第二天清晨，莉娜帶著那個黑色的匣子，再次來到了城主府的會客廳。
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面對艾琳城主期待的目光，莉娜面露難色，將匣子推了回去。她搖了搖頭，表示那些古怪的方塊文字對自己來說如同天書，研究了一整晚也未能參透其中的奧秘。
艾琳輕輕嘆了一口氣，眼中閃過一絲不易察覺的失落。她伸出手，指尖撫過那冰涼的書脊，將這本記載著所謂「無用知識」的古籍重新收好。
隨後，艾琳收斂了情緒，展開了一張繪製在獸皮上的地下城地圖。
手指在地圖上划過一條曲折的紅線。她告訴莉娜，通往神廟正門的「冥河渡口」因為之前那場污染潮汐的衝擊，目前處於極不穩定的狀態，空間亂流肆虐，強行渡河無異於自殺。工匠們正在搶修，但至少需要一周時間。
如果莉娜一行人執意要現在前往神廟，只剩下唯一的備選方案。
那是地圖邊緣的一片灰色區域。
那是位於結晶森林後方的一條古道，需要穿過一片被稱為「徘徊者荒原」的地帶，才能繞到神廟的側後方。
艾琳的神情變得嚴肅。她警告莉娜，這條路已經荒廢了數百年。那裡盤踞著大量只剩下殺戮本能的不死生物。荒原的深處，更是居住著一位強大的巫妖。
根據翼人族斥候帶回的情報，那隻巫妖生前似乎是一位強大的人類施法者，死後轉化為了亡靈，其實力保守估計在A級巔峰。加上它麾下無窮無盡的骸骨大軍，翼人族衛隊曾組織過數次清剿，皆以慘敗告終。如今烏爾坎剛剛經歷動亂，兵力捉襟見肘，無法分撥出足夠的精銳護送她們通過那片死地。
莉娜看著地圖上那個畫著骷髏標記的區域，手指輕輕敲擊著桌面。
A級巔峰的巫妖，確實是個麻煩。但相比於在這裡乾等一周，還要面對隨時可能再次爆發的污染，主動出擊顯然更符合她的作風。況且，她們這支隊伍的配置，本身就是為了應對各種極端情況而存在的。
莉娜抬起頭，給出了肯定的答覆。她決定走這條路。
簡單的休整過後，一行人收拾好了行裝，離開了居住處。
城門口聚集了不少人。
那些在昨日動亂中被救下的孩子們，手裡捧著各種各樣的小玩意兒，怯生生地圍了上來。有編織精美的羽毛掛飾，有打磨光滑的螢光石，還有畫著歪歪扭扭笑臉的圖畫。
人群外圍，那位曾經贈送給莉娜特殊飲料的攤主阿依娜擠了進來。
她手裡拿著一個布包，打開後，裡面是幾串用烏爾坎特有的黑曜石和伴生銀礦打磨成的手環。手環的做工並不精細，甚至能看到打磨留下的粗糙痕跡，但每一顆礦石都被擦拭得鋥亮。
阿依娜將手環分發給眾人，她說這是翼人族的傳統護身符。黑曜石辟邪，銀礦指引方向，祈求地脈的流光能護佑恩人們在黑暗中平安歸來。
莉娜接過手環，戴在手腕上。冰涼的礦石貼著皮膚，帶來一絲安定的觸感。
告別了送行的人群，一行人踏上了那條通往荒原的古道。
離開烏爾坎的光照範圍，周圍的光線迅速暗淡下來。
首先映入眼帘的，是一片死寂的廢墟。
這裡曾是翼人族的一座外圍衛城。斷壁殘垣在幽暗中靜默佇立，巨大的石柱斷裂倒塌，橫亘在道路中央。房屋的屋頂大多已經坍塌，露出了裡面空蕩蕩的房間。
牆壁上殘留著大片黑色的痕跡，那是當年污染爆發時留下的蝕刻。雖然時隔多年，那些痕跡依然散發著令人不適的陰冷氣息。街道上散落著一些風化的器物，半掩在塵土之中。
穿過這片壓抑的廢墟，地勢開始逐漸走低。
