邊探過頭：「沈大伯，鐵軸鐵箍齊了，您那輪轂的木芯，得掏個眼兒，正好套軸。這活兒精細，俺幫您鑽？「
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「鑽可以，可別鑽偏了。「沈老栓把一塊車成圓餅的榆木遞過去，「這輪轂的眼兒，得正當中，偏了輪就晃。「
眾人忙活到掌燈，第一輛木牛車的骨架總算立了起來。獨輪、車斗、兩根扶手，樣樣齊整。朱七五提著燈繞車轉了三圈，拿手搖了搖那輪子——鐵軸套著木輪轂，轉起來順溜，十六根輻條穩穩撐著。
「成！「朱七五拍了拍車斗，「明兒個試車！小翠，你叫上趙鐵柱、孫富貴，再挑兩個壯實的民夫，明早坡下試推。「
小翠應聲去了。
第二日清晨，霧還沒散，坡下土道邊圍了一圈人。趙鐵柱、孫富貴，加上新來的兩個民夫——一個叫趙大牛，一個叫孫二狗，都是青石村投來的青壯，膀大腰圓，閒著也是閒著，聽說明兒試新車，搶著要來。
朱重八也來了，站在坡上瞧熱鬧，嘴裡叼根草杆：「七五，你這寶貝，今兒要是散了架，可別怨哥笑話你。「
朱七五嘿嘿笑：「哥，您瞧好就成。「
趙鐵柱先上。他按朱七五教的法子，兩手攥住棗木扶手，腰一沉，把車斗里壓了二百斤的沙袋——那是昨兒朱七五特意叫人裝的，要試滿載。
「起！「趙鐵柱一聲悶哼，獨輪車離了地。他腰板一挺，推著車順著土道走。起初幾步晃悠，趙鐵柱兩腳岔開，穩住重心，漸漸走得穩了。
圍觀的人嘩一聲：「真成！一人推二百斤！「
孫富貴眼熱，搶過車來也試。他性子急，推得快，車斗里的沙袋跟著顛，輪子碾過一處坑窪，車身猛一歪——
「哎喲！「孫富貴一個趔趄，車翻了，沙袋骨碌碌滾了一地。
趙大牛和孫二狗趕緊去扶。朱七五蹲下看了看車，搖頭：「富貴哥，您這推法不對。這車靠的是腰馬合一，不能猛不能急，得順著輪子的性子走。您方才那一下，是車速和步子擰了勁兒，重心一偏，車就翻。「
孫富貴拍了拍膝蓋上的土，不服：「俺這是沒習慣，再來！「
第二回，他學著趙鐵柱的樣，放慢了步子，腰沉下去，推得穩穩噹噹，繞了坡下一圈，一滴沙沒灑。
朱重八在坡上樂了：「七五，你這玩意兒，邪門得好使！一人頂四個人，還走那馬車進不去的爛道！「
朱七五也樂：「哥，這才一輛試樣。咱今兒走寬道，明兒我帶他們鑽後山那條羊腸小道，那才是這車的本事。「
當日下晌，朱七五真帶了試車隊往後山去。後山那條道，是青石村到桃花村的近路，平時沒人走——兩道山樑夾著一條尺把寬的土埂，邊上就是陡坡，馬車根本下不來，人扛糧也得排成一溜兒慢慢挪。
趙鐵柱推著滿載的木牛車，走那土埂，兩旁的草棵子刮著車斗，他腰一擰一擰的，竟穩穩走了過去。孫富貴、趙大牛、孫二狗隨後，一個個都過了。
「成了！「朱七五站在埂頭，望著幾人推車下了山樑，「哥，您算算——這條道，人扛糧得走一個時辰，還累得半死。這車，半個時辰就到，人還不帶喘的。「
朱重八摸著下巴，眼神亮了：「七五，你這木牛車，是咱龍興寺的一件大殺器。往後運糧運藥，再不叫道兒卡脖子。「
可話音未落，坡下那輛頭車的輪子，咔一聲脆響。趙鐵柱猛地停步，低頭一瞧——木輪的邊緣，裂了道縫。
「七五爺！「趙鐵柱喊，「輪子裂了！「
朱七五幾步竄下去，蹲下細看。那木輪的邊緣，沿著一道木紋裂開寸許長的口子，雖沒散，可明顯吃不住二百斤的反覆碾軋。
沈老栓和馮有成也圍過來。沈老栓摸了摸那裂縫，皺眉：「七五爺，老漢料到了——木輪再好，載二百斤走爛路，邊緣受力最大，光有鐵箍還不夠，得在輪緣裡頭加一道木圈，叫'輪輞'，把力氣分散開。還有這輻條和輪轂的咬合，也得用膠和麻繩纏死，不能光靠榫頭。「
馮有成點頭：「沈兄說得對。俺早年見南邊來的老車把式修獨輪，輪緣裡頭都嵌一道硬木圈，叫'護輪木'，保輪子不裂。「
朱七五眯眼：「那咱改。鐵箍照打，裡頭再加一道輪輞，輻條咬合處上魚膠、纏麻繩。改一輛，再試一輛。「
錢永福在旁搓手：「七五小哥，這改法，鐵料得加，可俺爐子供得上。就是這魚膠、麻繩，庫里現成。「
朱七五拍他肩：「錢大哥，您這鐵爐子，是咱木牛車的命根子。改樣的事，交給沈大伯和馮大伯，您只管把鐵活兒打得利利索索。「
小翠在旁拿炭筆在冊子上飛快改圖樣，嘴裡念：「加輪輞一道，輻條咬合上魚膠纏麻繩……七五爺，您這車，改一回，結實一回。「
朱重八拍了拍那裂了縫的輪子，咂嘴：「七五，你這寶貝，還嬌氣。可嬌氣歸嬌氣，方才那土埂，它真走過去了。改好了，咱龍興寺的運糧，要變天。「
朱七五把裂了的輪子卸下來，往肩上一扛：「哥，您就等著瞧。這木牛車改利索了，咱不光運糧，還能運傷號、運柴火、運兵械。往後咱龍興寺的腿腳，比誰的都快。「
改樣後的第二輛木牛車，第三日就立了起來。
沈老栓和馮有成連夜趕工，輪緣裡頭嵌了一道棗木輪輞，輻條和輪轂的咬合處都上了魚膠、纏了麻繩，外頭再箍四道鐵箍，扎紮實實。錢永福的爐子也加了料，鐵軸鐵箍成批往外冒。