太原西門，黃昏。
宮本聯隊從西山里撤回來的時候，城門口的哨兵差點開了槍。
也不怪哨兵——宮本聯隊出發時三千五百多人，軍裝筆挺，刺刀鋥亮，騾馬拖著步兵炮，浩浩蕩蕩地從西門出去，馬蹄子揚起的黃土遮了半條街。
現在回來的這些人，軍裝破的破、爛的爛，有人鋼盔丟了，有人綁腿散了，有人用繃帶吊著胳膊，繃帶上滲著血。
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他們拖著兩條腿往前走，腳步聲拖拖沓沓的，像是踩在爛泥里。
隊伍里沒有人說話，連口令都不喊了，只有軍靴踩在碎石上那種咯吱咯吱的單調聲響，和偶爾從隊尾傳來的幾聲咳嗽。
宮本走在隊伍最前面，右臉上的紗布已經換了一塊新的，但血跡又從紗布下面滲出來了，染紅了一小片。
他沒有騎馬，馬在鷹嘴崖被爆炸的衝擊波驚了，直接摔下了懸崖。
一百多里山路，他全程步行，走了將近三天，才走回太原。
城門口的哨兵端著槍看了半天，直到宮本走到跟前，從懷裡掏出證件，哨兵才認出這是三天前意氣風發出城的聯隊。
他連忙立正敬禮，但宮本沒有看他，徑直走進了城門洞。
副官跟在後面，手裡提著一個麻袋。
麻袋裡裝著從鷹嘴崖廢墟里翻出來的東西——變形的鐵殼、煉鐵爐的殘渣、幾張燒焦的紙片。
這些是宮本帶回來給崗村的「戰利品」。
除了這些，他什麼都沒有帶回來。
就在宮本聯隊進城的同時，西村的山地部隊也從北邊撤回了太原外圍。
西村是騎著馬回來的，他的馬還活著，卻瘦得肋骨一根根分明凸起，馬鬃上全是乾結的汗漬污漬。
他身後計程車兵，狀態比宮本的部隊還要悽慘。
這支關東軍精銳山地部隊，出發時人人配備頂級登山裝備，軍靴厚實耐磨，裝備精良。
此刻，有人軍靴鞋底徹底磨穿，只能用破布胡亂纏緊勉強趕路；有人軍大衣被荊棘撕得粉碎，外露的棉花被風吹得四處亂飛。
還有人綁腿散落，乾脆光著小腿在山徑前行，小腿被灌木、碎石劃滿密密麻麻的血口子。
他們拋棄了全部輜重、帳篷、炊具和備用軍靴，只隨身攜帶了一天口糧，在深山裡追擊了三天三夜。
追到最後，非但沒能截住方東明的主力部隊，反倒在狼牙口打了一場兩敗俱傷的阻擊戰。
勉強拿下山口，卻付出了遠超預期的慘重傷亡，更是被馬長河用兩個排的兵力，死死牽制了整整兩個時辰。
兩支殘兵敗將，在太原西門外的岔路口迎面碰上。
宮本站在路邊，神色頹然，西村翻身下馬，滿身疲憊。
兩人對視一眼，宮本臉上的紗布還在滲血，西村的軍大衣布滿塵土與破洞，狼狽不堪。
他們誰都沒有先開口。
沉默片刻，西村從馬上跳下來，走到宮本身前。
兩位打了半輩子仗的老牌軍官，在這一刻瞬間明白了同一件事。
他們在聯綿大山里，兜了一個天大的圈子。
宮本從東往西合圍，西村從西往東封堵，兩人像獵犬一樣，死死盯著方東明的蹤跡窮追不捨。
可結果，方東明壓根沒有往太原方向撤退，而是在轉移途中突然改道，悄無聲息地埋伏在太原西北的深山之中。
他們不眠不休追擊三天三夜，從頭到尾，追的都是一場空。