空氣中那種陳舊的塵土味逐漸消失，取而代之的是一股帶著淡淡甜腥味的花香。
轉過一道巨大的岩石屏障，眼前的景象豁然開朗。
一片紅色的海洋鋪展在視線盡頭。
無數紅色的曼珠沙華在黑色的土地上盛開，花瓣細長捲曲，如同燃燒的烈焰，又似鮮血凝結而成的絲線。它們沒有葉子，光禿禿的莖幹支撐著那妖艷的花朵，密密麻麻地擠在一起，一直延伸到視線的極處。
在這地下深淵，在這沒有陽光的死地，這些花朵卻開得如此熱烈。它們散發著幽幽的光芒，將周圍的空氣都染成了緋紅。
在這片紅色花海的盡頭，佇立著一座孤零零的教堂。
教堂呈現一種哥德式風格，尖頂直刺穹頂的星空。教堂的頂部和部分外牆已經坍塌，在花海的襯托下看起來分外詭異。
而在花海與教堂之間的荒原上，散落著無數傾斜的墓碑。那些墓碑大多已經殘缺不全，上面刻著模糊不清的文字。
最引人注目的，是荒原中央那具巨大的骨架。
那似乎是一具不知名的史前巨獸骸骨，僅露在地表的部分就長達百米。它匍匐在花海之中，巨大的肋骨像是一排拱門刺向天空，空洞的眼窩正對著那座教堂的方向。紅色的彼岸花從它的骨縫中生長出來，纏繞在蒼白的骨骼上，紅白相間，有一種驚心動魄的美感。
「好美……」安妮看著這片花海，下意識地感嘆道。
莉娜卻握緊了手中的火鞭。
越是美麗的東西，往往越危險。
就在這時，一陣陰冷的風掃過花海，帶起一陣赤色的漣漪。
一個身著淡藍色宮廷長裙的女性身影緩緩浮現。
裙擺繁複華麗，上面繡著銀色的暗紋，隨風輕輕飄動。她的皮膚呈現出一種毫無血色的青白，雙手交疊在身前，姿態優雅端莊。
唯獨脖頸之上，空空如也。
隨著她的出現，一股屬於A級巔峰強者的氣息席捲了整個荒原，冰冷、腐朽，帶著對生者本能的憎惡。
「咔嚓……咔嚓……」
異響從四面八方傳來。
荒原上那些傾斜的墓碑開始震動。一隻只枯瘦的手臂破土而出。
無數身穿腐爛盔甲的骷髏士兵，從地下爬了出來。它們眼眶中燃燒著幽綠色的魂火，白骨森森的下頜骨一張一合，向一行人圍上來。
短短几息之間，花海變成了亡靈的海洋。
「準備戰鬥！」
莉娜厲喝一聲，手中的火鞭亮起耀眼的紅光。
「吼——！」
一聲高亢的龍吟率先響起。
妮可的身形在一團白光中暴漲。淡藍色的鱗片覆蓋全身，巨大的龍翼展開，掀起一陣狂風。她化作一條體長十餘米的巨龍，率先沖向了那個無頭巫妖。
與此同時，涅克洛斯也不甘示弱。
黑色的霧氣翻湧，一頭體型更加龐大的骨龍沖天而起。蒼白的骨架上纏繞著灰色的風元素，空洞的眼窩中燃燒著金色的魂火。涅克洛斯雙翼一振，帶起悽厲的呼嘯聲，緊隨妮可之後撲殺而去。
面對兩頭巨龍的衝鋒，那位無頭巫妖並沒有移動。
她輕輕抬起手，對著身後的巨獸骸骨指了一下。
「轟隆隆——」
大地劇烈震顫，骸骨埋藏在地下的部分拔地而起，一頭形似蜥蜴，高達百米的骸骨巨獸站起身來。
它緩緩抬起那顆如同小山般的頭顱，眼窩中亮起了兩團猩紅色的火焰。
涅克洛斯沖得太快，根本來不及剎車。
「什麼鬼東西？！」骨龍發出一聲震驚的咆哮，「竟然還有比我骨頭還大的傢伙？！」
那頭骸骨巨獸舉起它的尾巴，帶著撕裂空氣的爆鳴聲，橫掃而來。
「啪！」
涅克洛斯那龐大的身軀像在巨大的動能衝擊下，脊椎骨發出一聲不堪重負的哀鳴，直接從中間斷開。
骨龍的上半身旋轉著飛向了左邊的花海，下半身則像是一根拋物線一樣飛向了右邊的亂石堆。
