御前司的人沒有再停留。
他們帶走了那頁帳，也帶走了一份調令副本。
當日午後，瀚王府後院的水榭里，朱瀚看完了這兩樣東西。
水面無風，倒映著簷角的影子，筆直而冷。
「許敬修，」朱瀚念了一遍這個名字，「三年前在河工名冊中，是個不起眼的佐吏。」
「是。」回話的是昨夜那名暗探，「他那年負責的是物料轉運，名不在帳首。」
「可他有機會接觸印信。」朱瀚道。
暗探點頭：「河工監事死後，那枚印信，本該封存，卻被人借『核補』之名，調出過兩次。」
「每一次，都是許敬修在場。」
朱瀚合上冊子。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書就上天天看小說，𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤超讚 網站，觀看最快的章節更新）
這條線，比他預想的要短。
短，意味著不是孤立。
「清吏司的火，」朱瀚緩聲道，「不是為了燒掉這三百七十兩。」
暗探不語。
「是為了掩護這條調任。」朱瀚繼續，「把他從工部挪走，讓原檔與謄錄斷線。」
可惜，火燒得不夠徹底。
「王爺，」暗探低聲道，「是否現在動許敬修？」
「不。」朱瀚搖頭，「他只是線頭。」
「那——」
「放他回清吏司。」朱瀚道，「甚至，給他點動靜。」
暗探一愣。
朱瀚站起身，望向宮城方向。
「有人費了這麼大力氣點火，不會只看著灰。」
他說，「讓他們以為，火勢還在往該去的地方燒。」
三日後，朝中傳出訊息。
工部配合清查舊檔，有失察之責，一名營繕司主事被暫時停職，聽候核查。
名字沒點死。
但懂的人都懂。
這一動靜，很快傳入東宮。
朱標正在東宮書房中看摺子。
這些日子，他批的多是些無關緊要的事務，真正要緊的，全被父皇按住了。
「殿下。」內侍低聲稟報，「瀚王爺入宮了。」
朱標抬頭。
「請。」
朱瀚入內時，未著王服，只是一身素色常服。
叔侄二人相對而坐，中間只隔著一張棋案。
棋盤上，黑白未動。
「皇叔。」朱標先開口，「工部的事，我聽說了。」
「聽說了多少？」朱瀚問。
「只聽說，停了一個人。」朱標道。
朱瀚點頭：「夠了。」
朱標微微一怔。
「這件事，你不用插手。」朱瀚說，「你只要知道，有人想讓你看不清帳。」
朱標眉頭輕蹙，卻沒有追問。
他了解這位皇叔。
朱瀚不說，是因為還沒到他該知道的時候。
「父皇那邊……」朱標遲疑了一下。
「他看得比你清。」朱瀚道，「只是要看誰先忍不住。」
朱標沉默片刻，忽然問：「若忍不住的是我呢？」
朱瀚看了他一眼。
那一眼很平靜。
「那我會替你擋一次。」他說，「但只有一次。」
夜色壓在應天府上空，宮城的輪廓被雲影削得冷硬。
入夜後的禁城，比白日更像一口合上的匣子，聲響被層層宮牆吞沒，只留下腳步與風聲。
朱瀚從東宮出來，沒有回王府。
他改道向南，入的是武庫司舊署。
這裡原本是軍械清點之所，自從洪武十五年裁撤冗署後，便只留了一個看門的小吏，和幾間存放封檔的偏房。
地方偏僻，離御前司不遠，卻又不在巡夜主線之內。
朱瀚踏進院門時，簷下的燈剛被點起。
燈火不亮，只夠照清腳下三步。
「人到了？」他問。
陰影里有人應聲：「已在內。」
屋內沒有多餘擺設，一張長案，兩把椅子，案上攤著一卷薄薄的冊子。
那不是正式官檔，只是以舊紙裝訂的抄本，頁角被人反覆翻動，已經起毛。
許敬修坐在案邊。
他沒有穿官服，只是一身半舊的青色直裰，領口洗得發白。
被停職三日，他顯然沒有被關押，只是被勒令不得出城。
見朱瀚進來，他立刻起身行禮，動作很規矩，卻帶著一點不易察覺的急促。