宮本從懷裡掏出一張揉得皺巴巴的地圖，攤在路邊的大石上。
西村也拿出自己的作戰地圖，兩張地圖拼合在一起。
鷹嘴崖、狼牙口、碾子溝、石板坡，兩條追擊路線，在紙上彎彎曲曲繞出一道巨大的弧線。
而方東明真實的轉移路線，就標註在兩道弧線中間的空白地帶，筆直向西北延伸，終點是一個毫不起眼的地方——黑龍潭。
「他根本沒往太原跑。」宮本開口，聲音沙啞乾澀，滿是疲憊。
西村沒有說話，他盯著地圖上黑龍潭的標記，沉默了許久。
地圖上，這裡只是一個小小的圓圈，標註著「廢獵場，無水」。
但西村深知，地圖上標註無水的山野之地，往往暗藏水源。
廢棄獵場年代久遠，水源標記早已沒有更新更新。
他伸手，在黑龍潭的標記上輕輕敲了一下。
換做平日，他定會立刻建議崗村出兵，圍剿黑龍潭。
可眼下，他手下只剩殘兵，宮本聯隊也徹底喪失戰鬥力，太原城防兵力早已不能再向外抽調。
兩人都心知肚明，他們再也追不上、也打不動方東明瞭。
眼下唯一的退路，就是退回太原外圍休整，等待下一次戰機。
而下一次機會何時到來，沒有人能預料。
太原城內，戰局氛圍一天比一天壓抑緊張。
城門口哨兵加派雙崗，街上巡邏隊數量翻倍，可這些都只是表面的維穩。
真正讓所有日軍守軍心底發慌的，是糧食危機。
城記憶體糧，已經見底了。
太原原本坐擁三座大型糧庫，城北軍糧庫、城南民用儲備庫、城東火車站轉運糧庫，儲備十分充足。
可接連的戰事，讓糧庫盡數被毀。
城北軍糧庫，在太行山多輪外圍破襲戰中被燒毀一半；城南民用糧庫，被八路軍便衣隊深夜翻牆縱火，燒得一乾二淨。
城東轉運糧庫，更是徹底斷了補給來源——鐵路線被孔捷部隊扒得支離破碎，石家莊的糧食根本無法運抵太原。
僅剩的糧食，要供養兩萬多日軍、一萬多偽軍，缺口大到無法彌補。
崗村的軍需官把算盤打得發燙，最終算出一個絕望的結果。
按照當下口糧消耗速度，全城存糧，僅僅夠維持七天。
七天之後，太原城將全面斷糧。
日軍基層軍官尚且能勉強支撐，偽軍部隊率先徹底崩潰。
偽軍口糧僅有日軍的一半，日軍每日每人八兩糧食，偽軍只有四兩。
四兩糧食，熬成稀粥，清得能照見人影，根本填不飽肚子。
偽軍個個餓得頭暈眼花，站崗時雙腿發軟，巡邏時只能扶著牆壁勉強挪動。
一開始，只是零星士兵趁夜色翻牆逃跑，後來發展成整班整班集體出逃。
逃跑的偽軍，有的空手投奔八路軍，只求一碗飽飯；有的直接攜帶槍械投誠，放下武器表態再也不回日軍陣營。
這天夜裡，偽軍部隊又跑了兩個人。
帶隊的錢連長，是個老牌行伍之人，原本在閻錫山晉綏軍任排長，太原淪陷後，被迫帶隊投靠日軍。
他在偽軍隊伍里混跡三年，形形色色的亂象早已見慣，可這兩天，他也心底發慌。
逃跑的不是頑劣士兵，而是他手下最老實本分計程車兵，姓趙，河北保定人，平日沉默寡言，站崗執勤從不懈怠。
就是這樣一個老實人，趁深夜翻牆逃走。
崗樓上只留下一桿步槍、一隻空子彈袋，還有一張紙條。
