那繩索像活了一樣，在空中抖了一下，然後猛地躥過去，把高瘦漢子連人帶刀纏了個結結實實。高瘦漢子驚愕地掙扎，可繩索越掙越緊。
湯和愣了一下：「七五，你這又是啥寶貝？」
「先別管。」朱七五走過去，撿起掉在地上的短刀，又從那高瘦漢子懷裡摸出個錢袋，倒出來一看，裡頭是幾錠銀子，還有張疊起來的紙。
他展開紙，就著月光看。上面寫著一行字——「事成之後，城西悅來客棧，天字三號房。」
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沒有落款，但字跡很熟悉。
朱七五把紙折好收起來，然後看向被周德興按在地上的矮胖漢子。
「叫什麼名字？」
矮胖漢子嚇得尿了褲子：「小的……小的叫王三，瓦窯的工頭……」
「劉主簿是你逼死的？」
「不……不是！是趙爺！趙爺讓我去的！」王三指向被捆成粽子的高瘦漢子，「他說劉主簿不肯做假帳，就嚇唬嚇唬他。誰知道……誰知道劉老頭自己就想不開……」
被稱作「趙爺」的高瘦漢子狠狠瞪了王三一眼，但沒說話。
朱七五蹲下來，看著趙爺：「趙爺？哪個趙爺？趙布蘭是你什麼人？」
趙爺的臉色變了變，依舊緊閉著嘴。
朱七五也不急，從懷裡掏出個小瓷瓶，拔開塞子，在趙爺鼻子下面晃了晃。
一股刺鼻的氣味散開來。趙爺猛地一顫，眼神開始渙散。
這是上次簽到得的「真言散」，效果比真言丹差些，但對付普通人夠了。
「趙布蘭是你什麼人？」朱七五又問了一遍。
「……堂弟。」趙爺的聲音變得呆板，「他……他讓我留在應天府，盯著糧倉……」
「盯著糧倉幹什麼？」
「等……等訊號。訊號一到，就燒倉。」
朱七五的眼神冷了下來：「什麼訊號？」
「蘇州……蘇州兵到的訊號。」
湯和倒吸一口涼氣：「張士誠要打過來了？！」
趙爺木然地點頭：「王三藏糧，是為了燒倉的時候，把糧食運走一部分……運到城外，有人接應……」
「接應的人是誰？」
「不……不知道。只說是城外土地廟，香爐底下有信……」
朱七五站起來，對周德興說：「德興哥，你押著這倆回吳王府，交給四哥。湯和，跟我去土地廟。」
「現在？」湯和看了看天色，「都快子時了！」
「就現在。」朱七五說，「去晚了，信可能就沒了。」
城南土地廟是座小廟，香火不旺，平時只有些乞丐和流浪漢在附近過夜。朱七五和湯和趕到的時候，廟裡黑漆漆的，連盞油燈都沒有。
兩人摸進廟裡，月光從破敗的窗欞照進來，勉強能看清供桌上落著厚厚的灰，土地公公的泥像掉了半邊腦袋。
湯和要去翻香爐，朱七五攔住他：「別動。先看看。」
他蹲下來，仔細看香爐周圍的地面。灰塵上有新鮮的腳印，不止一個人的。腳印很亂，但大致能分辨出是兩種鞋印——一種是布鞋，一種是皮靴。
「有人來過了。」朱七五低聲說。
「信被拿走了？」
「不一定。」朱七五走到香爐邊，伸手進去摸。香爐里只有冰冷的香灰。他正要抽手，指尖忽然碰到個硬物。
不是信。是個冰涼光滑的東西。
他掏出來一看，是個玉扳指。成色極好，油潤潤的，在月光下泛著溫潤的光。
「這……」湯和湊過來，「這玩意兒值不少錢吧？」
朱七五把玉扳指舉到月光下看。扳指內側刻著兩個字，極小的篆文——「張氏」。
張士誠的東西。
「信被拿走了，但留下了這個。」朱七五把扳指收好，「這是在告訴趙爺，東西我們拿到了，你的任務完成了。」
湯和撓撓頭：「那接應的人……」
「已經走了。」朱七五站起來，拍了拍手上的灰，「不過他們走不遠。帶著三百石糧食，又是半夜出城，動靜小不了。」
兩人出了土地廟，朱七五爬上廟旁的一棵老槐樹，站在樹杈上往城外望。月光下，官道像條灰白色的帶子，蜿蜒著伸向遠處。道上空蕩蕩的，沒有車馬痕跡。
但官道旁邊，有一條不起眼的小路，通向一片黑黢黢的林子。
「湯和，你看那條小路。」
湯和眯著眼睛看了一會兒：「有車軲轆印！新鮮的很！」
兩人順著小路追過去。林子很密，月光被樹冠擋了大半，只能勉強看清腳下的路。車軲轆印很清晰，壓得也深，說明車上載著重物。
追了約莫二里地，前面出現了火光。不是火把，是篝火。
朱七五和湯和放慢腳步，悄悄摸過去。林子深處有一小片空地，空地上停著三輛驢車，車上堆著麻袋，正是糧倉丟的那些糧食。七八個人圍在篝火旁，正在喝酒吃肉。
「他娘的，這趟活兒幹得漂亮！」一個粗嗓門說，「三百石糧食，運到湖廣，夠咱們吃三年！」
另一個尖細的聲音笑道：「三年？你想得美！趙爺說了，這糧食是要送去鄱陽湖的。陳爺那邊缺糧缺得緊，正等著呢！」
陳爺？陳友諒的舊部？
朱七五和湯和對視一眼。事情比他們想的還複雜。原以為是張士誠的人偷糧燒倉，現在又扯出陳友諒舊部。
「管他送去哪兒，反正銀子到手了。」粗嗓門灌了口酒，「就是趙爺可惜了，留在城裡，怕是凶多吉少。」
「那是他傻！事辦完了還不走，等著被姓朱的抓？」尖細聲音哼道，「咱們聰明，拿了信就走。你看，這不是妥了嗎？明天一早出江，順流而下，神不知鬼不覺……」
話音未落，朱七五從樹後走了出來。
「恐怕你們走不了了。」
篝火旁的人全都跳了起來，刀出鞘，棍在手。粗嗓門是個絡腮鬍大漢，瞪著眼睛：「你誰啊？」
「朱七五。」
名字一報出來，那七八個人臉色都變了。絡腮鬍往後退了一步，手裡的大刀握緊了：「朱……朱七五？吳王的弟弟？」
「認得我就好。」朱七五往前走了一步，「糧食留下，人跟我走。或者，我送你們去見趙爺。」