「坐。」朱瀚示意。
許敬修坐下，卻沒有靠實，只搭了半邊。
朱瀚沒有看他，先看那本冊子。
「你認得這個嗎？」他問。
許敬修目光落在冊子上，喉結輕動。
「認得。」他說。
那是河工物料轉運的隨手記，不入正檔，只供監事與佐吏核對。
三年前江北河工臨調，這類冊子本該隨人一併銷毀，卻偏偏留下了一本。
「誰讓你留的？」朱瀚問。
「沒有人。」許敬修答得很快，「是下官自己留的。」
朱瀚這才抬眼，看了他一眼。
「理由。」
許敬修沉默片刻，低聲道：「那年河段改線，帳目走得太急。下官怕日後有人翻舊帳，連累無辜，便多留了一份。」
朱瀚沒有評價。
他伸手翻開冊子，指尖在其中一頁停住。
那一頁上，記著一筆並不起眼的支出：石灰、木樁、腳伕銀。數字不大，卻被人用極淡的墨痕改過一次。
改動的痕跡，幾乎與清吏司謄錄中的「缺失」對應。
「你改的？」朱瀚問。
「不是。」許敬修搖頭，「那一筆，下官記的是原數。後來有人讓我照著另一份底帳謄抄，下官拒了。」
「誰？」
許敬修抬頭，似乎想說什麼，又咽了回去。
朱瀚合上冊子。
「你被調去清吏司，是誰遞的話？」
「工部左侍郎。」許敬修答。
「調令從哪來？」
「內閣票擬。」
「哪位？」
許敬修沒有立刻答。
屋內一時只剩燈芯輕響。
「說。」朱瀚語氣不重。
「……楊閣老。」許敬修低聲道。
這個名字一出，燈影似乎晃了一下。
朱瀚並不意外。
他起身，將那冊子收起，遞給身後的暗衛。
「明日，你照常去清吏司。」他說。
許敬修一怔：「可下官已被停職——」
「停的是你的人，不是你的手。」朱瀚打斷，「有人既然費力把你挪過去，就不會真讓你閒著。」
許敬修臉色發白，卻還是應了。
朱瀚走到門口，又停下腳步。
「你只做一件事。」他說，「謄錄時，照舊。有人給你的數，不必改，也不必問。」
「那若是——」
「若是有人讓你多看一眼別的帳。」朱瀚回頭，「你就看。」
門關上，夜風灌進院中。
暗衛低聲道：「王爺，楊閣老那邊——」
「他不是線頭。」朱瀚說，「最多，是線結。」
回王府的路上，朱瀚在心中默念了一聲。
【簽到。】
腦海中，熟悉的迴響一閃而過。
【地點：武庫司舊署。】
【獎勵：舊檔辨偽·一次。】
朱瀚腳步未停。
這種能力，他很少用。
不是因為珍貴，而是因為用得太早，容易驚動不該驚動的人。
第二日清晨，清吏司重新開門。
被火熏過的房梁尚未完全修復，空氣中仍有淡淡焦味。
謄錄案重新排開，幾名新調來的小吏坐在外側，手生得很。
許敬修的位置，被安排在靠里。
一個不顯眼，卻能看到來往的地方。
午時過後，一份帳冊被送到他案前。
封皮舊，內頁卻新。
許敬修翻到其中一頁，指尖微不可察地一頓。
那一頁上，有一道極輕的刮痕。
不是改數，是抹名。
他沒有聲張，只按原樣謄寫。
傍晚交卷時，一名內侍站在門口，目光在案間掃了一圈，最終在許敬修身上停了一瞬。
那目光很短，卻冷。
當夜，瀚王府中燈火未歇。
暗衛將謄錄副本呈上。
朱瀚沒有急著看數目，而是先看頁邊。
「刮痕在這裡。」暗衛指給他看。
朱瀚點頭，心中已有判斷。
那不是要補帳。
是要抹人。
第三日，內閣例行議事。
楊閣老遞了一封不顯眼的條陳，內容不過是清吏司人手不足，建議從工部再調一人協辦。
名字空著。
朱元璋看完，沒有當場批。
他將摺子放到一旁，轉而問了一句：「瀚王呢？」
「在宮外。」內侍答。
「宣。」
朱瀚入殿時，朱標也在。
父子二人一坐一站，氣氛比往日更靜。
朱元璋將那封條陳推到朱瀚面前。
「你怎麼看？」他問。
朱瀚掃了一眼，沒有伸手。
「這人一調，帳就乾淨了。」他說。
朱元璋冷笑一聲。
「誰的帳？」