紙上歪歪扭扭寫著一行字：餓得扛不住了。
錢連長坐在崗樓里，攥著那張紙條，久久沒有說話，最後默默折好，揣進了懷裡。
身旁排長小心翼翼詢問該如何處置，錢連長將菸頭狠狠摔在地上，語氣滿是無奈。
「能怎麼辦？老子也餓。」
次日一早，太原城門口架起了機槍。
槍口並非對著城外的八路軍，而是對準城內的偽軍。
崗村親自下達死命令：再有偽軍逃跑，就地槍決，以儆效尤。
憲兵隊在城門口列佇列陣，沙袋上架起歪把子機槍，黑洞洞的槍口直指城內。
城門洞旁立起一根木桿，上面懸掛著兩具屍體，正是昨夜逃跑被抓回的偽軍。
日軍想用嚴刑峻法殺一儆百，震懾逃兵。
可他們不懂，人被逼到絕境、徹底餓瘋的時候，再嚴苛的殺戮，也攔不住求生的本能。
北平發來的電報越來越頻繁，措辭也愈發嚴厲苛刻。
第一封電報，尚且是「望諸君奮勇殺敵」的官方客套說辭。
第二封，語氣陡然強硬：太原若失，華北門戶洞開，全軍上下負全責。
到第三封，更是直接點名問責，由陸軍參謀本部直接發給崗村。
電文簡短冷硬，不留絲毫情面：
經查，華北方面軍近期屢戰屢敗，兵力戰損慘重，太原守備形同虛設，外圍據點接連失守，前線補給線數次徹底中斷。
華北方面軍司令官崗村寧次大將，對此承擔全部不可推卸之責任。
即日起，必須每月呈報太原詳細防務報告，不得延誤、隱瞞。
崗村看完第三封電報，沒有暴怒，沒有摔砸東西，情緒平靜得可怕。
他輕輕將電文折好，鎖進抽屜，轉身走到作戰沙盤前。
沙盤上，代表日軍據點的藍色小旗，已經所剩無幾。
青石溝、馬家峪、黑風峽、老鷹嘴、石門站，盡數被拔除。
宮本聯隊元氣大傷，西村大隊折損近半兵力。
太原城內兩萬多守軍看似人數不少，實則大多是新兵與後勤兵，能打硬仗的精銳兵力不足一半。
沙盤上僅剩的藍色小旗，大多是空有番號、沒有實力的空架子。
看似完整的聯隊編制，實際兵力只剩中隊規模，全員處於半殘狀態。
就如宮本聯隊，名義上是三千五百人的滿編聯隊，實際能出戰野戰的兵力，不足兩千人。
崗村一遍遍重新排布沙盤上的小旗，旗與旗之間，隔著幾十里空曠山路。
他抬頭望向窗外，太原城內天空灰濛濛一片，西側太行山在暮色里，化作一道沉重漆黑的剪影。
他忽然想起，自己剛接任華北方面軍司令官時說過的話。
彼時多田將軍被撤換，他從東京飛抵華北赴任。
記者在機場追問他，對手下敗將方東明作何評價。
他站在飛機舷梯上，軍大衣被寒風席捲，語氣輕蔑：方東明不過一介匪首。
此刻，他盯著沙盤上稀稀拉拉的旗幟，對著窗玻璃上自己的倒影，發出一聲極輕、極儘自嘲的冷笑。
方東明從來不是匪首。
從始至終，他都不是。
這些日子，崗村變得愈發沉默寡言。
以往下達作戰命令，他會細緻說明部署原因、作戰意圖，還會寬慰勉勵年輕參謀。
如今，他只說冰冷的指令，再無多餘話語。
宮本請示下一步作戰部署，他只淡淡開口：守住城牆。
西村詢問山區掃蕩是否繼續，他依舊是三個字：守住城牆。
參謀長請示娘子關守軍撤回太原補強城防，他還是冷冰冰的：守住城牆。