「哎喲！我的老腰！」涅克洛斯的上半身在空中大喊：「妮可，幫我接一下！」
正準備噴吐龍息的妮可看傻了眼。
她看了一眼飛出去的涅克洛斯上半身，又看了一眼落向另一邊的下半身，發出一聲焦急的嗚咽，放棄了攻擊巫妖，轉頭朝著涅克洛斯的下半身追去。
「尾巴！祖奶奶的尾巴逃跑啦！」
戰場瞬間變得混亂。
奧黛麗沒有理會那兩個活寶，她的身影化作一道黑色的閃電，北極雙鐮在手中瞬間成型。
「噌！」
暗影絲線在空中交織成網，試圖封鎖無頭巫妖的行動。奧黛麗的身法鬼魅，瞬息之間殺到了她的前方，鐮刀直取對方的心臟部位。
無頭巫妖的周身浮現出一層淡藍色的冰霜護盾。鐮刀斬在護盾上，激起大片的冰屑。
另一邊，亡靈大軍已經圍了上來。
安妮站在一塊巨石上，手中的法杖重重頓地。
以她為中心，白色的凍氣呈環形擴散。沖在最前面的幾十隻骷髏兵瞬間被凍成了冰雕，保持著衝鋒的姿勢僵立當場。
西比爾則站在安妮身後，手中的法杖揮舞出殘影。青色的風刃如同絞肉機一般，將那些試圖繞後偷襲的骷髏切成碎片。
「數量太多了！」西比爾大聲喊道，「那個大傢伙還在活動！」
那頭拍飛了涅克洛斯的巨獸並沒有停下，它轉過頭，邁動著沉重的步伐，朝著莉娜等人的方向碾壓過來，將紅色的花海踩得稀爛。
莉娜站在戰場的中心，並沒有急著出手。
「占星術……」
隨著魔力的注入，她眼底星雲開始急速旋轉，一道綠色的絲線從她所處的位置一直延伸，直直地指向了花海盡頭的那座破敗教堂。
那裡有某種能夠終結這場戰鬥的關鍵！
「安妮！西比爾！掩護我！」
莉娜收起水晶球，大聲下令，「不用管那個巫妖，把路給我清出來！」
「明白！」
西比爾法杖一指，一道狂暴的龍捲風憑空生成，捲起無數彼岸花瓣，形成一條紅色的風之通道，硬生生在亡靈大軍中犁開了一條路。
安妮緊隨其後，無數冰錐如暴雨般落下，將通道兩側試圖湧上來的怪物釘死在地上。
莉娜腳下發力，身形如離弦之箭般沖了出去。
她沿著那條風與冰開闢出的道路，在紅色的花海中狂奔。
身後的巨獸發出一聲怒吼，巨大的骨爪拍了下來。
「給老娘滾開！」
就在這時，被拍飛的涅克洛斯終於把自己拼好了。骨龍帶著滔天的怒火從天而降，強大的風壓狠狠地撞在那頭巨獸的側面，將它的攻擊撞偏。
於此同時，一道幽藍的冥火吐息擊中了它的腿部，讓它一個踉蹌。
巨獸轉過身，看向了空中那兩隻渺小的飛龍。
莉娜頭也不回，距離教堂越來越近。
一百米。
五十米。
那座教堂的大門緊閉，黑色的木門上刻滿了複雜的封印符文。
就在莉娜即將衝到門前的瞬間，她的占星術被動突然發動，一陣強烈的危機感從身側襲來！
「呯！」
莉娜甩出一鞭，雖然勉強擋住了對方的攻擊，但強大的衝擊力還是讓祂狼狽的翻了好幾個跟頭。
一道黑色的身影從教堂門前的陰影中走出，擋在了莉娜的必經之路上。
那是一位身材魁梧的騎士。
他身穿一套漆黑的全身重甲，鎧甲表面布滿了暗紅色的鏽跡和刀痕。他左手持著一面巨大的塔盾，像是一堵鐵牆封死了道路；右手握著一把燃燒著黑色火焰的巨劍，劍尖指地，將地面燒出一道焦痕。
這具鎧甲的脖頸之上沒有頭顱，只有一團黑色的煙霧在斷頸處繚繞。
無頭騎士靜靜地站在教堂門前，那股如山嶽般沉重的壓迫感，讓莉娜不得不停下了腳步。
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