「想讓乾淨的人。」朱瀚答。
朱元璋沉默片刻，忽然道：「那就不調。」
他說完，又補了一句：「但清吏司的事，不能就這麼放著。」
朱瀚點頭。
「兒臣已讓帳自己走。」他說。
朱標聽得一頭霧水，卻沒有插話。
朱元璋看了他一眼。
「你記著，」他對朱標道，「帳不是看給你看的，是算給別人聽的。」
火勢不大，只燒了書房。
朱瀚在王府中看完暗探送回來的整理冊，合上時，並未露出輕鬆之色。
這不是對方真正想推出的人。
那人太遠，也太輕。
更像是被提前備好的替身。
「城南宅院的火，是誰報的？」朱瀚問。
「巡夜軍先發現，隨後報了兵馬司。」暗探答，「但最早看見起火的，是附近一戶民宅，說是半夜聞到焦味。」
「那戶人，查過沒有？」
「查了。」暗探頓了頓，「三個月前，剛換過屋主。」
朱瀚點頭。
次日，早朝。
朱瀚照例站在班末，沒有主動開口。
朝會上提及的，依舊是河道修補與春汛備銀。工部尚書回話時，言辭謹慎，卻比前幾日多了一分底氣。
因為帳面，暫時「乾淨」了。
朱元璋聽完，只淡淡一句：「河道之事，關乎民生，不可有半點虛應。」
說完，目光在殿中掃過。
那目光沒有停在任何一人身上，卻讓幾位老臣下意識低了頭。
散朝後，朱標追上朱瀚。
「皇叔。」他壓低聲音，「父皇今日情緒不高。」
「正常。」朱瀚道，「有人想讓他覺得帳已清。」
朱標一愣：「那不是好事嗎？」
朱瀚停下腳步，看了他一眼。
「帳清得太快，反而不對。」他說，「真正的帳，從來不在紙上。」
朱標似懂非懂。
朱瀚沒有再解釋。
當日下午，東宮裡，顧清萍召見了幾名內廷女官。
她沒有問政事，只讓人清點近半年東宮各項賞賜的出入。
女官們原以為是例行核對，直到發現，其中有幾筆賞銀，被人用不同的手法，拆成了數次支出。
數目不大，卻極碎。
顧清萍看著帳頁，眉心微蹙。
「這些，是誰經手的？」她問。
女官低聲答：「是尚儀局轉的，說是內廷統一調配。」
顧清萍沒有再問。
當晚，她將那幾頁帳抄了一份，讓心腹送出東宮。
去向，是瀚王府。
朱瀚看到那份抄帳時，已經是夜深。
他一頁頁看完，指尖在幾處碎銀記錄上停留。
「連東宮的帳，都被人當成緩衝。」他輕聲道。
這一步，走得比他預想的更遠。
暗探在一旁低聲道：「王爺，是否要收緊？」
「不。」朱瀚搖頭，「現在收，只會讓線斷。」
他站起身，走到書架前，從最下層取出一隻不起眼的木匣。
木匣里，放著幾枚舊印。
不是官印，是當年河工臨調時，各處臨時刻制的私章。
這些東西，按理早該銷毀。
朱瀚挑出其中一枚，放在掌心。
河工臨調之物，多半粗製，可這一枚不同，刻線穩，力道沉，顯然出自熟手。
他沒有立刻合上木匣，而是將其餘幾枚一併取出，依次擺在案上。
燈火下，印紋深淺不一，像是同一條河在不同地段留下的痕跡。
暗探站在一旁，沒有出聲。
「這些章，當年分散在三處河段。」朱瀚忽然開口，「你可知後來是怎麼收回來的？」
暗探一愣，低聲道：「屬下只知，名冊上記的是『洪水後遺失』。」
朱瀚輕輕一笑，沒有再說話。
遺失，往往是最省事的說法。
第二日，朱瀚沒有進宮，而是派人去了工部舊檔庫。
名義很正——核對舊年河工支用與庫存余料。
工部尚書雖覺突兀，卻不敢怠慢，只能開庫配合。
舊檔庫在工部後院，位置偏僻，平日少有人來。灰塵積在木架上，走動時便揚起一層。
朱瀚未到，只讓暗衛與工部一名主事共同清點。
那主事原以為不過是走個過場，直到發現，有一卷河工調令的副冊，頁數與總冊不符。
「這裡少了三頁。」暗衛指著冊尾。
主事臉色一白，連忙翻看旁邊幾卷，卻發現同一批次的幾本副冊，都缺了相同位置的頁碼。
不是散失，是被人統一抽走。