說完，他便轉身走回辦公室，將房門緊緊關閉，閉門不出。
他開始徹底失眠。
從前只是淺眠，半夜甦醒一次，翻身便能再度入睡。
如今徹夜難眠，閉眼就是地圖等高線、沙盤小旗，思緒一刻不得安寧。
他讓軍醫開出安眠藥，一次吞下兩粒，才能勉強睡上兩三個時辰。
每日醒來，第一件事不是洗漱、用餐，而是檢視桌上是否有北平發來的新電報。
一封封電報措辭愈發嚴厲，他逐字逐句看完，全都折好鎖進抽屜，不放在桌面。
可抽屜鎖上，他又會重新開啟，一遍遍反覆翻看，試圖從文字里，揣摩出自己未曾讀懂的深意。
一天深夜，他在辦公室用晚飯，一碗涼米飯，一碟隔夜鹹菜。
他勉強吃了一口，便放下筷子，忽然看向身旁值班參謀，輕聲發問。
「方東明現在，在吃什麼？」
參謀當場愣住，半天不知該如何作答。
崗村沒有再追問，默默拿起筷子，一口一口，吃完了那碗冰涼的米飯。
與此同時，方東明正站在黑龍潭邊，望著山崖傾瀉而下的瀑布，水流如素練，清澈壯觀。
黑龍潭坐落於太原西北深山，距離太原城直線距離不足六十里，中間隔著數道天然山樑，地勢隱蔽，易守難攻。
這裡原本是清代獵場，早已荒廢多年，只剩零星獵戶舊址。
獵場深處藏著一處天然山洞，洞口狹小，洞內卻別有洞天，洞廳足有兩三個籃球場大小。
洞壁常年滲水，水質清冽甘甜，山洞後崖瀑布飛流直下，匯聚成一汪碧綠深潭，潭水深不見底。
方東明是在部隊轉移途中，一眼選中了此地。
當時他站在山脊上翻看地圖，手指在數個備選隱蔽點間划過，最終定格在這個標註「廢獵場、無水」的地方。
「就這裡。」他將鉛筆重重落在地圖上，語氣篤定。
「地圖示注無水，日軍絕不會費心搜查，是絕佳的隱蔽據點。」
大部隊順利進駐，原本冷清的黑龍潭，瞬間有了生氣。
隨軍百姓在山洞、林間搭建窩棚，安頓休整；炊事班在瀑布旁架起大鍋，用繳獲的白面搭配野菜，熬煮稠厚的菜粥。
戰士們圍在潭邊，洗臉洗衣、擦拭槍械，休整備戰。
更有戰士在潭中，捕到數條手臂粗的黑魚，肉質鮮嫩肥美。
李雲龍蹲在潭邊，看著石面上活蹦亂跳的黑魚，滿眼驚喜，忍不住脫口罵笑：「他娘的，這深山裡居然還有魚！」
炊事班長是陝北老兵，蹲在一旁憨厚發笑：「李團長，這魚做酸菜魚最是解饞，可惜沒酸菜。」
李雲龍大手一揮：「沒酸菜就炭火烤著吃，總比啃樹皮強百倍。」
繳獲的充足糧草，讓全軍戰士、百姓吃上了久違的飽飯。
黑風峽、石門站、老鷹嘴多場勝仗繳獲的白面、大米、軍用罐頭、乾菜鹹魚，搭配黑龍潭清泉水，熬出的粥稠得能立住筷子。
百姓和戰士們圍坐在一起，端著大碗喝粥，暖意滿滿。
一位老鄉喝了一口熱粥，當場落下眼淚，哽咽著說，上一次吃白面，還是太原淪陷之前。
李雲龍蹲在老人身旁，手裡攥著白面饅頭，大口啃食，吃得格外踏實。
他嚼著饅頭，嘴角勾起一抹苦澀又滿足的笑，沉聲說道：「從太原突圍到現在，頭一回不用勒緊褲腰帶吃飯。」
陳安的隨軍兵工廠，也整體搬遷到了這裡。
說是兵工廠，其實就是山洞深處，用木板搭建的多層操作台。
檯面上擺滿了各類工具與零部件：從鷹嘴崖轉移出來的精密車床、鑽床、銑床，戰場繳獲的硫磺硝石、炮彈殼、廢舊鐵軌，還有從日軍運輸隊搶奪的銅線、鋼管。
鷹嘴崖煉鐵爐被毀後，陳安在黑龍潭重新搭建了一座更大的煉鐵爐，用當地黏土加固爐壁，爐溫更高，產能也更強。
他特意從工兵連挑選三名手腳最靈巧的戰士，手把手教學復裝子彈。
復裝子彈是極致細緻的手藝，容不得半點馬虎。
先把戰場繳獲的日軍空彈殼全部回收，清水煮沸，清理底火殘渣；
再用木槌將變形彈殼口捶圓，放入模具壓回標準尺寸；
隨後自製擊發藥，填充進彈殼底火坑，精準稱量發射藥，每三克為一發，分量分毫不差；
最後用繳獲鐵軌鋼材，車制七點六二毫米標準彈頭，誤差絕不超過五絲，壓入彈殼，塗抹防潮蠟，再打磨平整彈殼底座，整齊碼進木箱。
這樣細緻作業，每日能復裝兩百發子彈。
兩百發子彈，在正面戰場，連一挺機槍幾分鐘的消耗量都不夠。
可在這深山敵後根據地，每一顆子彈，都是戰士們徒手拼出來的戰力。
彈殼回收、底火自製、彈頭車制，全靠手工一點點完成，彌足珍貴。
陳安戴著圓框眼鏡，蹲在操作台旁，湊近遊標卡尺，仔細校驗每一顆子彈。
工作檯下的野菜粥早已涼透，他隨手端起喝一口，又立刻埋頭專注工作，眼神專注又執著。
「高了一點。」他低聲自語，將彈殼放回模具，重新加壓校準。
劉大柱光著膀子，在一旁揮錘鍛造，汗水滴在滾燙鐵砧上，蒸騰起絲絲白氣。
他按照陳安繪製的圖紙，在廢舊鐵軌上鑿刻彈頭模具凹槽，每一次落錘，都震得檯面上彈殼輕輕作響。
陳安頭也不抬，輕聲叮囑：「輕點，別震壞了彈殼。」
劉大柱撓撓頭：「我已經收力三天了，力氣太小，鑿不動鐵軌。」
「鑿不動沒關係，絕對不能鑿歪。」陳安語氣堅定。
劉大柱點點頭，換小號扁鏟，輕錘慢鑿，一點點打磨出精準的模具凹槽。
方東明每日都會抽空來兵工廠檢視。
早間、深夜，不定時到訪，來了也不多說話，靜靜蹲在陳安身旁，拿起成品子彈反覆查驗。
細看底火是否規整、彈頭是否緊實，放在掌心掂量分量，確認無誤後，只留下一句「別停」，便轉身離開，部署其他軍務。
與此同時，大批偵察兵分批派出，潛入敵後。
他們換上偽軍服裝，攜帶偽造證件、乾糧，從黑龍潭出發，隱秘向太原方向滲透。
有人探查城牆崗哨換崗時間、城門盤查規律；有人潛伏城外村落，聯絡城內眼線，搜集日軍兵力、糧草、布防情報；還有人沿正太線東進，記錄鐵路修復里程、日軍巡道頻次。
方東明早已叮囑，城防換崗、糧草採購、鐵路巡線，這些細碎情報，和正面作戰敵情同等重要。
僅憑戰場繳獲的敵情檔案，永遠會慢敵人一步。
各路偵察兵陸續傳回情報，最終指向同一個結論：太原城內日軍，徹底不敢出城作戰了。
起初，日軍還能派出中隊級兵力，在城外大範圍巡邏清剿；
後來縮編為小隊，且只敢在傍晚時分，在城牆一里範圍內短暫巡查，天黑前必須火速回城；
偵察兵近距離觀察發現，東西城門崗哨人數大幅縮減，往日一崗四五人，如今僅剩兩人，士兵士氣低迷，連刺刀都懶得裝配。
曾經大舉出擊的日軍，如今徹底龜縮城內，淪為不敢出戰的困獸。
方東明對照所有情報、手繪地圖，手指輕輕敲擊太原城標記，語氣平靜卻篤定。
「太原，已經變成了一個大號的孤立據點。」
全面圍城的戰前部署，在一件件細碎軍務中，逐步完善敲定。
沒有浮誇的總攻軍令，全是精準到每一支槍械、每一箱彈藥、每一位士兵的細緻部署。
全軍各部隊彈藥清點重新分配：新一團黑風峽一戰消耗最大，步槍子彈從四十發補足至六十發，手榴彈人手三顆；獨立團彈藥儲備充足，優先補充機槍彈鏈。
方東明從自己的備用彈藥份額里，調撥一批給孔捷。
孔捷接過單據，覺得數量過多，當即退回。
方東明提筆划去一半數額，重新推回他面前，只說兩個字：拿著。
孔捷不再推辭，將單據收好，沒有多餘的道謝，兩人心照不宣，並肩備戰。
林志強的部隊，消炎藥早已徹底耗盡。
太原突圍攜帶的磺胺粉早早用完，陳安只能用燒酒、食鹽，配製土消毒劑，消毒時傷口劇痛，卻能有效避免傷口感染。
方東明下令，全部繳獲日軍急救包，優先下發給重傷員。
林志強生性節儉，繃帶反覆清洗使用，洗到發黃依舊不捨得更換。
方東明看在眼裡，默默在161團物資清單里，額外多加兩打全新繃帶。
繳獲的九二式步兵炮，被拉到黑龍潭後山，試炮校準。
炮手反覆調校炮架水平、炮口角度，陳安全程跟進，排查炮件磨損偏差，親自精準調校。
試炮一發，精準命中遠處目標，碎石飛濺，火炮狀態完全達標，隨時可以投入攻城作戰。
方東明在油燈下，連夜擬定三套攻城作戰方案。
第一套，正面強攻，集中主力，同步突破太原西門、北門；
第二套，坑道作業，挖掘地道直通城牆根部，炸藥爆破城牆，突破防線；
第三套，聲東擊西，佯攻西門，吸引日軍全部防守兵力，主力趁機強攻北門。
他畫完三套方案，沒有單獨選定某一種，而是將三張圖紙疊合，對著油燈透光檢視。
光影交錯間，西門城牆、地道突破口，兩處點位完美重合。
他盯著重合點位，沉思良久，將圖紙收好，壓在枕頭之下。
次日一早，他對呂志行下令：「全軍就地休整，休整結束，全員進入臨戰狀態。」
呂志行領命離去後，方東明獨自留在山洞內，擬寫發給呂梁友鄰部隊的密電。
內容簡短，只商議兩件事：
一是請求友軍在正太線以北，同步破襲牽制娘子關日軍兵力，配合太原攻城；
二是提前商定，太原城破之後，友軍方向預留接應通道，做好後勤與撤退接應。
他反覆核對電文，添上一句「總攻時間另行通知」，折好壓在墨水瓶下，只等總攻時機到來。
入夜，黑龍潭炊煙裊裊，伙房熬煮的野菜粥熱氣騰騰，香氣瀰漫。
李雲龍端著大碗，蹲在瀑布下，喝著熱粥，望著山間美景，忽然對身旁的關大山輕聲感慨。
「你說，要是不打仗了，這地方安安穩穩過日子，該多好。」
關大山剛要開口，李雲龍卻自己收回思緒，眼神陡然變得堅毅。
「先打。」
他將碗往石頭上一放，語氣鏗鏘，滿心決絕。
「打完這一仗，再說以後。」